女官选拔放榜那日，谢蕴宁在勤政殿当值。
周承祐看了最终名单，提笔圈定前十名。
他对谢蕴宁道：“此次选拔颇为成功，文章朕看了，不输今科进士。尤其是头名林氏，所作见解独到，数据详实，若非知道是女子所作，朕还以为是哪位老成谋国的臣子手笔。”
谢蕴宁道：“林氏父亲曾任边关县令，她自幼随父在任上，对边关民生确有了解。”
周承祐点点头，将名单递还给她：“前五按例掌一司，其他女官职位，你看着办吧！”
“是。”谢蕴宁接过，正要退下，周承祐又叫住她。
“谢卿。”
“陛下还有何吩咐？”
周承祐看着她眼下淡淡的青黑，缓声道：“这些日子你辛苦了。女官选拔已毕，边关之事朕自有安排，你不必事事亲力亲为。该歇息时，便歇息。”
谢蕴宁心中一暖，垂首道：“谢陛下关怀。臣不累。”
“不累也要歇。”周承祐语气难得强硬，“朕可不想哪天听说，谢尚宫累倒在值房。”
谢蕴宁只得应下：“臣遵旨。”
退出殿外，春日阳光正好，照在身上暖洋洋的。
谢蕴宁却觉得有些冷。
自打年前那场大病后，她的身子就一直没完全好利索。
总是忽冷忽热，夜里盗汗，白日还好，到了夜里总有些不舒服。
唉，等这段时间忙完，她得好生休息一番。
夜色深沉。
尚宫局的院落里只剩几盏孤灯。
谢蕴宁的房间里却依旧烛火通明，桌上摊满了女官选拔的文书、名单、考评记录。
她伏案写字，笔尖在纸上沙沙作响，偶尔停顿片刻，眉头微蹙。
窗外春寒料峭，夜风从窗缝里钻进来，带着湿冷的潮气。
谢蕴宁却觉得身上一阵阵发热，额角渗出细密的汗珠，后背的中衣已经湿透，黏腻地贴在皮肤上。
她抬手按了按心口，那里像是压了块石头，沉甸甸的，喘不过气来。
放下笔后，谢蕴宁揉了揉眉心，想唤喜梅倒杯热茶来。
“喜梅……”
声音出口，竟有些发虚，轻飘飘的。
她撑着桌子想站起来，可刚一起身，眼前陡然一黑。
天旋地转。
桌上的烛火在她眼中变成模糊的光团，迅速扩散，又迅速收缩。
耳朵里嗡嗡作响，像是隔了层水，所有声音都变得遥远而不真切。
谢蕴宁下意识伸手想抓住什么，指尖触到桌沿，却使不上力。
身子软软地倒了下去。
“砰”一声闷响。
最后一丝意识里，她听见喜梅惊慌的呼喊：“大人！大人……”
然后，便什么都不知道了。
再醒来时，视线里是模糊的帐顶。
绣着缠枝莲纹的青色帷帐，是她尚宫局卧房里的那顶。
谢蕴宁眨了眨眼，视线渐渐清晰。
她动了动手指，浑身酸软无力，像是被抽干了所有力气。喉咙干得发疼，想说话，却只发出嘶哑的气音。
“醒了！大人醒了！”
喜梅的声音有些干哑，却又惊又喜。
紧接着，一阵脚步声响起，有人快步走到床前。
谢蕴宁费力地转过头，看清来人时，瞳孔微微一缩。
太后坐在床边的绣墩上，身着常服，未戴凤冠，只簪了支简单的玉簪，神色疲惫而担忧。
秦嬷嬷站在她身后，也一脸关切。
而更让谢蕴宁心惊的是，不远处还站着周承祐。
年轻帝王穿着玄色常服，外罩一件墨色大氅，像是刚从外面进来，身上还带着夜风的寒气。
他背光而立，面容隐在阴影里，看不清神情，只那双眼睛，沉沉地望着她。
“太医，快来瞧瞧。”太后道。
一位须发花白的老太医连忙上前，手指搭上谢蕴宁的腕脉。
屋内静得可怕，只有太医诊脉时细微的呼吸声，和烛火偶尔爆开的噼啪声。
谢蕴宁想坐起来行礼，却被太后按住：“别动，好生躺着。”
她只得躺着，目光却不由自主地飘向周承祐。
周承祐依旧站在那里，一动不动，像是尊雕像。
烛光在他脸上跳跃，映出他紧抿的唇线，和眼底深不见底的幽暗。
良久，太医收回手，转身向太后和皇帝躬身：“回太后、陛下，谢尚宫这是劳累过度，心血耗损，又兼心事郁结，这才突然昏厥。所幸并无大碍，只是需好生静养，万不能再劳神费力了。”
太后松了口气，又叹了口气：“这孩子……”
她转头看向谢蕴宁，语气里带着责备，更多的是心疼：“蕴宁，哀家知道你心系朝政，惦记边关，可再怎么样，也不能不顾自己的身子。你瞧瞧你，这些日子瘦成什么样了？脸色白得跟纸似的。”
谢蕴宁张了张嘴，声音嘶哑：“臣……让太后担心了。”
“何止哀家担心？”太后看了眼周承祐，“陛下听说你晕倒，连晚膳都没用就赶过来了。”
谢蕴宁心头一颤，抬眼看向周承祐。
周承祐终于动了。
他缓缓走到床前，居高临下地看着她。
那双眼睛在烛光下显得格外深邃，里面翻涌着她看不懂的情绪，像是担忧，像是责备，又像是别的什么。
“谢蕴宁。”周承祐开口，声音低沉，听不出喜怒。
“臣在。”
“太医的话，你都听见了？”
“听见了。”
“那就记在心里。”周承祐一字一句道，“从今日起，好好养病。御前行走的职务暂且放下，朝中事务，你不必再管。尚宫局的事，若有紧急的，交给其他女官处理。你只需做一件事，养好身子。”
谢蕴宁怔住了。
不必再管朝政？暂且放下御前行走的职务？
她张了张嘴，想说什么，可对上皇帝那双不容置疑的眼睛，所有话都咽了回去。
最后，她垂下眼睫，低声道：“臣……遵旨。”
周承祐又看了她片刻，才转身对太医道：“开最好的方子，用最好的药。缺什么，直接去太医院取。”
“是，陛下。”太医连忙应下。
太后又嘱咐了几句，让喜梅好生伺候，这才起身。
周承祐扶着她，一同离开了。
走到门口时，周承祐脚步顿了顿，回头看了谢蕴宁一眼。
然后，门轻轻关上，隔绝了外面的世界。
屋里重新安静下来。
喜梅红着眼眶端来温水，小心地喂谢蕴宁喝了几口：“大人，您可吓死奴婢了。您昏过去的时候，浑身滚烫，怎么叫都不醒……”
谢蕴宁勉强笑了笑：“没事了。”
她靠在枕头上，望着帐顶出神。
不必再管朝政。
可这是她梦寐以求的位置，倘若真的放松下来，她日后还能挤得进去这朝堂吗？
这一病，会不会有人借此作文章，又拿女子娇弱一事攻讦她，攻讦陛下当初的提拔？
不行，她得快些好起来。
太来之不易的东西，她也不能太随意丢掉。
她得尽快回到这个位子上才行。
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