那一步，踏出去了。
跨过了枯枝，踩碎了落叶。
也跨过了生与死的边界。
母虎金色的瞳孔猛地一缩。
在它看来，这个渺小人类的动作，不是试探，不是后退，而是一种不加掩饰的入侵。
是对它最后的尊严，最绝望的守护，发起的挑战。
“吼——！”
一声与之前所有低吼都截然不同的咆哮，炸响在山谷里。
那不是警告。
是宣判。
陆青山只觉得眼前一花，那片巨大的橘黄色身影，从五十米开外的地方，化作了一道模糊的残影。
太快了。
快到他的眼睛完全跟不上。
快到他前世今生所有的狩猎经验，在这一刻都变成了笑话。
风被撕裂了。
一股浓烈腥臊的气息，夹杂着血的铁锈味儿，像一堵墙，狠狠拍在他的脸上，让他几欲作呕。
巨大的阴影瞬间笼罩了他的整个世界。
他甚至来不及做出任何反应，大脑因为极致的危险而陷入一片空白。
时间，在这一刻被无限拉长。
他清晰地看见了那从血盆大口中探出的、雪白而锋利的獠牙。
看见了獠牙上挂着的、晶莹的涎水。
更看见了那张开的、足以轻松撕裂任何钢铁的巨大利爪。
爪尖闪烁着幽冷的光，像五把磨得锋利无比的匕首，带着死亡的破空声，直奔他的面门而来。
左臂的旧伤，在这一刻剧烈地抽痛起来。
身体的本能疯狂地尖叫着，催促他躲闪，催促他举枪，催促他做点什么。
可他什么也做不了。
死亡的气息，已经浸透了他的四肢百骸。
“要死了吗……”
一个念头在他空白的脑海中闪过。
也就是在这一瞬间，在那利爪即将触碰到他皮肤的刹那，他看到了。
他看到了那头母虎金色的瞳孔里，倒映出的，是它身后那只在血泊中不断抽搐、生命气息越来越微弱的幼崽。
那双眼睛里，除了滔天的杀意，还有一种更深沉的东西。
是绝望。
是一个母亲，眼睁睁看着孩子死去却无能为力的、最纯粹的绝望。
“赌了！”
这个疯狂的念头，像一道闪电，劈开了死亡的阴影。
陆青山没有躲。
他甚至没有闭上眼睛。
他做出了一个违背所有求生本能的动作。
在利爪及体的最后零点一秒，他猛地从怀里掏出那个一直贴身放着、还带着他体温的草药布包，用尽全身的力气，高高举过了头顶。
他将自己最脆弱的脖颈和面门，完完全全地暴露在了对方的攻击之下。
同时，他用尽了胸腔里所有的空气，发出了一声不是源于喉咙，而是源于灵魂深处的呐喊。
“我救你的孩子！”
声音在山谷里回荡，带着一丝不容置疑的穿透力。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
那五把闪烁着寒光的“匕首”，停住了。
爪尖，距离陆青山的眼球，不过一指之遥。
凌厉的劲风刮得他脸颊生疼，几根被吹断的头发，缓缓飘落。
他甚至能闻到那爪尖上沾染的、不知是哪只倒霉野兽留下的血腥气。
可它，终究是停下了。
“嗬……嗬……”
母虎的胸膛剧烈地起伏着，灼热的气息一下下地喷在陆青山的脸上。
它喉咙里的低吼从未停止，像一列失控的火车头，随时可能再次启动，将眼前的一切碾成碎片。
陆青山一动不动。
他保持着高举草药包的姿势，心脏狂跳，后背的冷汗已经将衣衫彻底打湿。
他能清晰地看到，自己坦荡、焦急、没有任何杀意的脸，正完整地倒映在对方那双巨大的金色瞳孔里。
他在赌。
赌这头百兽之王，除了野兽的杀戮本能，还保留着一丝属于母亲的灵性。
