“顾国公府？予白，那是国公府，你这么去，合适吗？”
马氏追到院门口，鞋跟踩歪了也顾不上扶。
宋予白没有回头。
“我娘等不了。”
陈老太太扶着门框，嗓子哑得厉害。
“让她去，命比脸面重。”
青杏想跟上来。
宋予白停在门槛外。
“你留下。”
“姑娘一个人去？”
“你守我娘。”
青杏咬了咬唇，把水囊塞给她。
“那您喝水，别跑岔气，到了国公府先报顾小公子的名，不，先报您自己。”
宋予白接过水囊。
“我知道。”
走出陈家巷时，她才发现发髻松了。
木簪歪在发间，几缕头发贴着脸侧，冬风一吹，耳边生疼。
平日她会停下来整理。
今日没有。
街口车夫还没走，见她出来，立刻把马车牵近。
“姑娘去哪儿？”
“顾国公府，快些。”
车轮过石板，水囊在她膝上晃。
宋予白按着袖袋里的木牌，掌心被边角硌出印。
顾承安若在，会说先坐稳，再喝水，再查路。
她没喝。
喉咙堵得喝不下。
车到国公府门前，门房认得她，却被她这副样子惊了一下。
“宋姑娘，您这是……”
“劳烦通报国公爷，我有急事。”
“是学堂出事？”
“我娘病重。”
门房的脸色立刻收了杂话，转身往里跑。
宋予白站在门外。
她来过国公府不少次，送顾承安，接顾承安，谈学堂事，拿药材，讲规矩。
每一次都有理由，有账，有册子，有孩子在中间。
这一次只有一句我娘病重。
门房很快回来。
“国公爷请您去书房。”
宋予白跟着进去，脚步快到领路的小厮回头看了两次。
书房门开着，顾铮从案后起身。
他还穿着朝服外袍，显然刚回府不久。
“宋姑娘，柳夫人如何？”
宋予白站定，礼都没有行全。
“国公爷，我借二十两银子。我娘病重，要请大夫。”
顾铮看着她的手。
那只平日能稳稳拨算盘，写规程，给孩子试粥温的手，此刻按在袖边，手背抖了两下，还是没松开。
他没有多问。
“顾平，取五十两。”
管家在门外应声，马上去了库房。
宋予白抬头。
“二十两够。”
“先请大夫，再买药，再备车，再请人看夜，二十两不够。”
“我借二十两。”
“取五十两。”
顾铮把外袍解下，递给旁边小厮。
“府里常请的孙大夫在西街，我让人带你去，另派车送到陈家。”
宋予白喉咙动了动。
“不必劳烦，我拿银子自己去。”
“你现在这样去请人，会被药铺伙计绕价。”
宋予白想反驳。
可顾铮这句没有说错。
她能砍鸡蛋，能验药箱，能审假礼。
可柳氏躺在床上咳得起不来时，她会急。
急就会漏。
顾铮走到门口，吩咐小厮。
“备快车，去请孙大夫，告诉他出诊银五倍，半个时辰内到陈家。”
宋予白马上开口。
“不必五倍。”
顾铮回头。
“病人要紧，价钱之后再算。”
这句也对。
宋予白把袖袋里的木牌捏得更紧。
顾铮看见那块木牌露出一角。
“承安给你的？”
“我拿的。”
“他知道你来？”
“知道我回陈家，不知道我来借钱。”
顾铮停了片刻。
“他若知道，会让你来。”
宋予白没有接。
她怕自己一开口，气就散了。
管家捧着银袋进来。
顾铮接过，亲手递给她。
“五十两。”
宋予白没有立刻接。
银袋落在她眼前，沉甸甸的，绳结打得整齐。
她想起学堂柜子里的七两，想起二两二钱的笔墨，想起买院子时一颗颗算盘珠。
五十两，能顶她大半年辛苦。
也能把柳氏从那间药味压人的屋子里往外拉一把。
她伸手接过。
手指刚碰到银袋，腕上的酸意从布带底下冒出来。
“我会还。”
顾铮没有说不用。
这时说不用，她未必接得住。
“先记在我账上。”
宋予白点头。
“多谢国公爷。”
“马车已经备好，顾平随你去。大夫那边我让人先走一步。”
“好。”
她转身要走，顾铮又开口。
“宋姑娘。”
宋予白停下。
“承安若问，我会照实告诉他。你也不用躲他。”
宋予白的肩背停了片刻。
“我没有躲。”
“那就好。”
门外小厮牵来马车。
宋予白坐上去后，顾平把一只汤婆子递进来。
“国公爷让备的，姑娘拿着暖手。”
她接过，却没捂手，只放在膝上压住银袋。
马车直奔西街。
半路上，顾平隔着车帘禀话。
“孙大夫已经从药堂出发，咱们到陈家时，他应当也快到了。”
宋予白掀开帘角。
“诊金先从银袋出。”
“国公爷交代，先挂府账。”
“不挂。”
顾平为难。
“宋姑娘，这……”
“从银袋出。”
顾平不敢再争。
马车刚停在陈家门口，孙大夫的药箱也到了。
陈老太太听见动静，扶着春儿出来，见到大夫，嘴唇哆嗦了几下。
“来了，来了就好。”
马氏看见顾国公府的管家，再看宋予白手里的银袋，话到嘴边又吞回去。
宋予白没有看她。
“孙大夫，人在里屋。”
孙大夫进屋诊脉。
宋予白站在床边，眼睛只看柳氏的手。
柳氏迷迷糊糊醒来，看到她，第一句话仍是那句。
“银子别乱花。”
宋予白把她的手放进被窝。
“娘，这会儿你别管账。”
孙大夫诊了许久，又看舌苔，听咳音，摸额温。
“风寒入肺，旧疾被勾起来了，拖了几日，得用重些的药，今晚要守，若夜里喘得厉害，马上叫我。”
宋予白马上接话。
“药方。”
孙大夫写方时，陈老太太站在旁边念佛。
马氏小声。
“这得多少钱？”
宋予白把银袋打开，取出十两放在桌上。
“出诊费先付，药钱另算。”
马氏看着那十两银，眼都直了。
孙大夫却没多拿。
“顾国公府已派人说过，诊费按常价。”
宋予白把银子往前推。
“常价多少？”
“三两。”
“剩下七两先压在药堂，药要好，别断。”
孙大夫看她一眼，点头收下。
药童去抓药，青杏守在炉边熬第一贴。
宋予白终于坐到床边。
柳氏咳得轻了些，可胸口仍起伏得急。
“予白，你哪来的银子？”
宋予白把她额边的碎发拨开。
“借的。”
“谁？”
“顾国公。”
柳氏眼里那点清明晃了晃。
“你去求人了？”
宋予白握住她的手。
“我去借钱。”
柳氏想说什么，咳声先顶上来。
宋予白立刻扶她侧身。
青杏端着温水过来。
“姑娘，慢些，先润口。”
柳氏咳过一阵，手指抓住宋予白袖口。
“别为娘低头。”
宋予白看着她。
“娘，你活着，我才有头能抬。”
门外这时传来急急脚步。
顾平的声音隔着帘子。
“宋姑娘，学堂来信，顾小公子问您申时回不回，信上只有六个字。”
宋予白转头。
顾平把纸递到门边。
青杏接过展开。
上头字歪歪扭扭，是顾承安让人代笔后自己按了木珠印。
申时未归，报安。
柳氏听不懂，却看见女儿的眼眶红了。
宋予白把纸压在掌心。
“回信，告诉他，我娘在治，我今晚不回。”
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