霍庭深接过茶盏，语气随意：“校长客气了，今天过来，一是为了道贺，二是为了看看那些古籍，书是圣保罗藏了，但我还惦记着。”
众人闻言俱都笑了起来。
陈文正忙道：“您放心，古籍室那几册宋版和明刊，都仔细收在防潮防蛀的樟木柜里，霍生什么时候想看，我亲自开门。”
“不急。”霍庭深放下茶盏，话锋一转，“我听说校董会上个月已经通过方案，要在九龙开一所分校，地皮的事，有眉目了吗？”
陈文正的笑意微敛，换上了慎重的神色：“还在谈，九龙临海那块地虽大，但东洋人的商行也在抢，出价比我们高出不少。
我上周才去见了地政局的人，对方虽没有把话说死，但暗示要等明年财政预算出来后才能定夺。”
“东洋人的商行？”霍庭深微微眯起眼，“哪家？”
陈文正下意识地朝门口看了一眼，压低声音道：“横滨正金银行，他们在九龙有不少地皮，这次看中了临海那块地，想拿来做商埠码头扩建的配套仓库。”
霍庭深没说话，手指在沙发扶手上轻轻叩了叩。
罗尔斯先生这时开口道：“那块地若做学校，倒还罢了，若做仓库，便太可惜了。九龙现在什么都缺，就是不缺码头和仓库。
我给港督府当顾问时便说过，教育区应该再往北移，否则将来城市扩大，学校迟早被商铺挤出去。”
陈文正连连点头：“罗尔斯先生说得是，我们已经让律师团再去交涉，只是林氏洋行出面搅局，事情就有些麻烦。
林兆祥在那片地附近也有仓房，一旦正金银行占了，那一片的货运集散就成了东洋人的天下，他的生意也不好做。”
提到林兆祥，霍庭深的目光又深了两分。
他端起茶杯，慢悠悠地呷了一口：“林家最近倒是很活跃，他不是上个月才跟南洋的郭家结了亲家？怎么，又来跟东洋人打对台了？”
陈文正愣了一下，苦笑道：“郭家那位小少爷跟林家大女儿的婚事还没成，只是定了亲。
林兆祥打的是左右逢源的主意，一面跟郭家结亲，一面又跟正金的人走得近，是进是退都留了后手。
我们学校跟林氏没有直接利益冲突，倒也不怕他，只是他若在中间搅局，分校选址的事又得往后拖。”
霍庭深没接话，目光落在窗外那排凤尾竹上，不知在想什么。
片刻后，他偏头对阿文道：“九龙临海那块地，你去查一查现在压在谁手里，跟地政局打过招呼没有。
还有正金银行，最近在港城的活动，给总督府那边递了什么话，一并查清楚。”
阿文记下，低声应了句“是”。
陈文正见状，心头一喜，连忙道：“霍生若肯出面，自然是再好不过，只是事情若闹大了，怕惊动正金那边，反而节外生枝。”
“惊动了又怎样？”霍庭深冷声道，“圣保罗的分校，若被东洋人的仓库压了地方，丢的不止是你们校董会的脸，正金想在港城多拿地，总得看看港城是谁的天下。”
他这话说得很轻，却让整间休息室都安静了一瞬。
几个校董互相看了看，都没有接话。
只有罗尔斯先生叹了口气，道：“霍生，现在时局不像从前，总督府里英国人自己都焦头烂额，正金的人又和东洋领事馆走得近，校方若是自己争，怕是一年也等不来结果。”
霍庭深笑了笑，没有反驳，只说了两个字：“未必。”
茶又续了一巡，阿文忽然凑近，低声道：“霍生，沈太太想见您，已经让车在外头等了。”
霍庭深微微蹙眉：“她想做什么？”
阿文压低声音道：“听说是替沈家大少来谈航运公司拆账的，想求霍生宽限几日，沈太太哭了一道，把校长都惊动了。”
陈文正这才接话：“是，沈太太刚才找到我，说霍生公务繁忙，偏生今儿又遇见您，便想请我引见，我正想寻个机会跟您提一句。”
霍庭深仰头将杯中茶饮尽，随手搁下茶盏，站起身来：“拆账的事不必拿到这里说。
你告诉她，三日后叫沈大少来我办公室谈。若还不上，就按合同办。
谈得拢，都好说；谈不拢，人再哭也无用……”
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