傍晚时分。
天色擦黑，晚风带着凉意吹进郡守府。
王府的侍卫捧着烫金请帖，站在府门外。
管家接过请帖，一路快步送到书房。
马德看见请帖，伸手接过，指尖微微一紧。
展开一看，目光落在“后天设宴，宴请全城官吏”一行字上。
他眉头猛地一皱，心里瞬间咯噔一下。
北凉王突然设宴？
不会是为了白天马应龙的事吧。
难不成这小子，还真打算拿这件事大做文章？
一个空名头的落魄王爷，还想动他马德？
他在北凉经营这么多年，什么场面没见过。
可秦云白天的举动，干净利落，半点情面不留。
让他不得不防。
沉默片刻，马德抬头看向一旁候着的管家。
“出去回帖，就说本官，会按时赴宴。”
管家连忙应声退下。
没过一会儿，马德招手叫来了自己最心腹的护卫统领。
那人一身劲装，身形精悍，一看就是手上沾过血的狠角色。
马德抬眼，目光冷厉。
“后天，本官要去北凉王府赴宴。
你挑四个一流好手，跟在我身边。
不用明着带刀，藏好趁手的家伙。”
心腹微微一怔，随即躬身。
“老爷是担心……有危险？”
马德冷笑一声，将请帖丢在桌上。
“北凉王年纪轻轻，手段却狠。
白天敢当众抓我儿，紧接着就摆宴请客，谁知道是不是陷阱。
咱们不能不防。”
他顿了顿，声音压得更低。
“真要是敢在宴会上对我动手，你们就直接护着我冲出去。
在北凉城，他还没资格定我的生死。”
心腹立刻低头。
“是，老爷！属下一定安排妥当，保证万无一失！”
马德挥了挥手。
心腹躬身退下，立刻去挑选人手。
书房内，马德独自坐着，眼神阴鸷。
他手指轻轻敲击桌面，心里反复盘算。
秦云到底想干什么？
是真要整顿北凉，还是只是虚张声势？
不管是什么。
后天的宴，他必须去。
不去，就等于落了下风，等于怕了一个落魄皇子。
另一边，城内军营帅帐之中。
亲兵捧着北凉王府的请帖快步入内，躬身递上。
张龙展开扫了一眼，嘴角当即勾起一抹玩味的笑。
“回帖，就说本将准时赴宴。”
亲兵应声退下。
一旁贴身亲卫凑近几步，眉头紧锁，压低声音提醒：
“将军，北凉王刚抓了马应龙，转头就宴请全城官员，这个时间点太敏感了……怕是一场鸿门宴啊。”
张龙嗤笑一声，将请帖随手丢在案上，语气满是不屑。
“鸿门宴又如何？怕什么。”
“区区一个被贬下来的废太子，无兵无权，空有一个王爷名头，还能在北凉城翻了天不成？”
他身子微微前倾，眼神骤然变得锐利。
“正好，本将就借着这个机会。
后天宴席之上，我要当着北凉王和所有官员的面，直接向马德发难！”
“把他纵容儿子强抢民女、藐视皇族的罪证，全部抖出来！”
亲卫一惊：“将军要在宴会上直接动手？”
“不是动手，是发难。”张龙冷声道，“把道理、民心、律法，全占住。”
“只要马德露出一点破绽，我便当场咬住，把他这些年贪赃枉法、欺压百姓的事全抖出来。”
他看向亲卫，语气一沉：
“你现在就去安排。
挑精锐士卒，悄悄埋伏在王府外围，随时待命。
只要信号一起，立刻控制出入口，不许任何人进出。”
亲卫精神一振，躬身领命：
“属下明白！必定安排妥当，听候将军号令！”
张龙望着帐外渐暗的天色，嘴角勾起一抹胜券在握的冷笑。
........
两天后。
天色渐渐暗了下来。
北凉王府内灯火通明，烛火从廊下一路排到宴会厅，照得如同白昼。
厅内桌椅早已摆好，杯盏擦拭得锃亮。
仆人们低着头，脚步轻快地做着最后的布置。
王府大门口。
北凉城大大小小的官员，陆续乘车而来。
一个个神色拘谨，递上请帖，便低着头快步入内，不敢多言。
空气中早已弥漫着一股压抑的紧张。
就在这时。
远处传来两拨马蹄声，由远及近，几乎是同时抵达。
左侧一辆马车华贵厚重，护卫森严——是郡守马德。
右侧一辆马车线条硬朗，随行之人皆是腰杆笔直的军汉——是郡尉张龙。
两人几乎同时下车。
目光一碰。
场面瞬间安静了一瞬。
张龙先拱了拱手，脸上挂着几分皮笑肉不笑的客气：
“马大人，来得倒是准时。”
马德也淡淡回礼，语气平淡无波：“张将军不也一样。”
张龙目光微微一斜，意有所指，声音不大，却字字扎心：
“马大人，令郎的事，最近满城都在议论。
年轻人，还是要多管束一些才是。
大庭广众之下，对王爷出言不逊，强抢民女……
这要是传去上面，怕是……不太好收场啊。”
这话一出，周围空气瞬间一冷。
马德嘴角的笑意一点点淡去。
他心里早把张龙骂了千百遍——这狗东西，摆明了是来踩他痛脚、拿他儿子立威。
可面上，他不能露怯。
马德皮笑肉不笑，缓缓开口：
“多谢张将军关心。
犬子年幼无知，一时糊涂，已经在牢里反省。
该怎么处置，自有律法，也有王爷做主，就不劳将军费心了。”
他顿了顿，语气里带上一丝威胁，“倒是将军，近来手伸得有点长，小心，别扎了自己。”
张龙眼底寒光一闪。
【心里冷笑：老东西，死到临头还嘴硬。
今晚我看你怎么在王爷面前装下去。
马应龙的罪证我全攥在手里，今天不把你拉下郡守之位，我张龙两个字倒过来写。】
马德也压着一肚子火。
【心里冷哼：张龙，你不就是想借北凉王的手整我？
真当我马德在北凉这么多年是白混的？】
两人表面寒暄，眼神交锋之间，火药味已经浓得化不开。
周围的官员远远看着，一个个噤若寒蝉，不敢靠近。
片刻对视。
马德一甩衣袖，不再多言。
“请吧，张将军，别让王爷久等了。”
张龙也收起笑意，淡淡点头：“马大人先请。”
两人各自侧身，带着自己的心腹随从，一前一后，迈步走进北凉王府。
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