叶时初靠在沙发靠背，指尖按压发胀的太阳穴：“我前后完整读过三遍信件，通篇只写了我学走路、楼下画画、衣柜藏东西几件小事，完全没有提及林晚，他刻意把相关文字藏在不起眼的段落里，还是整封信另有被我遗漏的夹层？”
“信件是纸质信纸折叠装入信封，不排除存在夹层信纸，阿姨之前翻看时只看了正面内容，没有拆开夹层。”陆战野推测，“明天过去后，第一时间检查信件，再比对回执图纸、衣柜划痕、合照三者的时间线，所有线索串联，就能知晓当年完整经过。”
叶时初点了点头，心中满是焦灼，她最担心的不是父亲当年的隐秘过往，而是沈秀兰的状态。
沈秀兰好不容易恢复行走能力，独自搬回老房子尝试独立生活，心态刚刚趋于平稳，如今突然爆出这样一桩旧事，极有可能打击她好不容易建立起来的信心，甚至影响腿脚恢复。
“阿姨好不容易敢独自出门往返花店、独自居住，这件事对她打击太大，万一情绪崩溃，踝关节和膝关节的旧伤很容易复发，陈医生特意叮嘱过不能情绪剧烈波动。”
叶时初满心忧虑，“她今天独自在家，身边没有任何人陪伴，我实在放心不下。”
陆战野起身拿起外套：“我开车送你过去，不用上门打扰，就在楼下单元门口守着，有任何动静你立刻联系我，今晚保证她安全，明天一早再上门核对线索。”
二人迅速收拾好东西驱车赶往老房子，抵达楼下时，三楼卧室的台灯依旧亮着，窗帘缝隙透出微弱的灯光，能隐约看见沈秀兰坐在床边的身影，似乎还在反复翻看那张合照。
叶时初坐在车里望着楼上的灯光，心口沉甸甸的，她想起前几日沈秀兰坐在阳台抚摸绿萝叶片，平静诉说过往回忆的模样，那时的母亲平和淡然，以为自己完全读懂了丈夫留下的所有心意，如今一纸旧照推翻所有认知，落差足以击溃她所有心理防线。
“我一直以为爸妈之间毫无隔阂，父亲留给母亲的只有温柔回忆，没想到藏着这样大的秘密。”叶时初低声呢喃。
陆战野侧过头看向她：“当年叔叔选择将秘密只留给你，是希望多年后由你温和地告知阿姨，而非让她独自偶然发现，今日阿姨提前翻出档案合照，打乱了他当年的安排，我们明天要做的，不只是理清真相，更要安抚阿姨，不让多年的回忆彻底崩塌。”
车子停在楼下，二人安静守在车内，直到深夜十一点，三楼台灯的灯光才彻底熄灭，想来沈秀兰已经休息，叶时初悬着的心稍稍放下，二人驱车返回公寓，一夜无眠。
次日清晨天刚亮，叶时初便找出打印好的划痕照片，陆战野备好早餐，二人一同前往老房子。
推开单元门上楼，沈秀兰早已打开房门等候，眼底布满红血丝，一夜未眠的痕迹清晰可见，茶几上整齐摆放着勘测回执、泛黄合照、父亲的档案袋，那封承载所有回忆的信件平铺在最中间。
沈秀兰看见二人进门，没有像往常一样温和招呼，只是抬手示意他们落座，指尖轻轻点了点合照上名叫林晚的女人：“我想了一整夜，想起当年有一次我去单位给你父亲送饭盒，远远看见他和这个女人站在办公楼楼下交谈，两人距离很近，我当时上前，他们立刻分开，你父亲只简单介绍是同事，匆匆打发我回家。那时候我没有多想，如今再看这张照片，才明白当时那份突兀的疏离从何而来。”
叶时初将打印好的划痕照片摊在茶几上，和勘测回执背面的衣柜结构图对齐，划痕长度、位置完全吻合，图纸上的横线精准对应隔板背面的痕迹，铁证摆在眼前，父亲当年刻意藏信的意图无可辩驳。
陆战野拿起那封信件，指尖细致摩挲信纸边缘，很快在折叠处摸到一层加厚的夹层，他轻轻拆开信纸侧边粘合的缝隙，一张折叠的薄信纸从夹层滑落，上面是父亲工整的字迹，通篇记录着和林晚的工作纠葛。
二人当年共同负责重大项目，林晚因项目失误承担全部责任，被迫调离单位，父亲心中愧疚，却因家庭责任无法过多关照，只能将整件事记录下来，担心沈秀兰知晓后心生误会，便将夹层信纸藏好，计划多年后等女儿长大，再慢慢解释一切。
沈秀兰拿起夹层信纸逐字阅读，指尖微微颤抖，读完之后长久沉默，眼底积攒的委屈、心酸、失望缓缓褪去，只剩下绵长的怅然。
“原来只是工作上的亏欠，没有别的牵扯，他怕我误会，才把这段文字藏在夹层，独自扛下所有心事，这么多年，我竟从来没有发现信纸还有夹层。”
沈秀兰轻声开口，声音带着一夜失眠后的沙哑，“我昨夜胡思乱想，以为他心里装着别人，差点否定我们一辈子的感情。”
叶时初坐在她身侧，轻轻握住她冰凉的手：“爸只是不想让你平添烦恼，他把所有温柔的片段留在信纸正面，写给你和我，夹层里的沉重过往，他独自封存，不想破坏你心中的美好回忆。”
就在众人以为整件事尘埃落定之时，沈秀兰捏着那张合照，忽然指着照片角落一处极小的印记，脸色骤然一变：“这里有一处模糊的刻痕，和我当年丢失的那枚银戒指纹路一模一样，那枚戒指是你父亲新婚时送我的，二十年前那段时间莫名丢失，我找了整整半个月都没有下落，怎么会出现在这张合照上？”
沈秀兰指尖死死抵在合照右下角那处浅淡印记上，指腹反复摩挲塑封的照片表面，眼底刚刚消散的阴霾再度聚拢，一层慌乱重新爬上眉眼。
那枚银戒指是二人新婚的定情信物，内侧刻着夫妻二人名字缩写，二十年前凭空消失。
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