城西山脚，刚出皇城不过几十里，条件还不算太差。
蔺晚棠从轿辇换到了给她准备的马车上，终于在一家客栈前停下，凌枭打马过来，在马车外道：“时辰不早，今日只得委屈公主在这家客栈休息。”
“好。”
蔺晚棠穿着大氅，头上戴着遮面帷帽，等待客栈已经收拾妥当这才在侍女的搀扶下慢慢下车。
一阵凉风吹来，蔺晚棠本能缩了缩脖子，帷帽垂下来的薄纱随风摇曳，四处白茫茫一片，大雪没有消停的征兆。
四周一片陌生，再无半点熟悉风景，她才有一种离开故土的真实感。
已经过了一天，也不知家人是否发现了她的死讯。
凌枭持剑立于一旁，声音不带一丝感情道：“公主殿下，今日怕你不适应，一路上走走停停，行进速度很慢，去夜国山高路远，从明日起我们就得加速了，请公主理解。”
他虽是以低姿态的口吻讲着这句话，语气带着居高临下的命令，绝没有半分商量的余地。
扶着蔺晚棠的云荷抬眼瞪去：“我们公主金枝玉叶，你说快就快，她怎么受得住？”
凌枭冷冰冰开口：“受不住那也是没办法的事，既然选择了和亲这条路，公主殿下就要承受奔波之苦，属下需在定好的日子将公主平安带回夜国，若是误了时日，属下担不起这个责任。”
“你这人好大的胆子，敢对公主不敬，等到了夜国，我第一件事就是请求夜王砍了你的头。”
男人抱着剑，没有半点情绪波动，“请便，晚膳已经备好，公主请。”
云荷跟着沈昭宁长大，性子也最像沈昭宁，见凌枭态度冷漠，便想要上前理论。
蔺晚棠打断：“云荷，本公主累死了，想要先洗个澡，你去准备花瓣。”
“是，公主。”云荷走到凌枭身边还不忘瞪了他一眼。
蔺晚棠本人没这么多事，但她现在要扮演的是一个活泼刁蛮的公主，所有的行为举动都得按照沈昭宁的性子行事。
她刚想要拉下头上的帷帽，便被孙嬷嬷一把按住了手，孙嬷嬷是皇后特地赐给她陪嫁的嬷嬷，一来知根知底，二来在宫中多年，可以帮蔺晚棠在夜国迅速站稳脚跟。
孙嬷嬷低声提醒：“公主殿下，未到夜国，你头上的帷帽不能取。”
蔺晚棠跺脚：“这也不可以，那也不可以，闷死了。”
嬷嬷跟在她伸手宽慰道：“小祖宗，你忍一忍，等到了夜国就可以好好休息了。”
蔺晚棠的演技挑不出一丁点问题，凌枭从她身上收回视线，不愿多看一眼。
就在这时，外面响起马儿被紧急叫停的嘶鸣声。
这处客栈早已经被包下挂了不接待外客的字样，那马儿声音很大，足以见得对方的速度有多快。
下一秒有人猛地撞开了门，一名身穿黑衣的人带着狂风暴雪进来，往凌枭面前一跪，“大人，蔺家出事了。”
蔺晚棠上楼梯的脚步一顿，她还没有收到来自宫里的信息，怎么反倒是夜国的人赶来报信？
她转身朝着那风尘仆仆，满身白雪的男人道：“蔺家出什么事了？”
男人开口道：“蔺家突然起火，蔺小姐死于大火。”
“什么！”蔺晚棠装作难以接受这个噩耗，身体朝着后面倒去。
孙嬷嬷眼疾手快一把扶住了她，“公主殿下！”
蔺晚棠靠在嬷嬷怀中无声叹息，原来苏安卿每天演戏这么累人。
两人没有察觉到凌枭垂下的手握紧成拳，手背青筋毕露。
“确定死者是蔺小姐？”男人的声音仍旧冷漠，蔺晚棠觉得整个房间温度都下降了，一定是外面寒风灌进来的缘故。
“十有八九，如今已经请了仵作前来验尸，王爷还在蔺家，两国联姻在即，蔺家却出了这样的事……”
