很快，就到了秦氏生辰这日。
整个镇国侯府上下，装点喜庆，连灯笼上都贴了红色的寿字。
请来的宾客陆陆续续进入侯府，整个侯府的丫鬟小厮都忙得脚不沾地。
就连早不理事的大房夫人，都出面陪着老夫人一起，当真是人声鼎沸。
前来的有官员，也有家眷。
沈清禾带着青儿，一早就到了福华堂外，等着人喊去送生辰礼，不免听见了路上官眷们的议论声。
“侯府向来都是以节俭低调为主，往日这大少夫人的寿辰又或是其他夫人的寿辰，基本上都没有过这样大的阵仗，为什么今年突然就如此隆重了呢？？”
“对啊，这么大的排场，几乎满朝文武都收到了请帖吧？”
“是呢，似乎说今年是老妇人格外重视自己这个孙喜，想要为自己这个孙媳大办一场生辰宴来庆贺，估计也是为了冲一冲喜气吧？毕竟这镇国侯是老夫人地下的二房一脉，一共就生了两个公子，一位是二公子，另外一位就是当今小侯爷。”
“这两位公子院里都已有了妻妾，但是谁也弄不明白为什么到了现在，二房一脉就是没有一个妻妾怀了身孕，还没个子嗣留下来，我要是老夫人，我也着急，”
“这事儿也真是奇怪了，按道理来说，不管是小侯爷还是二公子，都正当壮年，身子正是强壮的时候，身子不可能有什么问题，若是有问题的话早就开始调理了。可这满房的妻妾七八个姑娘，总不可能每一个人都不能生吧？”
背几个官眷夫人围在最中间的，就是整个长安城里最长袖善舞的官员家眷——内阁大学士曾静的夫人。
曾夫人啧了一声：“那二公子我就不清楚，但小侯爷不是出了名的不近女色嘛？碰都不碰姑娘，怎么可能生得出孩子？不过我也听说了，听说新来了个厉害的丫鬟，挺得宠的。”
听到自己存在的沈清禾，深觉有些尴尬，眨了眨眼睛就让开了道路，带着青儿到一旁的角落里等着。
这时正好，有人从沈清禾身边经过，耳边就响起男人温和又平稳的嗓音：“沈小夫人好。”
听见这道声音，沈清禾顿时瞪大了眼睛，抬头果不其然就撞进了楚行歌那双温润如水的眼眸中。
楚行歌的眼里带着笑意总是温和的，和从前小时候有些不一样，但现在并不是怀念过去的好时候。
沈清禾第一反应是往周围看了看，发现官眷们要么就在说话，要么就在品茶吃糕点下，人们也都在忙着自己的事情，没有朝自己这边看来。
沈清禾连忙低下头：“见过楚大人，奴家现在要去给大少夫人送寿礼，就不奉陪了，还请大人自便。”
说完沈清禾没给楚行歌说话的机会，就仓促地走到了一边，和他拉开了距离。
楚行歌抿了抿唇，没有跟上去，他自然也晓得礼数，知道女子受名声所累，他只是有点控制不住。
想听她说说话。
如今听到沈清禾说话了，即使沈清禾做出了不认识他的模样，楚行歌也满足了。
两人只是打了一个照面，话都只说了两句，本不应该被人看见。
但架不住有人专门在外面，就是为了盯着沈清禾的一言一行、一举一动。
红杏只是看了一眼，就匆匆走进了福华堂中。
福华堂。
作为生辰宴的主角儿，秦氏自然坐在最前首的位置上，旁边并坐着的是陆霁寒。
下首坐着的有武小娘和曹小娘，秦氏抬了抬眼就看见匆匆进来的红杏，端起手边的茶杯放到面前，在茶杯的遮掩下，朝着下面的武小娘看了一眼。
