留春半这里事儿算是了了。可宫里头的任荣与就不好受了。
“任侍郎，你自己说说吧。”
天子一怒，流血千里。可眼下这怒气还没到流血的份上，却已经让任荣与后背的冷汗湿透了三层官袍。
任荣与跪伏在地，抖如筛糠。
今早寅时他得了宫里消息，也是奇了怪，但心里思量着圣上怕是是要过问将军发丧的一应事宜——抚远将军重伤回府，是朝中大事，陛下过问也在情理之中。
他照着指示第一个进了宫门。天还黑着，宫道上的灯笼被风吹得东倒西歪，他深一脚浅一脚地往里赶。后头也有些武将脚程快，脚步声越来越近，他无法，只能撩起官袍抱着笏板跑了起来。
跑起来的样子一定很难看。他听见身后有人倒吸凉气，有人窃窃私语。同朝的言官掏出本子就开始记——参他一本言行无状没跑了。他看见了，又实在是没办法，有苦难言。言官的本子他管不了，眼下他只管能不能抢在那个“头一个”上。
偏生有那好事儿的，在他身后佯装赶他！
“任侍郎这是着了三急？”
“来来来，与我赛一赛！”
“油头粉面的成了滑脚？”
……
那些声音从身后追来，带着戏谑和嘲讽。任荣与不敢回头，他知道那是谁——几个世袭的武将，一向看不上他这种靠科举和裙带爬上来的文官。他闷头就是往前冲，笏板差点脱手，官帽的长翅被风刮得猎猎作响。
这第一脚刚跨进朝房，就被公公请了出去。
“哎哟～任侍郎今儿个赶早呢！陛下一早就关照了，要是任侍郎头个到，就请去御书房后头听唤……”
来的这位小公公是生面孔，说话倒是客气。可越是客气，任荣与心里越没底。他跟在后面平着气，待喘匀了些后悄声打探：“内侍年纪轻轻就已得圣上青睐，想来定是有过人之处的。不知圣上此次……”
他也不敢明着打听，这种事儿点到为止。要是往常当差的小太监，都不用他问，一个个巴巴地就贴上来跟他讲了，生怕自己讲的不如别个精彩，没在他这里讨得好处呢。
可这小公公只是笑了笑，脚步不停。
“雷霆雨露，皆是君恩。”
只这轻飘飘一句丢给他，不轻不重，不冷不热。任荣与把心思琢磨破了也猜不到到底是为了什么。雷霆？雨露？到底是哪一样？
他被领进一间偏房。
然后就是等。
半个时辰，一个时辰，两个时辰……
偏房没有炭盆。腊月的寒气从四面八方灌进来，钻进骨头缝里。他不敢生火——没有吩咐，他什么都不敢动。官袍薄，他只能把身子缩了又缩，抱着笏板硬抗。
茶水也没有。口干舌燥，喉咙像被砂纸磨过。他舔了舔嘴唇，连唾沫都是苦的。
在这间偏房里待了近三个时辰，无人问津。莫说茶了，连火盆都没有。他算是知道了——这正三品的官儿怕是做到头了。
可他不敢走。也不敢问。
终于，有人来传他了。
御书房里炭火烧得旺，一进门热气扑面，冻僵的手指瞬间发痒。任荣与顾不上这些，噗通跪倒，额头贴地。
“雷霆雨露，俱是君恩。陛下教训的是，臣铭感五内……陛下疼臣惜臣，臣是一刻都不敢忘怀……是臣懈怠了，羞愧难当啊……君父哪怕打杀了臣都好，莫要气坏了自己的身子，微臣心疼哇……”
任荣与打了一嘴好太极。这套话他说了几十年，从地方说到京城，从七品说到三品，说得滚瓜烂熟，说得情真意切。可他自己知道，这些都是屁话。
皇帝憋了一肚子气，又处理了半日的公务，是烦得不行。眼前这老狐狸嘴里是半句实话没有，睁眼就要发难，可那老小子生的只叫人看了没脾气……
这可是他亲点的探花。
那又怎样，又不能当饭吃！皇帝随手抽了本折子砸了下去。
折子带着风声飞过来，任荣与生怕他准头不够，还偏了偏身，用脑袋去接。官帽上的长翅随着动作一歪，啪嗒一声掉在地上。折子砸中他的额头，不疼，但他立刻“嘶”了一声，伏得更低了。
给上首的皇帝看得直摇头。这老小子又来！他低声：“你就是这么当的家？平日里也就这般打马虎眼？天下的财库朕交在你手里，你也给朕吹上一通就完事儿了？”
声音不大，但每一个字都像是淬了冰。任荣与心里一沉——户部。陛下说的是户部的事。
他最近经手的几笔粮饷、几处税银……他脑子里飞速过了好几遍，没发现纰漏。可陛下既然这么说了，就一定有什么地方不对。
任荣与委屈。
他没想去户部的，陛下也没问过他的心意……可这话他不敢说。说了就是怨君，怨君就是死。他只能又伏身磕头。
