夜色微凉,景仁宫内灯火通明,宫女们捧佳肴鱼贯而入。
景仁宫正厅内妃嫔齐聚,太后与永和帝端坐在主位,太子、贵妃分坐下首,余下妃嫔皆按位份依次落座。
太后年近五十,虽保养得宜,妆粉却掩饰不住她脸上的细纹。太后眉眼微弯,目光慈和温润,缓缓扫过下首妃嫔。
今日宫中家宴,后宫妃嫔与皇子公主齐到场,连还在襁褓之中的小公主也被抱了过来。
太后朝公主的乳母招招手,“把三公主抱来给哀家瞧瞧。”
乳母抱着公主走了出去,朝太后与永和帝屈膝行礼,“三公主见过陛下,太后娘娘。”
行完礼,乳母才抱着三公主至太后身侧,掀开小被子的一角,露出小公主恬静的睡颜。
太后抬手,命身边嬷嬷取来羊脂玉项圈,她亲自小心翼翼放入三公主襁褓之中。
又伸出手,轻轻拂过小公主软糯的脸蛋,语气悠悠叹道:“哀家上次离宫祈福,她母妃才刚诊出有孕,不过数月光景,这孩子竟已长这么大了。”
太后缓缓抬眼,目光落在下首的温贵妃身上,沉声开口:“温贵妃,宫中诸事繁杂,你将后宫打理得妥帖周全,更是悉心照拂有孕嫔妃,功不可没。”
温贵妃面上一喜,连忙起身行礼,“太后谬赞,臣妾不过尽分内本分。”
太后抬手,贴身嬷嬷立即捧着一个锦盒走到贵妃身侧,“这是哀家供奉在佛前的佛珠,受了七七四十九天佛光,如今便赠与你。”
温贵妃惶恐,“太后,这太贵重了!”
永和帝摆手:“母后既送与你,你便收下,这些年打理后宫诸事,辛苦你了。”
温贵妃闻言,眼底流露出几分矜傲,语气温婉却沉稳:“臣妾谢陛下体恤,谢太后赏赐。”
说罢,她才缓缓直起身,面上的笑容带着几分骄矜。
这副模样落在后宫某些人眼中,恨得直咬牙。
“今日怎么没见小四?”太后忽然开口问道。
还沉浸在喜悦之中的贵妃瞬间回过神,脸上的笑容微僵,“回禀太后,四皇子病了,这些日子一直都在养病。”
太后挑眉:“病了?小四身子骨一向不错,怎么会突然病了?”
沉寂许久的柔妃骤然起身,跪在殿中央请罪,“太后,都是臣妾的错,没能照顾好四皇子,只是四皇子养了月余的病,如今已经好得差不多了,还求陛下放他出来。”
永和帝的脸色终于沉了下来,不怒自威道:“柔妃!”
柔妃趴在地上瑟瑟发抖,她只是求陛下放了四皇子,为何会触怒龙颜?
太后笑呵呵道:“这是怎么了?柔妃只是担心孩子,小四这是得了什么病?还得将人关起来?”
永和帝脸色一沉,心底骤然清明,这晚的家宴,原是专为他而来。
太后吩咐身侧的嬷嬷,“你去将四皇子请来,就说我这老婆子想他了。”
嬷嬷躬身应了一声。
太后朝还跪在地上的柔妃抬手,“好了,快起来吧!整天跪来跪去的,当心跪坏了腿。”
柔妃被身旁的宫女扶着站起身,退回了自己的位置。
一刻钟后。
萧时安茫然地踏进景仁宫正厅,眼里还冒着金星,显然方才那一碗药汁的后劲不小。
萧时安麻木地行礼:“孙儿见过皇祖母,祝皇祖母福如东海寿比南山,越活越年轻永远十八岁。”
太后被哄得合不拢嘴,吩咐宫人:“快扶四皇子起来。”
萧时安被人拽着胳膊强行站起身,眼神慌乱地四下飘移,扫过殿内众人,最终定定落在太子身上。
他猛地挣开身旁人的手,快步踉跄着奔到太子跟前,眼眶泛红,带着满心委屈与惶急:“大!额到底还是不是你娃么!你咋能不要额咧!”
太子茫然地眨了眨眼,带着震惊和迟疑:“你…你说什么?”
萧时安猛地扑到太子身上,紧紧抱着太子的腰不肯松手,拉长调子唱了起来。
“额咋这么命苦嘛~
来到这世上呦~
孤苦伶仃,没人疼么~
谁能把额管呦~”
太后捂着胸口,满脸惊慌失措,“这…小四这是怎么了?”
永和帝一掌拍在桌上,“来人,还不快把四皇子拉下去!”
啪!
话音刚落,太后一巴掌拍在永和帝的胳膊上,气愤道:“他是你亲儿子,你不问事情缘由,拿他当犯人吗?”
说罢,太后给身旁的嬷嬷使了个眼色。
嬷嬷快步走到萧时安身边,蹲下身轻语细语道:“四殿下,您皇祖母回来了,您有什么委屈都可以告诉她老人家,她是特意回来给您撑腰的。”
太子半搂着萧时安,伸手轻轻拍着他的后背,“四弟,皇祖母回来了,父皇不会再关着你了。”
萧时安眨了眨酸涩的眼睛,鼻子一酸,直接哭了出来,“哥你咋对我这么好,不值得的。”
萧时安放声一哭,殿中原本看热闹的后宫妃嫔尽数敛了神色,心底不由得生出几分怜惜。
纵观皇室,他怕是头一位,只因身疯病,便被生生软禁深宫的皇子。
柔妃眼眶泛红地僵在原地,从萧时安进来的一瞬间,那孩子连一个眼神都不曾给她,眼里只有太子一个人,真是养不熟的白眼狼。
二、三两位皇子对视一眼,纷纷加入哄人的行列。
唯有五皇子嘴里叼着一块肉,茫然地看向对自己使眼色的母妃,用眼神询问发生了什么?
贵妃低声道:“还不去哄哄你四哥。”
五皇子手忙脚乱地擦干净脸,噔噔噔跑到殿中央,“父皇你快把我四哥放了吧!反正他丢人也只在宫里丢,就算你把人关着,全宫上上下下都知道了。”
温贵妃绝望扶额,心里恨恨道,她怎么就生了个蠢……罢了罢了,生都生了,还能塞回去不成?
永和帝眉头拧成一团,压着怒火瞪向五皇子,语气又急又躁:“混账玩意儿!”
“嗯?”太后缓缓转过头,眼神不善地盯着永和帝,“哀家就这么几个孙子,你想做什么?”
永和帝积攒的满腔怒气,瞬间消散一大半。
他做了十多年的皇帝,执掌朝政说一不二,但却依旧拗不过自己的亲娘。
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