蔺晚棠找准时机冲过来，一脸不可置信道：“不可能的，我前两日还见过棠棠，她答应我要好好活下去，我们在夜国团聚，怎么可能死于大火呢？”
“好端端的，怎会起火？”
“目前起火原因还在查，似乎是和蔺小姐有仇的丫鬟做的，从烧毁的院子里抬出了一具女尸，不知是不是蔺小姐。”
蔺晚棠顺势道：“我要回去，棠棠不能有事！”
孙嬷嬷也假意劝阻：“公主殿下，我知道你很担心蔺小姐的安危，但联姻不是儿戏，我们必须要在规定的日子到达夜国，别耍小孩子脾气了。”
“我不管，我就要……”
没等蔺晚棠说完，一道冰冷的男声响起：“那就回去。”
他说得干脆利落，完全不按照常理出牌，孙嬷嬷和蔺晚棠都惊呆了，这人方才不还说要按规矩行事？
事已成定局，孙嬷嬷有些怕弄巧成拙，“凌大人，这怕是不妥吧？若是在规定的日子没有到达夜国，唯恐你我双方都要受罚。”
凌枭那张鬼面具遮住他脸上的神情，只隐约可见那双藏在阴影里的瞳孔凉薄刻骨，他冷冷开口：“两国联姻不是小事，夜国割让三座城池为聘，蔺小姐便死于火灾，下官除了护送公主回国责任，也肩负促成蔺小姐和王爷婚事的重担，若是两人婚事生变，下官如何同王交代？”
蔺晚棠在战场上了解过这个男人，乃是夜王的心腹，不仅武艺高强，做事也如此果断狠厉。
她直觉这人是个极为危险的人，怕被他查出什么。
偏偏沈昭宁的性子是一定会支持回去看的，她只得寄托希望在孙嬷嬷身上。
孙嬷嬷秒懂，一脸严肃：“不可，一码归一码，如今该以公主和亲为重，再说王爷还在大周，他自是会处理此事。”
凌枭眉头紧蹙，“公主今夜可在此地歇息，下官回城一趟。”
蔺晚棠心里越发不安，便开口：“要回一起回，我不能让棠棠有事。”
男人冷道：“情况紧急，若公主执意回去，需得骑马。”
“好！本公主的马术可是一绝呢。”
孙嬷嬷吓坏了，“公主不可！”
蔺晚棠会骑马，但这么冷的天，她的身子可不能受寒啊！
蔺晚棠本以为一去不回，没想到凌枭竟许可她回大周，她也想看看，蔺家的人在知道她“死”后，会有一点难过吗？
两人带着随行说走就走，蔺晚棠身上裹着厚厚的披风，手持缰绳，拍了一下马屁，“驾！”
凌枭看她那英姿飒爽的模样有些惊讶，这个刁蛮任性的公主，也不是一无是处。
谁也没预料会变成这个场景，蔺家上下都像是被人抽走了魂魄的木偶，事态严重，已经在第一时间上报皇上，从大理寺来的仵作。
外面大雪纷飞，蔺家灯火通明，被白布所蒙着的白骨静静躺在地上，等待着宣判。
白氏脸色惨白如纸，双手合十，似在祈祷，又像是在害怕。
蔺云镇简单和仵作打了个招呼以后，仵作便开始了工作，他掀开白布，在众目睽睽之下验尸。
他每说一句蔺家人的脸色就十分难看。
“从尸体骨骼构造和骨龄可判断，此乃一具十八岁的女尸。”
“此女右臂骨骼在多年前被猛兽所撕咬过。”
“她骨色偏黑，乃是寒毒入骨的征兆。”
仵作检查得十分细致，最后起身对蔺云镇道：“蔺大人，初步判断此女的死因应当是烟熏窒息而死，在生前身中慢性寒毒，以至于寒毒入体，且年芳十八，身高和身形都和蔺小姐十分吻合。”
蔺云镇后退半步，一时间所有的话都哽在喉咙，什么话都说不出来。
仵作叹息一声：“蔺大人，小姐已死请节哀。”
轰的一声，白氏一头栽了下去。
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