“微臣不敢……”
“不敢？朕瞧你是敢得很！抚远将军回府为何不第一时间来见朕？！”
任荣与一愣。
将军？
不是户部的事？
是将军的事？
他脑子里轰的一声，压下去的那口气又顶了上来。
“……回陛下，是您赐给侯府的张府医锁了院子，不让任何人靠近。他还警告微臣说动一下就会死掉……”
皇帝气结！
厉声道：“你动一下也会死？”
“君让臣死臣不得不死……”
声音发抖，但话说得完整。说完他就闭了眼——这句话说好了是表忠心，说不好是赌气。他赌的是陛下今天的脾气。
“好好好！！！”
皇帝连道三声好，手压在书案上撑着身子消气。指节猛然受力，牵扯着伤处——不知什么时候破的，还没结痂，疼得他皱眉。心中郁结却因这疼散了大半。
他看着跪在地上抖成一团的任荣与，忽然觉得没意思。骂也骂了，吓也吓了，这人就是这副德行，骂狠了只会磕头，骂轻了又滑不留手。
“你们任家是都腿脚不好？一点规矩都没？！”
一句没头没尾的话，砸得任荣与觉得自己是不是脑子坏了？
腿脚不好？
谁腿脚不好？
府里谁伤了腿？
他脑子里闪过好几个人——任平江？不对，那是旧伤。任景舟？也不对。抚远将军？将军的伤是全身的，不止腿。
他来不及细想，先磕头。
“是，君父教育的是！微臣回家就好好修修这规矩，有道是无规矩不成方圆，一屋不扫，何以扫天下。待微臣替陛下扫尽杂事琐章还您清洁冰心……”
一套话说得行云流水，把“规矩”二字拆了又装，装了又拆。
听得皇帝直皱眉。这套车轱辘话他听了没有一百遍也有八十遍，耳朵都要起茧子了。
“滚滚滚！”
任荣与滚回了家。
一路上他都在想，没理出个思绪来。轿子晃晃悠悠，他的心也跟着晃晃悠悠。
陛下这是什么意思？
说他没规矩？是说他干事不积极上心？还是对他哪儿不满了？圣心难测。还有那句“腿脚不好”——谁腿脚不好？抚远将军？还是他任家的人？陛下怎么知道的？
轿子落在侯府门口，他扶着门框下来，腿都是软的。
柳氏已经得了信，在二门等着。见他面色灰败，不敢多问，只默默上前扶住他的胳膊。
他不说，柳氏也不敢多问。一路沉默着进了正院，柳氏伺候他换下官袍。朝服沉得很，压了一上午，肩膀都酸了。
“茵儿，你上次入宫是什么时候的事儿？”
柳氏听他唤自己闺名，心中柔软，颊上绯红，眉眼也失了当家主母时的威严，完全闺阁小女娘的作态。成婚多年，他很少这样叫她，每次叫都带着别样的意味。
“与郎问这作甚……该是去年的八月十五进宫谢安的时候吧……”
她柔声细语，一边帮他更衣，指尖有意无意地滑过他的喉结。指腹温软，带着脂粉的香气，在他颈侧轻轻一蹭。
任荣与眼中闪过一丝精光，猛然擒住她那只撩拨的手。力道大得出奇，柳梵茵跟着身子一软，倒在他怀里。她以为是要温存，脸颊贴着他的胸膛。
只听得闷声传来，“你在宫里是不是犯了错？”
声音不高，却冷。
柳梵茵愣住了。
“？”
她被钳住肩胛，他用力把她拿远了些，她被迫对上他那双桃花眼。那双眼睛平日里总是含笑的，温温润润，像是三月的春水，此刻却破了涟漪。
“与郎何出此言？”她的声音开始发抖。
“陛下说府里规矩不行。”
“帝王过问臣民家中事儿？”
柳梵茵脱口而出，话一出口就后悔了。她看见任荣与的脸色变了，不是愤怒，是恐惧。那种恐惧不是对她，是对那个高高在上的人。
任荣与松开她的肩膀，转过身去，背对着她站了一会儿。窗外的光打在他背上，把影子拉得又长又淡。
“陛下不会无缘无故说这种话。”他的声音很轻，像是在自言自语。“茵儿，你仔细想想，上次进宫，你有没有——说错什么？做错什么？见过什么人？”
柳梵茵站在他身后，手指绞着帕子，指节泛白。她在想，拼命地想。
可她什么都想不起来。
去年八月十五的事，谁还记得清楚？
任荣与等了很久，没有等到回答。他回过头，看见妻子苍白的脸和绞紧的手指，忽然笑了一下。那笑容比哭还难看。
“算了。”他说，“既然是雷霆雨露，那就接着吧。”
他转身走出房门，留下柳梵茵一个人站在原地。
炭盆里的火烧得正旺，噼啪作响。
她却觉得冷。
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