第二天下午五点，吴凡推开51层的门时，客厅里比他预想中热闹得多。
萧北望盘腿坐在沙发中央，面前七八只陶瓶摊了一茶几。
沈知舟坐在他对面，手里的灵能平板亮着光，正往表格里填着什么。
孟谦端着水杯靠在吧台边，视线在那些陶瓶间徘徊。
温越窝在单人沙发里，厚书摊在膝上，偶尔抬眼看一眼茶几。
林清墨靠在窗边，墨翎蹲在他肩上，歪着脑袋打量着那排陶瓶。
他最先听见门响，抬起头来，目光与吴凡对上：“回来得挺早。比预计的快了一天。”
话音落下去之后，其余几道目光也陆续转了过来。
萧北望目光先在吴凡身上：“老吴回来了？正好！快来帮我看看这几坛新试的灵果酒！我总觉得有一坛的香气不太对，像是差了点什么，你用天赋帮我看看！”
他说着，已经从那一排陶瓶中拿起第三只，举到吴凡面前：“重阳前跟导师去摘的灵果酿的，我调整了发酵时间，但出来的香气总觉得不太对劲。”
吴凡一边往客厅走，一边问道：“你什么时候又酿了一批？”
“就你们回家的那两天。”萧北望说着，已经把陶瓶塞到他手里，“闲着也是闲着，手痒就动了。”
吴凡接过陶瓶，没有急着看，先是朝幻珑示意了一下。
幻珑的耳朵动了动，右爪往面前的空气里轻轻一划，银光闪过，一只餐盘大小的食盒出现在茶几上。
食盒是竹编的，透过竹片的缝隙能闻到一股淡淡的甜香。
萧北望的鼻子微微翕动了一下，目光从陶瓶转向那只食盒：“……什么东西？闻着挺香。”
吴凡弯腰把食盒打开，露出里面整整齐齐的灵果糕。
糕体呈浅琥珀色，表面撒着一层细碎的桂花干。
“我妈做的。你之前给的那两瓶霜果酿，算回礼。”吴凡说着，把食盒朝萧北望的方向推了推。
“大家一起尝尝。”
萧北望盯着那盒灵果糕看了会，二话不说，伸手拿起一块咬了一口。
他嚼了两下，眼睛微微一亮：“……这糕的甜味不腻，桂花的香气跟灵果的甜混在一起，没有盖过彼此。入口软，但又不是那种一碰就散的软，有嚼头。”
沈知舟放下平板，也拿了一块，尝了一口：“确实不错。不是市面上那种批量做的灵果糕，是自家慢慢蒸出来的那种。”
温越难得主动伸手拿了一块，尝完之后点了点头，没有多说什么，但表情已经说明了一切。
孟谦从吧台边走过来，也拿了一块，咬了一口之后，看向吴凡：“老吴，你妈这手艺，真不考虑开个店？”
“她已经在青云开了一家治愈店了，灵果糕只是顺手做的。”
“那可太顺手了。”孟谦又咬了一口，含糊地补了一句。
林清墨也走过来拿了一块，尝了尝，片刻后开口道：“跟我妈做的有点像。小时候她也常做这种糕，后来忙了就不怎么做了。这味道，很多年没尝过了。”
几块灵果糕下肚之后，客厅里的气氛比刚才松弛了不少。
萧北望把最后一口糕咽下去，拍了拍手上的碎屑，目光重新落回茶几上那只陶瓶上：“行了，糕也吃了，该干正事了。老吴，你看看这瓶，到底差在哪。”
吴凡把那瓶酒接过来，拿在手里转了转。
自从之前有一次他用万物之瞳帮萧北望看了一眼酿酒的发酵状态，一语道破了问题所在之后，萧北望但凡遇到自己拿不准的问题，总爱让他帮忙看一眼。
他握着陶瓶，催动万物之瞳。
视野中，酒液的信息悄然浮现。
他看完之后问道：“你这一批，是不是用了什么特殊手段加速了发酵？”
萧北望愣了一下，随即露出一种“果然瞒不过你”的表情，挠了挠后脑勺：“……还真被你看出来了。”
“确实是用了点特殊手段。我们灵酿系有一只前辈培养的灵兽，能局部加速时间流速。我试着申请了一次，让导师帮忙用那只灵兽加速了一下我这一批的发酵过程。理论上来说，加速发酵应该能让酒体的风味更快达到成熟状态。”
沈知舟听到这里，放下平板：“灵酿系还有这种灵兽？会时间加速类的灵兽在大夏可不常见。我记得这种能力极其稀有，通常只出现在时间系灵兽身上，而且大多只是局部加速，无法大面积覆盖。”
萧北望点了点头：“是不常见。不过离时间加速还差得远，它只能加速局部的自然过程，比如发酵、干燥、陈化。导师说它更像是一个时间催化剂，能催熟正在发生的事。”
“所以理论上来说，我这一批酒应该没什么问题才对……”
他顿了一下，目光落在吴凡手里的陶瓶上：“问题出在这上面吗？”
“应该算是吧。我的天赋看到的结果是因为你这坛酒里有一颗灵果跟其他的灵果不太一样。说是异化又太过了，只能说是有点区别。那枚灵果比同批的其他果实的灵气都要高一些。”
萧北望听完，沉默了一会儿，心里重新复盘了一遍自己的选果流程。
“也就是说，这颗果子本身没问题，问题出在它跟其他果子不一样，被加速之后这种不一样就被放大了？”
“对。”吴凡把陶瓶放回茶几上，“具体怎么处理，得问你们灵酿系的导师。我只能看到问题出在哪，但解决办法不在我的知识范围内。”
萧北望听完，没有失望，反而点了点头：“那就行。知道问题在哪就好办，不知道问题在哪才麻烦。回头我找导师问问。”
“行了，这事先放一放。既然老吴回来了，今晚去吃一顿？”
沈知舟把平板收了起来：“行啊。正好晚饭还没着落。”
孟谦从吧台边直起身来，活动了一下肩膀：“去哪？”
“海溪楼？”
“换一家吧，最近去得太多了。我知道生活区东边新开了一家灵兽主题餐厅，据说环境不错，要不要去试试？”
温越默默合上书，站了起来。
林清墨：“那就走吧。”
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