云罗回了侍郎府。
戚氏正在书房辅导姜元宝练字。
“夫人。”
云罗进门，福了一礼。
戚氏抬眼：“如何？香囊他可收下了？”
姜元宝竖起了耳朵。
云罗笑着答道：“收下了，沈娘子很喜欢，让奴婢代为感谢夫人，啊，沈娘子还让奴婢给夫人带了回礼。”
她从袖中取出一个小小的锦盒，双手呈上。
戚氏接过，见儿子伸长了脖子想看，便宠溺地摸了摸他的脑袋，将锦盒放在他面前，轻轻打开。
一股沁人心脾的幽香钻入鼻尖。
姜元宝夸张地张大嘴：“哇——好香呀！”
戚氏被儿子这副机灵古怪的模样逗乐了，笑得合不拢嘴。
“沈娘子有心了。”
姜元宝小鸡啄米般点头：“对呀对呀，姐姐好有心呀！”
常言道，孩童最是心明眼亮，善恶真假，一瞧便知。
元宝如此亲近沈娘子，可见那姑娘心性纯善，是真心待元宝。
想到自己此前对对方无礼，戚氏不由得有些汗颜。
她合上锦盒，让云罗收好，又问：
“对了，可曾打听到沈娘子的生辰？”
“打听到了。”云罗道，“沈娘子说，是二十八。”
“二十八？”戚氏眉心微蹙，“上次不是……说是三十？”
上回在商行门口，两个孩子同时晕倒，送往医馆的马车上，刘婶分明说过自家闺女的生辰是三十。
难道是自己记错了？
……也不是没有可能。
戚氏道：“如此说来，沈娘子的生辰倒是比锦儿的早一日。”
姜骁今日下值早，到家后先去了戚氏的院子接姜元宝。
姜元宝小脸一垮，叉着腰，一脸幽怨地嘟囔：
“来那么早干嘛？你这么大个人了，晚上都没应酬的吗？瞅瞅人家，再瞅瞅你！”
戚氏也在，听到这话，脸色都白了。
“元宝，不得对大哥无礼！”
这孩子原先在姜骁面前像只小鹌鹑，怎么才跟大哥住了没几天，胆子就大得没边了？
连姜砚都不敢这么跟姜骁说话。
姜元宝哼了哼，一脸恨铁不成钢地对姜骁说：“也就我是你亲弟弟，才肯跟你说心窝子话！换别人，谁理你？好赖都不与人相干！”
戚氏抚额，简直听不下去了。
儿子小小年纪，这一股老夫子的味儿，究竟是跟谁学的？
戚氏担心姜骁生气一会儿不在自己跟前，罚了元宝如何是好？
长兄如父，自己还不能说他罚得不对。
思己此，她温声道：
“这几日元宝放假，不必上学，就让他在我这儿住几日吧，你也好清静清静。”
姜元宝立刻躲到戚氏身后，探出脑袋：“对啊对啊！”
他搬去姜骁的院子住，本就是为了早上能见到姐姐。
这几日放假，见不着，他当然更想和娘亲住。
谁真稀罕这个嫁不出去的大哥呀！
姜骁未置可否，而是问戚氏：“元宝的功课可做完了？”
戚氏一噎。
她倒是想捉着儿子练字来着。
可儿子一会这儿一会那儿，撒个娇，她便没辙了。
姜骁的目光落回姜元宝脸上，严肃地说道：“跟我回去，今晚不做完功课，不许睡觉。”
姜元宝寒毛一炸：“哪有今晚就做完的？你把我当拉磨的驴呀！”
姜骁：“驴可比你能干多了。”
姜元宝：“……”
大哥居然嫌弃他不如一头驴？
岂有此理！
他一定要尽快把坏大哥嫁出去！
省得闹心！
最好再把姐姐接过来！
姜元宝最终也没能逃过大哥的血脉压制，耷拉着脑袋，被姜骁牵着小手，苦大仇深地从戚氏身边离开了。
戚氏有些担忧，这时也回过了味儿来。
小家伙敢在他大哥面前如此任性嚣张，可见他大哥从未拿兄长身份欺负过他。
而且姜骁在府里话本就不多，除了陪老夫人时能多说几句，主动与人拌嘴还真是头一回。
兄弟俩越来越有手足至亲的模样了。
于是她没再出言挽留。
只是没等他们走远，她忽然想起一事，唤道：“对了，骁儿——”
姜骁停步，回头问道：“夫人？可还有事？”
戚氏有些犹豫。
姜骁道：“夫人有话不妨直说。”
“倒也不是什么大事。”
她把姜锦瑟与姜莲生辰的事说了。
若在从前，她绝不会和姜骁商议这些。
如今随着小儿子与姜骁越来越亲近，她与这个继子之间的隔阂似乎也薄了些
她定了定神，继续道：“我原想着，沈娘子是你义妹，元宝又受她恩惠……我打算把她请到家里，给她热热闹闹过个生辰。
“当然，若她不愿意，我也可将贺礼送去槐花巷，就不知……会不会太过唐突。”
戚氏话里话外都在考虑姜骁的态度。
毕竟是姜骁的义妹，得他先点头。
“不知你那日是否得空。”
姜元宝拼命摇晃大哥的袖子，心里狂喊：
得空得空，死嘴，快说啊！
“我记得三妹的生辰也快到了。”
姜骁说道。
“没错，二人的生辰只差了一日。”
戚氏道，“我记得二十九那日是你休沐，如此看来，二十八怕是不得空了。”
姜骁想了想：“既如此，俩人的生辰一块儿过了吧。”
傍晚时分，姜莲回到家中，立即听戚氏说了生辰的事。
她柳眉一蹙：“什么？让我和她同一天庆生？还是在她生辰那日？”
“她的生辰是二十八，你的生辰是二十九，过生辰宜早不宜迟。”
戚氏道。
“您怎么可以让我跟一个乡下人一块过生辰？”
戚氏如今再听“乡下人”这三个字，心中已有些不悦。
她敛了笑容：“是你大哥的意思。”
“大哥他分明是偏心！”
“她是你弟弟的救命恩人，又对你二哥有知遇之恩，你大哥这叫知情理两全。”
姜莲气道：“我还是他亲妹妹呢！”
姜元宝在一旁哼唧道：“我是你亲弟弟，也没见你对我有多好。”
姜莲脸色一变。
好在戚氏只以为小家伙是与姐姐闹别扭，没往深处想，只对姜莲道：
“你也瞧见了，前段日子，你对元宝不理不睬的，他受了多大委屈。”
姜莲如今也是后悔。
早知如此，她就不冷落姜元宝了。
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