武小娘立马会意，看着上面正在喝着茶的陆霁寒，撞作不经意地问了一句：“诶，沈妹妹呢？速来给夫人敬茶，沈妹妹都是最勤快也最准时的，怎么今日还迟到了？是不是有什么事儿给耽搁了？”
话头递了过来，秦氏也放下了手里的茶杯，神色露出些许的关心：“对啊，夫君，沈妹妹一向准时，一向勤恳，怎么会迟到呢？是不是因为今天府中人太多了，所以有些迷路了，又或者发生了什么其他的状况？红杏快去看一看？”
陆霁寒一听见这事儿是有关于沈清禾的，还真抬了抬眼睛，目光暂时离开了手中的兵书。
不多时，红杏就走了进来，脸上喜气洋洋道：“夫人不必太过担心，小娘也不必太过担心。奴婢刚才在外头看见了清禾姑娘，清禾姑娘正在和楚大人说话呢！奴婢这才没上去打扰，想必说完话，姑娘就应该进来了。”
听着红杏的话，武小娘和曹小娘的目光都不动声色地往陆霁寒那边偏了偏。
秦氏也有些止不住地好奇自家夫君会是什么反应，笑着解释：“夫君也不用担心了，楚大人是正人君子啊，又是朝廷命官，是长安城人人皆知的君子，想必不会为难妹妹的。”
武小娘笑着阴阳怪气了一句：“夫人，你这可就担心多余了，说不定沈妹妹还和楚大人认识呢。”
这话刚落地，陆霁寒那冷若冰霜的目光就朝武小娘看了过来，那目光里像是带着杀气，冰冷如刀。
那眼神一时给武小娘看的有些毛骨悚然，下意识地就闭了嘴不再说话。
陆霁寒收回目光，脸上看不出半点变化，可坐在旁边的秦氏却注意到了他握着手里兵书的力道，比之前大了不少。
兵书纸页上都压出了不少的褶皱。
秦氏笑着打圆场：“武妹妹，你这就是胡说八道了，沈妹妹从小就在府里不怎么出府，在外面能认识几个人？怎么可能会和楚大人认识呢？下次不许胡说了。”
秦氏这个话说的刚刚好，正常人听着秦氏这话会想的不是这个意思，而是——既然沈清禾是出了名的，不怎么出府，那又怎么会和楚大人有说有笑呢？
拐弯抹角地说，沈清禾和楚行歌之间有问题。
陆霁寒的眉头也稍微皱起，薄唇抿着不说话。
很快送生辰礼的人就轮到了沈清禾，沈清禾抱着自己手里的绣像进去，先是朝前手的陆霁寒和秦氏行了个礼，随即呈上自己给秦氏准备的生辰礼。
“回禀夫人，奴家身份低微能力有限，没有办法找出足够名贵，足够高雅的生辰礼来送与夫人。”
沈清禾说着，神色真诚：“但这幅画作是奴家用三天的时间绣出来的，花了奴家很多时间和心血，中途若是绣错或者绣的不满意，便撕掉重来，还望夫人喜欢。”
随着沈清禾的话音落地，一旁的青儿便站在地上，把那幅绣像展示在几个人的面前。
顿时，在场的人里绝大多数，心里都经历了一个很大的起伏。
好看！
可关键是那幅绣像最大的特点不只是好看，而是…
武小娘看着那绣像，，有些不敢置信的扭头看了看旁边的秦氏，惊讶地叫出声：“这…这就像简直和夫人是一模一样！！”
“这…这上面绣的人是我吗？”秦氏看着面前栩栩如生且无比写实的人像，一时都有些克制不住自己内心的涌动，忘记了自己今天和武小娘布局的目的。
“回夫人的话，上面绣的确确实实就是夫人您。”沈清禾点了点头，看着秦氏还算是欢喜的模样，心里也就彻底放松了下来。
给秦氏选生辰礼这件事儿，实在是一件非常难的差事。
之前秦氏虽然并没有像陈小娘那样对她处处针对，瞧着也算是秉公办事儿，确确实实有正室夫人的气度和胸襟。