赌它能看懂自己的眼神。
赌它能闻到自己手中草药那熟悉的气息。
一秒。
两秒。
时间在一分一秒地流逝，对陆青山来说，却比一个世纪还要漫长。
他能感觉到，自己高举的双臂已经开始酸麻，左臂的伤口更是传来一阵阵撕裂般的疼痛。
但他不敢放下。
他知道，只要自己有任何一个细微的、让对方误判的动作，这条脆弱的、用性命赌来的平衡线，就会瞬间崩断。
“呜……”
一声微弱的悲鸣，从母虎身后传来，打破了这令人窒息的对峙。
是那只幼虎。
母虎巨大的身躯猛地一颤，喉咙里的低吼停顿了一下，金色的瞳孔里，那狂暴的杀意，似乎被这声悲鸣冲淡了一丝。
它又死死地盯了陆青山两秒。
仿佛要将这个人类的样貌，刻进自己的骨子里。
终于。
它做出了决定。
它缓缓地，极其不情愿地，向后退了一小步。
那只悬在陆青山面门前的利爪，也随之收了回去。
陆青山心中那根绷到极致的弦，终于松了一丝。
他知道，自己赌赢了。
母虎没有离开，它只是侧过身，用它那庞大的身躯，依旧警惕地挡在幼虎和陆青山之间，但终究是让出了一条仅供一人通过的缝隙。
它那双金色的眼睛，像两盏探照灯，继续死死锁定着陆青山。
那意思很明确。
你可以过来。
但只要你敢有任何不轨的举动，下一次，我的爪子绝不会再停下。
陆青山不敢有丝毫大意。
他缓缓地，用一种近乎分解的慢动作，跪倒在了地上。
然后，他用膝盖，代替双脚，一步，一步地，朝着那只躺在地上奄奄一息的幼虎，艰难地挪动过去。
每挪动一寸，他都能感觉到身后那道目光的压力又重了一分。
他的整个后背，都暴露在母虎的视线和攻击范围之下。
这种感觉，比刚刚直面死亡，更加煎熬。
终于，他靠近了幼虎。
当他看清那伤势的瞬间，瞳孔骤然一缩。
“操他妈的！”
他在心里狠狠地骂了一句。
那个巨大的捕兽铁夹，狰狞的锯齿已经完全嵌入了幼虎左前爪的骨骼。
伤口周围的皮肉，因为长时间的挤压和失血，已经大片地发黑、坏死，甚至开始腐烂，散发出一股令人作呕的恶臭。
幼虎的呼吸微弱得几乎感觉不到，小小的身体因为剧痛和失血，正在不受控制地颤抖，体温也在急剧下降。
再晚半个小时，不，再晚十分钟，就是神仙来了，也难救。
陆青山不敢再有任何犹豫。
他利落地打开手中的草药包，将里面那些散发着清香的草药倒在旁边的油布上。
然后，他从腰后拔出了那把锋利的猎刀。
他没有立刻动手，而是从背包里掏出火柴，点燃一根，将刀尖在火焰上反复烧灼，直到变得通红。
每一个动作，都冷静而专注。
他身后，母虎沉重的呼吸声，像死神手里的倒计时秒表，一下，一下，重重地敲在他的心上。
做完这一切，陆青山深吸一口气，调整好自己的姿势。
他的目光，落在了那个冰冷、锈迹斑斑，死死咬住幼虎骨头的铁夹上。
必须先把它弄开！
他举起手中滚烫的猎刀，用刀尖，对准了铁夹的卡扣缝隙。
就在他的刀尖，即将触碰到那冰冷金属的瞬间。
“吼——！”
身后，母虎猛地发出一声充满警告和痛苦的低吼。
紧接着，一股巨大的力量，压在了他的肩膀上。
陆青山全身的肌肉瞬间僵住。
他用眼角的余光，看到了。
那是一只巨大的、带着肉垫的虎爪。
正稳稳地，搭在了他的右肩之上。
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