青阳死后第七日，凤扶摇递了牌子，进宫面圣。
养心殿内，凤临渊正在批阅奏章。
听到通传，她放下朱笔，抬眼看向阶下行礼的女儿。
几日不见，她似乎清减了一些，但神色还算平静。
凤临渊让她起身，而后问道：
“今日进宫，所为何事？”
凤扶摇直起身，开门见山：
“儿臣想向母皇讨一个人。”
“什么人？”
“一个贴身护卫。”
凤扶摇没有回避女帝审视的目光，语气平稳。
“青阳没了，儿臣身边缺一个能贴身跟随，处理明面上事务的人。”
“云影是暗卫，不宜时时暴露在明处，儿臣想让母皇从惊澜卫中，拨一个人。”
凤临渊没有立刻答应，而是看了她片刻。
片刻后。
她缓缓开口：“惊澜卫是朕的亲卫。”
“每一个人都是千挑万选出来的，耗费了多少心血，你应该清楚。”
“儿臣清楚。”
凤扶摇垂眸，“所以儿臣不敢多要，只求一人。”
凤临渊审视着她，沉声道：“你知道，朕若将惊澜卫的人，拨给你，代表着什么。”
“儿臣知道。”
“你，真的做好迎接暴风雨的准备了？”
凤扶摇抬眸，眼中透着全然的坚定。
“风雨欲来，避无可避。”
“无论前路是何等刀山火海，儿臣都已做好承担一切代价的准备，求母皇成全。”
凤临渊又看了她一会儿，终于松口：
“灵衢。”
一旁候着的灵衢无声上前，垂手听命。
“你带他去找顾夜阑，让她自己挑人。”
“是。”
凤扶摇跟着灵衢走出养心殿，穿过几道宫门，绕过几处回廊，这来到一处僻静的院落。
院门上方没有匾额，门口也没有守卫。
但凤扶摇能感觉到，从她们踏入这片区域的第一步起，便有数道隐晦的目光锁定了她们。
灵衢将她带入一间宽敞的房间，随后，恭敬道：
“殿下在此稍候，属下去请顾大人。”
“不必，”凤扶摇淡淡开口：“本宫与大人同去。”
“这……”
灵衢迟疑一瞬，惊澜卫大牢，一般不会让外人进……
“可是有为难之处？”凤扶摇微微仰头问道。
“没有。”
灵衢笑道：“不过是大牢之处血腥，怕污了殿下的衣裙鞋袜。”
“无碍，带路吧。”
“是。”
既然君上都让三殿下亲自来惊澜卫挑人了，那大牢应该也是让进的吧。
毕竟，还没有哪个皇女，有此殊荣，能得陛下赏赐惊澜卫的人。
-
灵衢在前面带路，越走越偏。
像是走进了一座荒山，空气里渐渐弥漫起一股若有若无的铁锈味。
大约一刻钟后。
灵衢与凤扶摇，在一扇厚重的铁门前停下。
她出示令牌，守门的侍卫无声让开。
铁门被推开的一刹那，那股被压抑已久的血腥气如同实质般扑面而来。
裹挟着潮湿、霉变、铁锈和某种恐惧的气息。
凤扶摇的胃猛地痉挛了一下。
但她面上没有任何变化，咬着腮，忍着不适，跟着灵衢走了进去。
地牢不大，但结构纵深。
两侧的铁栏后关着一些面容枯槁的人影，有的蜷缩在角落，有的趴在草堆上一动不动，不知死活。
越往里走，空气越潮湿闷热，血腥味越浓。
拐过最后一个弯，一间宽阔的刑讯室出现在眼前。
墙上挂满了各种形状狰狞的刑具，火盆里的炭火烧得正旺，烙铁的尖端泛着暗红的光。
而在这片炼狱般的景象中央，顾夜阑正背对着她们，微微俯身，面对着被缚在刑架上的人。
那已经不太像一个“人”了。
他全身赤裸，几乎没有一块完整的皮肤，指甲被拔尽，十指血肉模糊，胸口有几道深可见骨的伤口，正缓慢地渗着暗红色的血。
他的头垂着，下巴抵着胸口，不知是昏迷还是死了。
顾夜阑的手上沾满了血，甚至连袖口和前襟都溅上了点点暗红。
他听到脚步声，缓缓转过身来。
那张冷峻的脸上没有任何多余的表情，仿佛手上沾染的不是人血，只是普通的染料。
灵衢开口：“顾大人，陛下有事吩咐。”
顾夜阑闻言，走出审讯室，在灵衢身前站立。
“何事？”
他直属女帝管辖，除女帝外，见任何人都不用下跪行礼。
因此。
他连一个多余的眼神，都没有给凤扶摇。
可凤扶摇的视线，却不由自主的落在他那双被鲜血染红的手上。
那红色在昏暗的火光下显得格外刺目，沿着他的指缝缓缓滴落，砸在青石地面上，洇开一小片深色的湿痕。
那片湿痕在她眼中不断扩大，像是活过来一般，蔓延，流淌，将整个地面都染成了刺目的红。
耳边的顾夜阑和灵衢的声音，开始变得遥远，空气变得稀薄，胃里翻涌起一阵强烈的恶心。
她的视线开始模糊，脚底像是踩在棉花上，整个人仿佛要被那片红色吞噬。
她死死咬住舌尖。
疼痛让她的意识，强行保持着清醒。
可身体却保持不了清醒。
她整个人微微晃动，指尖逐渐发白，额角也不停渗出细密冷汗。
下一瞬。
凤扶摇整个人朝顾夜阑的怀里倒去。
顾夜阑下意识地，伸手扶住她。
那只染血的手隔着衣料，捏着她的胳膊，触感温热而潮湿。
他的指尖微微收紧，随即意识到不妥，准备松开。
但凤扶摇没有给他松开的机会。
她顺势伸手搂住他的脖子，额头抵在他沾着血迹的胸口，闭着眼，声音比平时软了几分。
“这里太臭了，都要把本宫熏晕了。”
“这地上的血，太粘稠了，都弄脏本宫的鞋袜了。”
随后，她抬头。
用那双因强忍眩晕，而微微泛红的眼眸，直直望进顾夜阑幽深的眼底，语气带着不容拒绝的任性：
“你抱我出去。”
顾夜阑整个人僵住了。
他低头，看着怀中这张近在咫尺的脸。
她的睫毛很长，鼻尖渗出一层薄薄的汗珠，在昏暗的室内下泛着细碎的光。
她的双唇饱满，唇色却有些发白。
顾夜阑一时间，有些手足无措。
沉默了片刻后，才弯下腰，一手穿过她的膝弯，一手托住她的后背，将她打横抱起。
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