晚星的预警信号通过星盟加密网络传遍所有诸侯城。
从玄霄城到朔风城，从铁脊城到逐月城，从落星集到南部沿海的渔业城邦，每一座城池的通讯终端都在同一瞬间亮起了最高级别的红色警报。
这是星盟成立以来第一次启动全域紧急广播，加密数据包中包含了太阳系探测报告的全部核心数据。
柯伊伯带超验符号碎片的灵能残留波形、木星大红斑绝对黑体球面的引力波特征、地球外海空洞的能量衰减曲线，以及那道正在从每一个有生命迹象的星系。
同时向新星球方向传播的引力波涟漪的实时追踪轨迹。
数据包末尾附着晚星在回望号舰桥上亲手写下的一句话：“它来了。准备迎战。”
在极短的时间内，星盟联合防御指挥部进入最高战备状态。
李沫拄着拐杖站在指挥中心的全息星图前，将各城防线的兵力部署逐层核对，每一次拐杖落地的咔嗒声都像钟摆一样精准。
铁铮亲自率领铁脊城精锐赶到玄霄城，玄铁手杖在圆桌大厅的石板地面上敲出急促而沉稳的节奏。
他带来的不仅是军队——几支整编完毕的边境巡逻队和预备役矿工武装，还有铁脊城地下仓库中封存的所有古灵械装备。
那些刚从图纸堆里被翻出来、还没来得及重新校准供能链路的老旧战像，被矿工们用运输悬浮车一辆接一辆地拖进了轨道船坞。
所有预备役灵械师全部召回，灵械学院的休假学员被紧急通知返回岗位，落星集铁匠铺里的灵能焊枪从早到晚不间断地闪烁。
阿诺把铺子门口那行“不分星球不分种族来了就是客”的招牌，小心翼翼地摘下来靠在墙根。
换上了一个简单的牌子，用灵械焊枪在上面歪歪扭扭地灼出一行字：
“军需生产，谢绝零单，敬请谅解。”
焊渣溅落在他手背上，他没有去擦。
苍兰在圆桌大厅主持了战前最后一次全体会议，所有城池代表无一缺席。
她在会议上宣布了一个极其艰难的决定。
她的声音很稳，每个字都像是被淬过火的钢钉钉在圆桌中央的灵晶矿石桌面上。
“联合防御指挥部决议：如果星盾防御网络被突破，如果正面战场失利，星盟将启动方舟级撤离计划。撤离对象为所有未成年人、关键技能持有者和基因库样本。撤离工具为灵械学院与陈默团队联合研发的新一代方舟舰，这批新方舟舰融合了灵械文明的灵能驱动核心和人类方舟号的全部技术积累，速度比当年的方舟号快了近一倍。撤离航线由晚星预设，终点为银河系深处更远的未知星系。陈默已经在轨道船坞盯着新方舟舰的最后调试，每一艘都按星盾平台的复合护盾标准配置，外壳用了铁脊城提供的最高纯度玄铁合金。”
她停顿了一下，手指在破晓长刀的刀柄上轻轻叩了三下，琥珀色的眼睛扫过圆桌旁的每一张面孔。
“所有不适合撤离的人员——包括联合防御指挥部核心成员、各城自愿留下的防御力量、以及所有选择留在地面上的人，将与星盾防御网络共存亡。这不是逃难。当年的方舟号是逃难，我们不知道前方有没有可以落脚的星球，不知道引擎能不能撑过那么多次跳跃。这次我们有明确的后备航线，有更先进的引擎和护盾，有星盾平台在轨道上替撤离舰队争取时间。撤离只是为了把种子撒得更远。如果这次我们也赢了，新方舟会回来。如果我们输了——他们会带着我们的名字继续飞。”
她把破晓长刀从腰间的刀鞘里拔出来，刀锋出鞘的清脆金属声响彻整个大厅，和她父亲当年在边境矿场击退蛮族时拔刀的声音一模一样。
“好了，回各自的岗位。”
所有人都站了起来，没有人说话，只有灵源之心在圆桌中央轻轻跳动，七彩光芒将刀锋上映出的每一张面孔都镀上了一层极淡的虹光。
玄璃坐在轮椅上，银白色的长发在灵源之心的光芒下泛着冰晶般的微光，手指在轮椅扶手上轻轻敲着那个小时候和苍兰约定好的暗号节奏。
厉瑶拄着灵械手杖站在圆桌旁，手杖柄上还刻着她康复训练时于晚晴写的“站起来”三个字。
逐月城代表收起面前的撤离计划文件时手指微微发抖，被铁铮看见了。
铁铮把自己那份文件卷好塞进怀里，玄铁手杖往地上一顿：
“怕归怕，仗照打。”
逐月城代表愣了一下，然后把手里的文件用力按在桌上，手指不再抖了。
老张拄着那根矿工手杖走到门口，粗糙的手指在手杖柄上磨得发亮的凹痕处停了片刻。
他回头看了一眼苍兰挂在墙上的破晓长刀，用他那被矿尘侵蚀了多年依然洪亮的嗓音自言自语般说了一句：
“上次坐方舟，我儿子还没出生。这次新方舟，让他带着孙子一起上去。我还得留在地面上，那帮年轻人不懂怎么在矿道里打巷战。矿道的岔口，哪个位置能设伏，哪个位置容易塌方，他们还没我熟。”
说完把手杖往地上一顿，转身出了门。
门外走廊里，他的儿子正抱着他的孙子站在窗前看星盾平台的轨道阵列。
老张走过去，用粗糙的手掌在孙子软软的头发上轻轻揉了一把。
然后扛起靠在墙根的能量弓，大步走向矿场方向。
星盾平台的十二颗暗银色六棱柱在双月淡紫色的月光下缓缓调整姿态，每一座平台都拖着一圈极淡的金色护盾光晕，和轨道上的星辰背景融为一体。
它们之间的供能链路在夜空中划出极细的金色弧线，交织成一张笼罩整颗星球的网。
更远处，灵械学院的桂花树苗在海风中轻轻晃动，嫩绿的叶尖上还挂着傍晚陈默浇的水珠。
他浇完水后蹲在树苗前看了片刻，用粗糙的指尖碰了碰叶片，然后起身走向轨道船坞。
新方舟舰的引擎正在测试台上预热，淡金色的灵能光晕透过船坞的观察窗洒下来。
正好落在那棵桂花树苗的叶片上，将叶尖那滴水珠映得发亮。
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