会客室比吴凡预想中要安静得多，也简单得多。
房间不大，陈设简洁，一张茶几，还有配套的沙发。
靠墙的书架上没有摆书，只有一只细颈白瓷瓶，瓶口斜插着一枝不知名的枯枝。
天机阁阁主没有坐在沙发上。
他站在窗前，背对着门口，正望着窗外那片被秋日阳光浸透的校园。
他穿着一件浅灰色的长袍，袖口绣着一圈银色纹路，在光线里泛着若有若无的微光。
吴凡站在门内，目光从窗前那道背影上扫过，没有急着开口。
身边的几小只也安静等着。
阁主望着窗外，不紧不慢地开口说了一句：“你家里那两只节日灵兽，最近怎么样？”
吴凡微微一怔。
他想过这位阁主会以怎样的方式开启对话。
也许是先谈万象、谈学业、谈他天赋进化师的身份，再慢慢切入正题。
但他没想过，第一句话会是这个。
沉默了片刻，他开口回道：“都挺好的。”
“花朝最近很喜欢在镇岳龟犀背上那些树的枝桠上晒太阳。有时候一待就是整个下午。”
阁主没有接话，也没有点头，只是安静地听他说完，继而转过身来。
看起来比吴凡想象中年轻不少的面孔。
约莫四十五六岁的模样，轮廓清瘦，五官不算出众，但那双眼睛很平静，平静得像一潭深不见底的水。
他转过身来的时候，目光落在吴凡身上：“你比我想象中要镇定一些。”
“您也比我想象中要直接一些。”
阁主淡淡一笑：“直接一点好，省时间。我这次来万象，明面上是例行巡视，实际上是来找你的。挑选座谈名单，只是顺带的事。”
他说完这句话，目光从吴凡脸上移开，落到他肩上那道浅金色的身影上：“不过我想，我踏进万象校门的时候，你肩上那只小家伙应该已经告诉过你我的目的了。”
吴凡没有否认，也没有承认。
阁主也没有等他回答。
他走回沙发边，在沙发上坐下来，抬手示意了一下对面的位置：“坐吧。不用紧张，我不是来问罪的，也不是来查你的。”
吴凡在对面坐了下来，把幻珑从怀里放到膝盖上。
阁主看着他坐下来后，却没有立刻继续刚才的话题，而是看着吴凡肩上的两只小家伙：“在这之前，我有一句话想跟你的蝴蝶和那只小家伙说一下。”
月织的触角微微一动：“蝶？”
云霓也轻轻抬起了眼睛：“呤？”
“无论是你们的灵魂感知还是因果感知，在同龄灵兽里都算极其出色的。但以后不要对超过你们三个大境界的人或灵兽探查，会遭反噬的。”
他顿了顿，继续说：“我踏入万象的时候已经收敛了自身气息，否则刚才你们在外面试图探查我的时候，就已经该受到反噬了。”
月织的触角微微一僵：“蝶。（月织知道了，是月织冒昧了，月织以后会注意的。）”
云霓也微微低了低头，片刻后它的声音轻轻响起，认真道：“呤。（很抱歉，是我们冒昧了，云霓记住了。）”
阁主听完两只小家伙的回应，微微点了点头，没有再多说什么，重新将目光转向吴凡：“现在我们可以聊正事了。”
“吴凡，你知道为什么如今的大夏内部如此安稳吗？”
吴凡想了想：“因为足够强。”
阁主既没点头也没摇头：“强，是所有安稳的根基。但强本身并不能解释安稳这件事。大夏的历史上，曾经比现在更强的时代也有过，但内部纷争从未断绝过。世家相争、派系倾轧、资源争夺、天才被扼杀在摇篮里——这些事情，在任何一个强者为尊的世界里都是常态。”
“大夏能够维持现在的稳定，不是因为我们强。而是因为在强之外，还有一个重要的原因——我们的气运，足够厚重。”
他说到这里，看向吴凡。
“你知道三千年前，始皇统一大夏之后做了什么吗？”
吴凡微微摇头：“知道一些，但不够详细。”
“始皇统一大夏之后做的第一件事，不是开疆拓土，不是修书定礼，你猜是什么？”
吴凡：“……禁止内斗？”
“不止。他禁止的是扼杀，却鼓励竞争。天才可以死，只能死在堂堂正正的挑战里，不能死在暗处的算计中。为此，他以自身为代价，身合了大夏的气运。”
吴凡的目光微微一凝。
阁主没有停顿，继续道：“只有新一代的天才成长起来，才能护佑大夏长盛不衰。一个文明可以失去一时的土地，一时的财富，一时的武力，但只要年轻一代的火种还在，就有重新站起来的机会。而如果年轻一代在萌芽期就被扼杀，那这个文明的根就断了。”
“始皇看到了这一点。”
“从那以后，大夏的每一任帝王，也就是如今议长，在获得气运认可之后，都会继承一种特殊的天赋——大夏气运天赋。那是始皇以自身为代价传承下来的，只给予每一任帝王。”
“这个天赋的本质很简单：在大夏疆域之内，所有大夏血脉的强者，都无法对帝王发挥出全部的实力。气运会压制他们，削弱他们的力量，让他们无法真正威胁到帝王的统治。而帝王自身，则能获得大夏气运的全面加成，成为大夏境内近乎无敌的存在。”
吴凡安静地听完，消化了片刻才开口：“那如果有人反抗呢？如果帝王本身是自私利己的人，这个体系岂不是会崩塌？”
阁主听到吴凡的问话，目光里露出一丝赞许：“有。但没用。”
“反抗的人只要流淌着大夏的血脉，就无法抵抗大夏气运的压制。这股压制力是扎根在血脉里的，不是靠境界就能挣脱的。所以在大夏境内，大夏的帝王至少在战力层面就是无敌的。”
“至于自私利己的人是得不到大夏气运认可的。想要获得大夏气运天赋，有一个先决条件——帝王必须为国为民，不得以削弱大夏为代价谋求私利。”
“简单点说，就是最强者必须是为了守护大夏而存在，而不是为了统治大夏而存在。一旦背离了这个前提，气运就会逐渐从他身上剥离，寻找新的帝王。历史上不是没有试图利用气运为自己谋私的帝王，但没有一个能真正坐稳。”
“那如果联合外敌呢？”
阁主看了他一眼，没有否认这个可能性：“联合外敌？气运没法压制外敌，因为外敌不流淌大夏的血脉。但历史上没有一个帝王靠联合外敌成功过。”
“为什么？”
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