沈府毒奶一事传开,是从两处开始的。
一处是药铺街。
一处是各府采买婆子的篮子。
清晨,方家书坊的伙计刚开门,隔壁茶摊便围了三四个妇人。茶碗还没端稳,话已经传了半条街。
“听说没?丞相府小公子不是脾胃弱,是乳里叫人下了苦药。”
“谁这么狠?才七个月的孩子。”
“杨家陪嫁的老嬷嬷。还说是旧法清火。”
“清火清到孩子三日吃不下?这旧法可真要命。”
方掌柜坐在柜台后,手里拿着账册,听得眉头皱起。
伙计凑过去。
“掌柜的,咱们要不要把那日的事说出去?宋姑娘请您验药,这可是大事。”
方掌柜把账册合上。
“说什么?旁人问,只说书坊不掺内宅事。”
伙计不解。
“可宋姑娘帮沈府查出真凶,名声越响,往后也能来咱们书坊买书。”
方掌柜看了他一眼。
“名声太响,也招风。宋姑娘还在顾府做事,你少给她添麻烦。”
伙计挠头。
“可外头都传了。”
“传的是沈府。别从咱们嘴里传。”
茶摊那边又有人压低嗓门。
“我表妹在沈府外院当差,她说那宋姑娘才十六,拿着册子问得钱嬷嬷开不了口。”
“一个布衣丫头,敢问丞相府的陪嫁嬷嬷?”
“她不问大人,只问孩子吃没吃饱。谁能驳她?”
“这话厉害。”
另一边,顾府里,赵奶娘听完小丫鬟带来的消息,手里的帕子绞了又松。
小丫鬟问。
“嬷嬷,沈府那位钱嬷嬷真被押走了?”
赵奶娘低头收拾顾承安的小衣。
“别乱问。如今宋姑娘回来了,小少爷好着呢。”
“可外头都说,宋姑娘比老嬷嬷还会看孩子。”
赵奶娘手上动作慢了些。
“她是会看。”
小丫鬟凑近。
“嬷嬷不恼?”
赵奶娘把小衣叠齐。
“我恼什么?小少爷夜里睡得好,我月钱照拿。真要学不会,才该怕。”
小丫鬟吐了吐舌头。
“我还以为嬷嬷会跟她争。”
赵奶娘看向育婴房。
“争得过吗?她连孩子袜子穿反都能听出来。”
顾府这边议论才起,沈府那边已经换了半数内院人手。
杨氏坐在育婴房里,亲自看采月记时辰。沈知鹤睡在小榻上,小脸比前两日多了点血色。
采月把册子递过去。
“夫人,卯时新乳四勺,辰时米汤半勺,未吐。宋姑娘说,今日午后她会来。”
杨氏点头。
“把香料都收走了吗?”
“收了。屋里只留温水。”
沈奶娘在旁开口。
“夫人,外头有人说宋姑娘会邪门本事,才能知道小公子怕苦。”
杨氏手里的笔停下。
“谁说的?”
沈奶娘忙低头。
“是外院两个婆子闲话。奴婢已经骂过。”
杨氏把笔放回砚边。
“往后再听见,记名。宋姑娘救了知鹤,沈府不许有人嚼她。”
采月应下,又迟疑。
“夫人,杨家那边今日送了信来,说老太太病了,想见您。”
杨氏看着榻上的孩子。
“回信。我守知鹤,走不开。”
“若杨家再派车来?”
“不开侧门。”
采月把话记下。
午后,消息传到傅府。
傅夫人林氏正坐在院中,头发只绾了一半,衣袖上还沾着药膏。屋里传来孩子哭声,夹着奶娘的哄劝。
“少爷,别踢了,别踢了。”
紧接着,一只拨浪鼓从门内飞出,落在廊下。
林氏扶额。
“又打人了?”
奶娘捂着胳膊跑出来,眼圈发红。
“夫人,奴婢实在哄不住。少爷一见灯灭就哭,点灯也哭,抱也不让抱。”
林氏站起身,绕过拨浪鼓进屋。
傅烈坐在榻上,虎头虎脑的小脸涨红,手里攥着小木刀,见人靠近就挥。
林氏伸手去拿。
“烈儿,把刀给娘。”
傅烈哇地哭开,脚一蹬,把软枕踢到地上。
奶娘吓得往后退。
林氏咬牙。
“傅戎这混账,自己在边关练兵,把儿子丢给我。儿子比兵还难管。”
身边的林妈妈端着安神汤进来。
“夫人,今日外头都在说沈府那位宋姑娘。她能叫丞相府小公子开口吃东西,还查出乳里黄连。”
林氏回头。
“哪个宋姑娘?”
