散宴之后天色已暗。沈清宴没有急着回紫宸殿，而是沿着宫中的长廊慢慢地走了一段路。晚风里飘着残余的花香和远处宫墙外隐约的人间灯火。高力士提着灯笼走在他身后，光影在他的衣摆上晃动着。
"高力士，"他忽然开口，声音被夜风送得有些模糊，"你说朕是不是比以前......更会玩了？"是当皇帝久了吗？他也有一种高高在上的心态了。
高力士跟在他身后想了想，认真答道："陛下不是更会玩了，是比以前更从容了。从前陛下心里装着太多事，如今那许多事都有了着落，自然就松快下来了。松快下来的人，看见什么都是有趣的。"
沈清宴听了这话，脚步微微慢了一拍，随即笑了。他没有再说什么，继续沿着长廊往前走去。
因为在高力士这里他是得不到什么结果的？
他就是在这高压政治下的奴才，所以感觉一切都是对的，甚至高力士还感觉能让皇上看戏是一种荣幸。
这就是沈清宴自杀也要离开的原因，因为待的太久了，真的会被环境同化的。
春日过得很快，转眼便到了五月。
牡丹谢了，石榴花开了。御花园里一树一树的火红色花朵在碧绿的叶丛间烧得热闹，远远望去像一团团凝固的火焰。
沈清宴这段时日过得格外松快。朝政渐渐上了正轨，雪灾重建的事各地都有专人盯着，寺院田产的清理已经进入收尾阶段，连弘文馆的课业都在按部就班地推进。
他终于有了大把的时间，每天批完折子之后不再像从前那样被一件接一件的急务追着跑，可以慢悠悠地喝一盏茶、翻几页书、或者去弘文馆坐坐，看孩子们背书写字。
但也正是这段闲下来的时光，让他开始更认真地思考一件他搁置了很久的事——储君。
他登基已经三年了，至今没有正式册立太子。
这在大唐的惯例里是有些不合常理的。通常新帝登基之后不久便会确立储君，以安国本、定人心。
他一直没有立，一方面是因为初登基时朝局不稳、太平公主虎视眈眈，他不想在这个时候把任何一个孩子推到风口浪尖上去。
另一方面也确实是因为——他还没有看到让自己真正满意的人选。
如今太平已除、朝政渐稳、国本已固，这个问题便不能再拖下去了。他必须从几个儿子里挑出最适合的那个人，把大唐朝堂的未来交到他手里。
五月初七那日，沈清宴批完了折子，没有像往常那样去花园散步，而是坐在案前发了一会儿呆。他让人把弘文馆近一年来所有课业记录全部搬到了紫宸殿，厚厚一叠纸堆了大半张案面。他一册一册地翻，翻得很慢，一边翻一边在心里把几个儿子挨个儿过了一遍。
李琮，今年十岁了。课业记录里他的成绩始终稳居前列，经史课和律法课尤其出色，每季考核都是甲等或乙上。张说给他的评语常年都是“勤勉踏实”“品行端正”“遵规守矩”。沈清宴翻完李琮那一摞记录之后，靠在椅背上闭了一会儿眼。他想起了去年冬天他把李琮叫到紫宸殿来问话的情形——他问李琮“为什么拔草”，李琮回答“因为草会和麦苗争养料”。他再问“有没有想过别的办法”，李琮就沉默了。这个孩子最大的优点是听话、稳重、从不逾矩。
但这也是他最令人担忧的地方——他太听话了，听话到不会多想一步，不会质疑，不会变通。
做宗室宗正，他绝对是完美的人选。但做一国之君，他缺少那股“我非要把它做成”的锐气。
沈清宴又拿起李瑛的记录册。李瑛今年十岁，功课总评排在李琮之后，但他的经史课背诵成绩始终是第一，字也写得潇洒漂亮。张说的评语里有一句话让沈清宴印象很深：“天资聪颖，然心浮气躁，往往抢先落笔而后悔之。”沈清宴想起自己让李瑛写慢一点的那次，李瑛当时答应得好好的，但后来沈清宴偷偷去弘文馆看过几次他的习字纸——确实比从前仔细了一些，错字少了一些，但仍然比别的孩子写得快。
这孩子聪明，反应快，学东西上手极快，可也正因为聪明，他缺少那份沉下心来做事的韧劲。
历史上李瑛确实被立为了太子，但后来被武惠妃谗言陷害，被废被杀。史书记载他性格刚直、不懂迂回、在复杂的宫斗中毫无自保之力。沈清宴想的是：性格刚直本身不是缺点，但一个不会迂回的太子，在长安这座朝堂上注定活不长久。
他把李瑛的记录册放在一边，又拿起五子李瑶的。李瑶今年才七岁，课业记录不如两个哥哥那么丰富，但张说的评语里有一句话写得颇耐人寻味：“五皇子性情敏感，观察力极强，农政课上的笔记是所有学生中最细致详尽的。然遇事易胆怯，不敢主动发言。”沈清宴想起雪地里那个裹着小毯子挨在他膝边的孩子，想起他画的那幅“父皇和雪人”，想起他每次说话都带着一丝小心翼翼。这个孩子太容易受惊了。
做储君需要的不仅是善良和细心，更需要一种泰山崩于前而色不变的定力。李瑶没有这个定力——至少现在没有。
六子李琬和八子李琚年纪都还太小。李琬今年六岁，李琚五岁，课业记录里只有寥寥几页，张说的评语也都是“尚在开蒙阶段，暂难定性”之类的话。沈清宴看着这两份几乎空白的记录册，心想他们还太小了，至少还要再看三五年才知道根骨如何。
他把所有记录册都合上，重新理了理思路。长子李琮——稳有余而锐不足。
次子李瑛——锐有余而稳不足。五子李瑶——心有余而胆不足。其他几个太小，看不出端倪。
他忽然觉得有些头疼。没有一个完美的储君人选——但历史上又有几个完美的储君呢？大多数太子都不是天生就适合当皇帝的，他们是慢慢被教出来的。
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