挡在萧时安面前的刘朴瞬间愣住，不可置信地回过头，望向身后神情自若的萧时安，又猛地转头望向锦衣男子。
“你…你方才叫他什么？”
锦衣男子哪里还有方才的嚣张气焰，微微躬着背，试图对萧时安解释自己方才的行为，颤巍巍道：“四殿下，是我有眼无珠，竟没认出四殿下来。”
萧时安轻轻推开挡在身前的刘朴，指着地上沾满灰尘的鸡毛掸子道：“怎么办？这可是我父皇御赐的，今儿竟折在你手里了。”
御赐二字一出来，锦衣男子双腿一软，竟噗通一声跪在了鸡毛掸子面前，双手止不住的颤抖。
萧时安上前一步，蹲在他面前，伸手轻轻拍了一下他的脸，问道：“被人仗势欺压的感觉如何？”
锦衣男子瑟瑟发抖趴在地上，额头上的冷汗如雨后春笋般，接二连三冒了出来，他、乃至他的家族，皆在四皇子的一念之间。
他剩下的同伙哪还敢再行凶，皆垂首立在一旁，瑟瑟发抖地望着这边。
李运正脚步踉跄地朝这边走来，侧着身子，不可置信地望着眼前的萧时安，结结巴巴道：“你…你是四皇子？”
萧时安仰起脑袋，朝他露出个微笑，“是不是很惊喜？”
李运正捂着胸口连连后退，这分明是惊吓，怪不得那帮乞丐如此听话，那哪里是乞丐，分明是禁军。
刘朴神情恍惚地走到李运正身旁，伸手掐了一下他的胳膊，喃喃道：“我不是在做梦吧？怎么不疼？不会真是在做梦吧！”
李运正顿时倒吸一口凉气，捂着自己胳膊嚷嚷：“你掐得是我，当然不疼！”
刘朴仿佛踩在云端一般，整个人恍惚得不行。
萧时安拍拍锦衣男子的肩膀，叹气道：“你可真幸运，如今新规还未施行，成功的逃了一劫，只能带你们去敬一堂，让秦祭酒断此案。”
萧时安双手背在身后，在锦衣公子面前不停地踱步，摇头晃脑道：“我该怎么跟秦祭酒说呢？说你欺辱同窗？说你毁坏御赐之物？”
锦衣公子身子猛地一颤，连连磕头道：“求四殿下饶了我一命吧！是…是勤王逼迫我的，我在家中本就不受宠，进入国子监只能依附勤王，如若不然也会沦落成他们这样。”
萧时安瞥了他一眼，扬声道：“起来回话！”
锦衣男子连滚带爬站了起来，抬手擦了擦脸上鼻涕眼泪，哽咽道：“殿下让我做什么都行，只要此事不牵连到我家里人。”
萧时安冷笑一声：“方才还说在家不受宠，如今又怕牵连到家里人，你到底哪句话是真哪句话是假？”
锦衣男子解释道：“我父母皆为庶出，在家中不甚受宠，靠着我与勤王的交情，他们在家中的日子才好过些。”
李运正忽然上前，指着锦衣公子的鼻子痛骂：“你爹妈是人，我们贡监就不是人了？被你们这帮纨绔子弟欺辱，还有人因此受了重伤，险些不能参加科考，如今你卖卖惨就想逃过去？哪有那般容易！”
锦衣公子低垂着脑袋，不敢露出一丝不满，谁能想到往日卑躬屈膝的寒门士子，竟会认识四皇子这般人物。
萧时安拍了一下李运正的背，轻声安慰道：“别伤心，你一定能帮他们讨回公道的，我相信你，李大哥！”
李运正鼻尖一酸，他如今也不过是十七八岁的少年，敢孤注一掷，为寒门士子讨公道，可见付出了多大的勇气。
哪怕被自己人背刺也不曾落泪，如今却被四皇子短短一句话，弄得眼眶通红。
“四殿下！”李运正吸了吸鼻子，拱手道：“往日不识殿下的身份，若有冒犯之处，还望殿下莫怪！”
萧时安托起他的双手，认真道：“李大哥，咱们认识这段的时日，你多少也了解我的脾气，既认了你们做朋友，那便以朋友相待。”
李运正眼眶泛红，仿佛看见了希望一般，小心翼翼抓住萧时安的手，哽咽道：“从第一次见四殿下时，我便觉得我们这些贡监有了新的希望。”
“这全都得归功于你们，若没有你们的一再坚持，为自己发声，也不会有今日，我父皇派我入国子监。”萧时安拉着他的手，神色十分认真。
李运正感动的一塌糊涂，拽着萧时安的手渐渐收紧，声音带着一丝哽咽：“殿下您放心，日后待我做官，一定会好好报答您与陛下！”
萧时安伸手拍拍他的胳膊，坚定地摇头道：“做官你要对得起百姓，若你能治理好一方百姓，让他们免受挨饿受冻，才是对我父皇最好的回报。”
萧时安的这一番话，仿佛一颗火种落入李运正心中，待到来年春暖花开之际，便能破土而出，生长成一棵参天大树，为他身下的百姓遮风挡雨。
李运正眼眶微红，郑重地躬身，朝萧时安拱手道：“定不负殿下所望！”
萧时安欣慰地点点头，“好了，你们先回去吧，我带这几个人去敬一堂。”
李运正连忙点头，拉着还神游在外的刘朴朝着竹林出口走去，其他贡监见状，也连忙跟了上来。
“李兄，没想到你们竟然认识四皇子？！”
刘朴瞬间清醒，转头对他怒斥：“叛徒，别跟我们说话。”
李运正拍拍他的肩头，安抚道：“莫气坏了自己。”
话音微顿，又转头看向方才指认的二人，轻声道：“方才忘了告诉你们，你们指认的陈书安正是四皇子。”
二人脸色陡然一变，背刺李运正几人不过是断了段关系，若扯上皇子，他们只怕再无前途可言。
刘朴捂着砰砰直跳的胸口，喃喃自语道：“安弟怎么能是四皇子？四皇子刚入国子监那天也是长这个样吗？”
李运正眉眼间郁气渐渐散去，嘴角微微上扬：“四皇子入国子监那日，谁敢抬头看？更何况我们站在最后，便是抬头也看不真切。”
刘朴咧嘴笑了起来：“他们恐怕怎么也想不到，那篇文章就是四皇子授意的。”
“知道又如何！”李运正神色淡淡，“他们不是最喜欢仗势欺人吗？如今这套被四皇子学了去，我倒要看看他们作何感想？”
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