“先前在顾府救了顾小少爷的那个。如今又去了沈府。”
傅烈哭声忽然更高,手里的木刀拍在榻板上。
林氏头疼得厉害。
“她真会看孩子?”
林妈妈压低话音。
“听说不靠打,也不靠灌药。孩子哭什么,她都能猜中。”
“猜中?”
“沈府小公子嫌奶苦,旁人都说小儿闹脾气,只有她说乳里有东西。后来真查出黄连。”
林氏看着榻上哭得满脸泪的儿子。
“烈儿若见了她,会不会把人也打了?”
奶娘在旁怯怯开口。
“少爷已经打走三个奶娘了。”
林氏瞪她。
“我知道,不用你数。”
林妈妈劝。
“夫人,不如去顾府问问。顾国公与将军交情不浅,借半日人,总能开口。”
林氏想了想。
“顾铮那人,护起人来跟护军符一样。沈鹤洲才借了三日,他今日未必肯借。”
“那便递帖子。先请顾夫人喝茶。”
林氏低头看自己袖上的药膏。
“我这样去喝茶?”
林妈妈无奈。
“夫人先梳头。”
傅烈又哭起来,奶娘端着汤过去,被他一把推开。药碗洒在脚踏上,苦味散开。
傅烈一闻,哭得更厉害。
林氏看着那碗汤,眉头皱得很紧。
“别给他灌了。”
奶娘慌忙跪下。
“可是刘嬷嬷说,少爷夜惊,安神汤不能停。”
“刘嬷嬷呢?”
“在后头熬药。”
林氏抱起傅烈,孩子挣了两下,抓住她衣襟,哭声还是压不住。
“林妈妈,备帖子。写给顾夫人,也写给宋姑娘。”
林妈妈迟疑。
“宋姑娘只是顾府请来的人,直接写给她,会不会不合规矩?”
林氏抱着傅烈在屋里来回走。
“规矩能哄我儿子睡觉吗?”
林妈妈无话可接。
林氏又开口。
“帖子上写,傅府请她看孩子。银钱照顾府的双倍给。”
傅烈听见银钱两个字,哭声停了一息,又接着哭。
林氏低头看他。
“你倒会挑时候。”
奶娘小心问。
“夫人,那刘嬷嬷的药还煎吗?”
林氏看向地上的安神汤。
“先停一晚。谁再敢硬灌,自己喝三碗。”
屋外,刘嬷嬷端着药罐站在廊角,听见这话,脚步往后撤了半步。
林妈妈正好出门,看见她。
“刘嬷嬷,夫人找你。”
刘嬷嬷立刻换了神色,端着药罐进屋。
“夫人,少爷夜里闹得凶,不喝药怕是不成。”
林氏抱着傅烈坐下。
“从今日起,药先停。”
刘嬷嬷忙劝。
“夫人,小儿夜惊最怕拖。奴婢照料过不少将门孩子,都是这么养过来的。”
林氏抬眼看她。
“沈府钱嬷嬷也说自己照料过不少孩子。”
刘嬷嬷手中药罐轻轻碰到托盘。
“夫人,奴婢可不敢同那等害人的人相比。”
“那你就别怕人来看。”
刘嬷嬷低头。
“夫人要请谁?”
林氏一边拍傅烈,一边开口。
“顾府宋姑娘。”
刘嬷嬷的手停在托盘边。
“她年纪轻,怕是不懂将门小少爷的脾性。”
林氏看着傅烈怀里攥紧的小木刀。
“懂不懂,来了才知道。”
傅烈哭累了,趴在她肩上抽噎。
林氏声音放低了些。
“我儿子再这么哭下去,没等他爹回来,我先疯。”
刘嬷嬷退到门边,低头应是。
她转身出屋时,廊下风卷起药味。
远处小丫鬟正往外跑,手里拿着傅府帖子。
帖子送出府门时,京城黄昏正落。
茶摊上仍在议论沈府,顾府门前却又多了一辆傅府马车。
门房老张接过帖子,看清落款,搓了搓手。
“又是请宋姑娘?”
傅府小厮陪笑。
“我家夫人说,救命的事,得快。”
老张往里看了一眼。
“你们排着吧。宋姑娘刚回来,小少爷还没抱够呢。”
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