沈清禾依旧能够感受到秦氏对于自己的存在是厌恶是反感的，这也算是人之常情，沈清禾能理解。
转折发生在两日前的那件事情，有了自己弟弟被责罚那件事情过后，沈清禾都不用想，就知道秦氏肯定会将那日的罪责归咎在自己身上，从而对她便就不仅是一般的厌恶和反感。
在这种时候不管沈清禾挑什么生辰礼，秦氏都不会喜欢，两个人之间对立的立场早已确定。
沈清禾几次三番想要讨好秦氏也都以失败告终，如今走到了这地步，沈清禾属性也就不讨好秦氏了。
沈清禾之所以在刚才献上生辰礼时，就有些大逆不道地表明自己，花了多久的时间和心血去做这件事儿，不是为了讨秦氏喜欢，也不是为了让秦氏可怜。
而是为了让旁边的陆霁寒注意到。
可不可怜的是一回事，但至少要让陆霁寒知道自己做了这些事情。
沈清禾清楚的知道自己对这件事情付出了多大的努力，那既然努力了，就应该让陆霁寒知道，否则她努力这么多干嘛？？
感动自己感动世界吗？？
她还没有这么幼稚。
果不其然，在听见沈清禾这话之后，原本在看兵书的陆霁寒也抬起了眼，让临风接了过来。
他看着那幅绣像，认可地点了点头：“确实绣得很不错，面若桃花，窈窕淑女，很像你。”
陆霁寒说这句话原本是夸赞沈清禾女红好，但这句话听在旁边的秦氏耳边就不一样了。
秦氏心头一喜，脸上的笑意都更大了些：“夫君说的是，我很喜欢，多谢妹妹。等过些日子我定备一份厚礼赏给妹妹。”
正在整个场景一团和气时，旁边的红杏开口了：“姑娘，眼看着时间都到了，怎么厨房那边还没有把寿糕送过来？暂且不说这么多宾客都等着，就算是给夫人和侯爷吃那寿糕也绝对不能晚了吉时啊！”
沉默已久的曹小娘终于开口，她很自然地接过了话：“今日府中宾客太多，来来往往的几百人是有的，厨房的人说本来也就不多，手脚难免慢些。只是这样好的时辰绝对不能轻易错过，而且侯府好不容易办一场这么大的生辰宴，请了这么多宾客来，若是连时辰都误了，岂不是让大家笑话？”
旁边的武小娘还有些诧异，心想这个三棍子都打不出一个屁的闷葫芦，怎么会突然帮她说话了？
但这个时候的武小娘也顾不上，接着曹小娘的话往下说：“但是这府中现在还空着的小厨房，应该就只有沈妹妹院子里的那一间，加上沈妹妹的手艺的确很好，比小厨房的那些都要强上不少呢，不如请妹妹去做些寿糕？只是这样就要辛苦沈妹妹了。”
秦氏正要装模作样地帮沈清禾说话，谁知道旁边的陆霁寒，一听武小娘那话，眉头就皱了起来，立马开了口：“府中宾加上仆人少说有上百人，让她一个人去做那么多寿糕，你倒是随口就来，怎么不瞧见你去？”
陆霁寒重重地把手中的兵书放在一旁的桌子上，看着沈清禾：“她身子弱，不去。”
陆霁寒说的这一番话，让在场的三个人都变了心思，武小娘被陆霁寒呵斥，脸上挂不住，连忙跪下请罪：“奴家不是那个意思，奴家的意思是只让沈妹妹做一个即可，做一个大一些的寿糕，让夫人和侯爷您用了，这生辰宴上的仪式也就算过去了，自然也就不会有宾客再多说些什么。”
秦氏完全没有想到到如今陆霁寒是这样护着沈清禾，只是让她去做一个糕点罢了，竟然都舍不得。
那难不成让她自己一个过生辰的人去做吗？？
