“等等。”
唐乔的声音响起，侯三的脚步戛然而止。
她的指尖还停在那卷灰布的布芯上，就是刚才不经意碰到的地方。
侯三肩上的布料，表面看着平整干爽，可她的指腹下传来的却是一层发硬的浆感，还带着一股若有若无的潮气。
越往里，指腹下的触感就越不对劲。
像是里面藏着什么湿东西，被强行压平了。
唐乔收回手，指尖上沾了一点点黏腻的灰。
这手感，和之前作坊里退回的那批缩水棉布完全不同。
几乎是同时，唐乔的眼前，一行只有她能看见的字迹浮现。
【物品名称：低价灰染混纺布】
【核心问题：染料固色不足，夹有返潮霉变纱线】
【加工工艺：旧布拆线重纺后补浆压平】
【公道指数：-72】
【综合评价：下水即严重掉色，返潮后易生霉斑。制成贴身衣物将引发大面积皮肤问题，导致退货潮，砸烂招牌。】
唐乔眼底的情绪沉了下去。
马三爷这是给她送来了一颗雷。
她抬起头，冲着侯三说了一句。
“回去。”
侯三愣了一下，没反应过来。
“啊？乔姐，不回院子了？”
“回茶棚。”
唐乔吐出三个字，已经转过身。
侯三虽然满脑子问号，但还是立刻扛着那卷布，跟在了唐乔身后。
孙红霞看唐乔脸色不对，也赶紧跟了上去。
顾峥拄着木杖，往前挪了半步，不远不近的贴在唐乔身侧偏后半步的位置。
他的耳朵微微动了动。
巷口那两个马三爷留下的人，脚步声没有散。
他们一直没动，就站在茶棚门口，看着这边。
这卷布，不是白送的。
是鱼饵。
几人掉头走回茶棚。
马三爷已经不见了，只有一个穿着灰褂子，留着山羊胡的男人坐在桌子后面，正准备拨拉算盘。
看见唐乔几人去而复返，他脸上露出一丝算计的笑意。
侯三一进门，就把肩上那卷布“砰”一声放在了地上。
那账房抬起眼皮，慢悠悠的走过来，用脚尖踢了踢地上的布卷。
“小唐老板，怎么又回来了？”
他嘴里慢悠悠的开口。
“这料子，是三爷费了功夫从别处收来的，进价比你那批白布便宜三成。”
他眼睛瞟着唐乔，伸出手指捻了捻，声音里透着一股子蛊惑。
“你要是肯用这个，裁成短外套，换个你们‘乔峥’的布标，一件，至少能多落八毛钱的利。”
他掰着手指头。
“你那四十四件订单做完，利润就能翻一倍！三十多块钱，就这么白捡了！”
这话一出，连孙红霞的脸色都变了。
三十五块多，这诱惑太大了。
唐乔没理他，拿出一把剪刀。
账房脸上的笑意僵了一下。
“咔嚓！”
唐乔蹲下身，对着那卷灰布的边缘，毫不犹豫的就剪了下去。
一尺长的布料被她扯了下来。
布料的横截面露了出来，里面夹杂的几根颜色发暗、明显带着霉点和水汽的纱线，看得清清楚楚。
唐乔站起身，拿着那块布样走回桌边，重重拍在账房的算盘旁边。
“这卷布，今天不进我的院子。”
她的声音让整个茶棚都安静下来。
“先验货。”
她看着账房，一字一顿。
“验不过，白送我也不要。”
账房的脸色僵了一下，似乎没想到她反应这么直接。
他不甘心的凑过来说：
“哎呀，小唐老板，你这人怎么这么较真呢？做生意不能这么死心眼。”
他压低了声音。
“这地方，买衣服的人图个便宜时髦，穿个样子就行了，穿两次就扔了。再说了，这毛病只要不下水，谁看得出毛病？”
“货出手，钱到手，不就完事了？没人会为了一件两块多的衬衫，洗了之后再跑回来找你的。”
“你这是放着钱不赚，跟自个儿过不去啊！”
这就是黑市的规矩，一锤子买卖，认钱不认人。
一直没说话的孙红霞，忍不住走上前，捏起桌上那块布样的一角。
布料上传来的那种黏腻感，让她想起了前些日子收到的那些缩水布，赔了不少钱，还差点砸了摊子。
“老哥，话不能这么说。”
孙红霞皱着眉，手指不由得收紧了。
“生意做的是回头客，招牌要是砸了，以后谁还信你？”
账房被噎了一下，还想再说什么。
唐乔已经懒得跟他废话，她直接扬声对着茶棚里一个正在擦桌子的伙计喊道：
“去，给我打一盆清水来。”
那伙计愣了愣，下意识看向账房，没敢动。
茶棚后堂的门帘动了一下，马三爷的身影一闪而过，但没有出来。
唐乔又看向孙红霞。
“红霞姐，你摊位上有没用过的白布头吗？借我一块。”
“有！我这就去拿！”
孙红霞立刻明白了唐乔的意图，转身就往外跑。
账房的脸色变了，他没想到唐乔会把事情直接摆在台面上。
马三爷没有发话阻止，就等于默许了。
很快，伙计端着一盆清水放在了桌上。
孙红霞也拿着一块巴掌大的干净白色棉布头跑了回来。
外面天光大亮，正是人多的时候。
几个早起摆摊的，还有些来买东西的，一看有热闹，立刻围到了茶棚门边，探头探脑的往里看。
唐乔接过白布头，把它和那块灰布样品并排压在桌上，摆得明明白白。
一灰一白，对比分明。
她的目光扫过账房，又扫过茶棚里伸着脖子看热闹的几个人。
“同盆水，同一双手。”
唐乔的声音传遍了小小的茶棚。
“谁也别动手脚，这布到底掉不掉色，水会替它记账。”
她这话，是对着所有人说的。
账房张了张嘴，却一个字也说不出来。
唐乔没理会那些目光，拿起那块灰布样，当着所有人的面，缓缓浸进了面前那盆清水里。
水面清澈，倒映着她平静的脸。
她的指腹，压在布面上，只是轻轻揉搓了两下。
一缕发乌的灰蓝色，就像一滴墨，从布料里散了出来，在清水中晕开。
那颜色越来越浓，越来越浑浊。
很快，原本清亮的一盆水，以肉眼可见的速度变得污浊不堪。
围观的人群里，发出一阵压抑的惊呼声。
唐乔松开手，任由那块灰布沉在盆底。
她又拿起旁边那块干净的白布头，也在那盆已经浑浊的水里，搅了搅。
仅仅是沾了一下水，那块干净的白布，立刻就被染上了一片脏兮兮的灰色，像是抹了锅底灰。
证据，就这么摆在了所有人面前。
“你！”
账房的眼睛瞪大了，脸上血色褪得一干二净。
他伸出手想去把盆里的布捞出来。
可他的手伸到一半，就那么僵在了半空中，脸上惨白一片。
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