顾墨辰声音嘶哑低沉，带着一股说不出的暴戾。
周怀礼心头一紧，后背贴着冰冷的墙面，指腹反复蹭着掌心，强压下喉头翻涌的惊悸，躬身行礼。
“王爷明鉴。
属下并非阻拦王爷康复，只是近来京城动荡，逸州那边又虎视眈眈，安阳城内更是谣言四起。
这二人来历不明，属下身为王府幕僚，不得不为王爷的万金之躯多思量一层。”
“思量？”
顾墨辰嗤笑一声，迈步走回主位，随手将长剑掷在地上，长剑反弹撞上案几残骸，发出铛的一声脆响。
“本王若是死了，你思量得再多，又有何用？！”
顾墨辰大马金刀地坐下，双手按在膝头，由于用力过猛，指关节绷得极紧，青筋如同蚯蚓般暴突而起。
他俯视着周怀礼，语速极快，带着不容反驳的狂躁。
“老皇帝躺在太极殿里等死，太子那个废物把自己玩废了！
老五死了，老四是宫女生的，上不得台面的软蛋！
其他几个还小，不足为惧。
本王是次子，这天下除了本王，谁配坐那张龙椅？
难道指望逸州那个靠女人撑腰的病秧子老三吗？！”
提到“老三”两个字，顾墨辰的面容扭曲了一下，牙齿咬得咯咯作响。
他冷笑连连，“老三在逸州挖沟修渠，拿大粪和妖火炼兵，把剑南道经营得跟铁桶一样。
如今吐蕃人动了，他甚至拿到了剑南道的兵权！
朝廷那些老东西，苏文远、林震山，全都在暗地里偏向他！”
周怀礼垂着头，低声道：“苏相老谋深算，朝中文官多半持观望之态。
如今京城封锁消息，只说皇上静养，但各大世家早已在暗中调动银钱兵马。
王爷若想争大位，眼下最重要的，是先把安阳的民乱平息下去，稳住大后方。”
“民乱？几千个吃不上饭的贱民，也配叫民乱？！”
顾墨辰猛地一拍扶手，站起身来，在厅堂内来回踱步，步子迈得又大又急。
“本王方才的军令，你没听清楚吗？
即刻调动亲卫营，把城西、城北所有大粮商的仓廪全部封了！
把粮食拉到军营，先充作军粮！
至于外头那些闹事的流民……
每人发一碗掺糠的稀粥，谁敢再冲击官署，按通敌谋反论处，当场砍了脑袋挂在城门楼上示众！”
周怀礼下颌线绷紧，低着头，声音放得极轻：“王爷，卑职还是想再劝您一句。
城中粮商多与江南商会、还有京城的几位尚书府上有千丝万缕的干系。
若是强行封仓夺粮，恐怕会引得朝中御史弹劾……”
“弹劾？谁来弹劾本王？皇帝瘫了，谁批折子？！”
顾墨辰猛地冲到周怀礼面前，一把揪住他的衣领，将他提得脚尖离地。
“周怀礼，你跟了本王几年，本王待你不薄！
如今到了争夺九五至尊的节骨眼上，你若是前怕狼后怕虎，本王不介意换个能办事的来坐你这个位置！”
周怀礼被勒得呼吸困难，脸色由白转红，眼中闪过绝望与挣扎。
他看出来了。
安王服下那枚极乐丸之后，虽然气力大增、表面上摆脱了病弱，但神智已经彻底被药力和贪欲吞噬，陷入了一种极度偏执狂躁的状态。
现在的顾墨辰，根本听不进半句逆耳之言。
“属下……知罪。”
周怀礼艰难地挤出几个字，“属下这就去办，绝不误了王爷的大事。”
顾墨辰这才松开手，任由周怀礼摔在地上。
“去办吧。”
顾墨辰甩了甩袖子，冷漠地转过身，“把那两位海外的神医请到迎宾馆好生安置，每日送上好的酒肉伺候。
另外，告诉他们，那极乐丹，本王要更多！有多少，本王收多少！”
“是……”
周怀礼缓缓爬起身，拍了拍长衫上的灰尘，躬身退出了偏厅。
刚跨出厅门，穿过阴冷的回廊，一股寒风迎面吹来，周怀礼不由自主地打了个寒颤。
廊柱阴影下，犬上十三郎和朴赖璋正抱着双臂，似笑非笑地看着他。
周怀礼停下脚步，眼神冰冷如铁，落在两人身上。
“两位道长，好手段啊。”
朴赖璋微微欠身，单眼皮的小眼睛里透着几分戏谑：“周大人谬赞了。贫道二人不过是奉上救命仙丹，王爷服了药，龙精虎猛，这难倒不是安王府之福，不是大衍之福吗？”
“福气？”
周怀礼冷笑一声，走近两步，压低声音，语气里带着毫不掩饰的森然杀意。
“本官不管你们来自海外何方仙岛，也不管你们背后到底是谁。、
那药丸里加了什么东西，你们心里清楚，本官心里也猜得到七八分。”
犬上十三郎眉头微挑，脸上的笑容收敛了几分。
周怀礼盯着两人的眼睛，一字一顿地说道。
“王爷眼下需要这股力气去争大位，本官可以由着你们折腾。
但你们若敢在背后耍什么祸乱安阳的花招……
别忘了，这里是大衍的江山，安阳的三万铁骑，随时能把你们剁成肉泥喂狗！”
说完，周怀礼看也不看两人，拂袖而去，大步走入风雪之中。
看着周怀礼离去的背影，朴赖璋脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一抹阴鸷。
“八嘎……这中原的书生，鼻子倒挺灵。”
犬上十三郎用极低的声音用倭语骂了一句，手掌下意识地按在了袖中的短刃柄上。
“灵又如何？”朴赖璋冷笑一声，自顾自地从怀里掏出黄铜小酒壶抿了一口，
“他主子已经把极乐丸吞进肚子里了。
这药是极西之地的巫师用曼陀罗花和死人骨髓熬出来的。
再服几日，就算周怀礼拿刀架在自己脖子上，安王也会跪在咱们脚底下，求着咱们给他喂药！”
犬上十三郎点了点头。
“信鸽已经放出去了。只要咱们两国的使团一到，借着给大衍皇帝进贡的名义，带上三千‘护卫精兵’潜伏安阳港口……
这整个中原北海的门户，迟早彻底为咱们两国敞开！”
“走吧，犬上兄。”
朴赖璋收起酒壶，整理了一下道袍，“去客馆享用安王府的酒肉。好戏，才刚刚开锣。”
两人迈着轻浮的步子，顺着回廊走向后院。
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