“武妹妹，我知道你是为了侯府着想。但是沈妹妹的身子确实耽误不得。”秦氏扯着笑，看向一旁的陆霁寒恳切开口：“夫君，我想不如就请沈妹妹去厨房看一看，催一催厨房里的人，也好。”
陆霁寒一听秦氏说这话，脸色倒是缓和了些许，这才端起茶杯点了点头，看向沈清禾，语气柔和下来：“去吧。”
“是。”
沈清禾应了一声，带着青儿转身就出了福华堂，直朝厨房那边过去。
与此同时，武小娘的贴身丫鬟芳菲，也悄无声息地跟了出去。
另一边。
眼看着沈清禾进入了福华堂之后，楚行歌也没有多逗留，转身就出了福华堂。
他今日，虽说最主要的事情是来侯府参加生辰宴，但在楚行歌心里，还记挂着更加重要的大事。
那就是上次来侯府时和陆霁寒商议过的那个案子。
对待朝廷上那些涉及贪腐的官员们，楚行歌自然不会容忍他们再继续荼毒国家，荼毒百姓。
只是之前在朝堂上若不做出宽大处理的架势来，无法让那些涉及案件的官员掉以轻心，放低对自己的防备。
上次与陆霁寒商议过后，便决定继续按原计划进行。
这几天过后他查出了点线索和苗头，为防那些涉事官员们反应过来，楚行歌必须立马和陆霁寒商议下一轮的对策和计划。
只是走到一半，突然不知道从哪儿冒出来的一个丫鬟，端着好大一盆污水，突然就撞到了楚行歌身上。
哐当一声，那小丫鬟手里端着的那一大污水盆儿就被打翻在地，小丫鬟吓得直往地上跪，哆哆嗦嗦地朝着楚行歌磕头认错：
“这位大人，奴婢知错奴婢知错！！”
楚行歌身上的长袍湿了大半，还染上了不少的脏污，他忍不住微皱了皱眉。
他作为宾客，万不可在宾客面前如此出去。
这时，芳菲眼见计划成了立马跑了过来。
“知不知道今天进来的都是些什么大人物，你竟敢出如此差错？小命不想要了吗？做事冒冒失失的！”她两巴掌打在那小丫鬟的背上，嘴里又不停地朝楚行歌认错求情：
“大人，求您饶恕了这个小丫鬟吧！今日侯府实在是太多宾客，这里要人那里也要人，这小丫鬟本来就刚进侯府不久，所以做事儿是有些毛手毛脚不小心冲撞了大人，实在是她的过错，我回去我就打她……”
“罢了。下次记住不要再如此冒失了。”楚行歌现在没有空听这些，看向芳菲道：“附近可有什么安静的去处容我吹吹衣物？？”
“有！！奴婢这就带您去，这水也好解决，奴婢找个熨斗，只要大人您把外袍脱下来，奴婢用熨斗帮您熨一熨，不超过半炷香也就好了。”
说完，芳菲就一路带着楚行歌去了厨房，从后门进的厨房。
衣服确实很快就熨好了，只是楚行歌从厨房后院里的小房间走出来时，就撞见了自己意料不到的人。
沈清禾刚进后院，想看看自己有没有什么能够帮到李妈妈的，谁知一进来就撞见了楚行歌。
高大瘦削的男人就这么站着，看着她，嗓音柔和，带着些许请求：“阿禾，我能同你说两句话吗？”
沈清禾看了一眼旁边的青儿：“青儿，你去外面看着，有人来就立马进来禀报。”
青儿问都没问，转头就去了。
厨房的后院，只剩下沈清禾和楚行歌。
楚行歌很知道分寸的没有靠近，只是想和沈清禾解释：“阿禾，当年我爹平反了，我便被我爹带回了长安城。我知道你生气，我那个时候没有给你一个交代，但是我那个时候也是身不由己。我爹把我关起来，直到回了长安城，我也出不了府门。我便想着努力读书，等我出人头地考取功名，便能堂堂正正的再回原来的村子接你，可三年前我去找你的时候才发现…已经没有了你的消息。”
说到这儿情绪涌起来，楚行歌忍不住往前迈了一小步：“阿禾，我不是故意不要你，也不是不想娶你。我考了功名之后，第一件事就是带着三书六聘去找你，我一直都记得我们之间的约定！”
说起从前的事，沈清禾心里没有多大的起伏，假如前世楚行歌出现，来和她说，或许她会努力赎身出府，不会去做陆淮安的通房丫鬟。
可现在，沈清禾已经是重生过一回，活了两世的人，从前对楚行歌的那点情分，早就在上一世被消磨完了。
沈清禾抿唇，正要开口说话，突然旁边就传来武小娘的嗓音：
“爷！您看，奴家说这后院有东西，果然就有一场精彩的好戏呢！！”
沈清禾一扭头，就看着武小娘带着人进来，而紧随其后的正是陆霁寒。
陆霁寒俊脸紧绷，眉头也皱成了一团，薄唇紧抿，一只手负在身后，另一只手藏在袖子中。
全程陆霁寒从进来，目光就始终落在沈清禾的脸上。
武小娘这时候开口，“真是不好意思啊，沈妹妹。妹妹久去未归，姐姐本来也只是想要来看一看厨房里的寿糕有没有做好，而侯爷呢，则是担心妹妹的身子，所以过来一看。可谁知道这一看，竟看见了妹妹私会老情人的场面，姐姐也是实在没想到。”
武小娘嘴上是这么说，脸上笑的得意至极，目光不怀好意地在沈清禾和楚行歌身上流转：“妹妹你也实在太没良心了些，侯爷对你多好，从你进了竹园之后便只宠你一个，方才还心疼妹妹的身子不让妹妹劳累，怎么妹妹竟能私会外男呢？？动不动就是什么娶啊嫁的…若是换个场景换个身份，姐姐听了，怕是都要夸一句，妹妹你们情谊深重。”
武小娘一边说一边看着旁边陆霁寒的脸色，见陆霁寒脸色铁青脸上覆上了一层厚厚的寒霜，还嫌火不够大似的，加了把柴：“妹妹，你这样如何能对得起侯爷啊！！”
楚行歌立马做出了反应：“侯爷误会了，这一切都和沈清禾没有关系，只是我个人单方面的妄想，沈清禾始终没有和我扯上半分关系！”
武小娘一听，完全没有给沈清禾说话的时间：“哟，侯爷。您看，楚大人多护着沈妹妹，想必也是对妹妹用情至深…”
武小娘刚说到这儿，这两句话还没说完，就被打断。
“闭嘴。”陆霁寒面如阎罗，目光紧紧地盯着沈清禾，几乎是从牙缝中挤出来的几个字音：“你有什么想说的？”
沈清禾看着陆霁寒，走上台阶到他的面前，一字一句道：“侯爷答应过奴家，不管发生什么事情，都会给奴家一个解释的机会，还做不做数。”
武小娘一听，哪里还能给沈清禾翻盘的机会？立马伸手，往沈清禾的肩膀上一推，把沈清禾推得摔在地上：
“妹妹！都做出这种与人苟且的事情，还敢质问……”
突然武小娘脸上猛的一痛，直接被旁边的陆霁寒扇了一巴掌。
武小娘的脸偏了一半过去，鲜红的巴掌印立马出现在她的脸颊上。
陆霁寒暴怒的嗓音传来：“谁许你伤她？？滚！”
说完，陆霁寒两步就冲上去，将摔坐在地的沈清禾抱在怀里，沈清禾在他怀里面色苍白，手指攥紧了陆霁寒的衣袖：“疼…爷…好疼！”
只是推一下怎么会这么疼？
陆霁寒的手，抬起来一看，掌心是鲜红的血，他立马抱着她，命人去请府医。
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