京城那边，贾琏这些日子几乎没怎么睡过一个整觉。
贾赦扶灵南下之后，贾琏便接了掌家的担子。他先去顺天府报了案，京兆府尹倒也客气，派了捕头前来查验，里里外外看了一圈，下人婆子也都问了一遍，红包也收了，可就是没有一丝进展。
那些捕头衙役每日来府上转一圈，喝茶吃点心，临走时打几个哈哈，便又走了。贾琏也曾亲自去了几趟顺天府，府尹见了他便打官腔，说“此案蹊跷，须从长计议”。
贾琏心里明白，对方不过是拖字诀罢了，便也不再多指望官府。
眼看京中大部分人家都已经还清了欠银，自家却连一半都凑不齐，缺口甚大。
他去找过几次贾政，可二叔那边始终含糊其辞，要么说自己也在凑钱，要么就说身体不适不宜见客，总之就是不肯拿出真金白银来。贾琏心里清楚，王夫人那边是不可能松口的，可他也没有别的法子可想了。
贾琏也曾想过先将家中无用的物件发卖一批，可如今京中各家都在出售古玩地产，价格压得极低，就算发卖也难以填补亏空。他成日愁眉不展，头发都白了好几根。
这日贾琏正和王熙凤在书房里对着账本算盘珠子拨得噼啪响，忽然听见门外传来一阵脚步声，紧接着兴儿的声音在帘外响了起来：“二爷！三爷身边的倪二从建州回来了！正在门外求见！”
贾琏一听忙放下算盘：“快请进来。”
不多时，只见倪二大步走进正厅，他穿着一件半旧的翻毛小袄，外罩一件灰鼠皮大氅，风尘仆仆的，脸上还带着一路奔波留下的倦色，见了贾琏抱拳行礼。
贾琏忙问：“三弟在建州可好？快坐下说话，可有书信带回来？”
倪二咧嘴笑了笑：“三爷在那边一切都好，战事停了，这些日子只是筑堡守城，并无太大凶险。今次派我回京，确有书信。”
他说着，从怀里取出一只布袋，小心翼翼地解开外面的绳结，又剥开一层油纸，再掀开一层粗布，才露出里面那几封仔细包好的书信。
倪二取出一封递给贾琏：“这封是给二爷的，这封是给三少奶奶的。剩下的信，三爷说您先看这封，再说别的。”
贾琏接过信迫不及待地展开，一目十行地看了起来。看完后他接过剩下的书信，看了看信笺表面，微微点了点头，冲倪二道：“好，你们三爷交代的事我记下了。你先去库房领个封赏，再回去歇歇，过几日我自会找你。”倪二道了谢，大步退了出去。
待他走远，王熙凤才从里屋出来坐到贾琏对面，急切地问：“三弟信里怎么说？”
贾琏把信纸折好放进袖中，叹了口气：“三弟说银子的事先不急。他说若是实在周转不开，可以去找黛玉借些应急。”
王熙凤听了这话，先是愣了一下，随即像是被一颗石子拨动了心弦，那根紧绷的弦松了几分。
她自是知道黛玉手里有林家留下的十万两银子的，还是实打实的现银。自己之前不是没动过那个念头，可自己这位小叔子的名声摆在那里，她还真不敢造次。
如今贾瑕自己提出来，她倒松了口气。可她又想到什么，忍不住追问了一句：“可弟妹那边不是才十万两么？缺口可还差着五万呢。”
贾琏笑了：“你一世精明，怎的现下糊涂了？三弟为官多年，在金山做过主政，去山西专门抄过家，手里还能一点不留下些？”
王熙凤白了他一眼，语气里带着几分酸溜溜的意味：“你们这些当官的，手段可比我们内宅妇人黑多了。”话虽这么说，可那语气分明已经轻快了几分。
她暗自嘀咕，当年自己不过放个印子钱，贾瑕就对她喊打喊杀的，结果他自己当官倒是不干净，以后啊谁也别说谁了。
她又问：“除此外还说了旁的么？”
贾琏收了笑，面色微微沉了一下：“三弟觉得这事蹊跷，好像是有人在针对我贾家。他让我持帖子去找米坦米公公，绣衣卫那边或许能有些消息。”
贾瑕的信也被送进了后院黛玉手中。
黛玉如今已经显怀，肚子圆滚滚的。前一阵子孕吐得厉害，吃什么都吐，晴雯急得团团转，又是请太医又是炖补品。幸好这些日子胃口好了些，面色也比之前红润了几分。
午后她正和晴雯坐在窗前缝几件小衣裳，大红绸面上绣着小小的如意云纹，针脚细密齐整。两人正低头说着话，一个小丫鬟掀帘走了进来，手里捧着一封信：“三奶奶，前头二爷那边使人送来的，说是建州来的家信。”
听说是建州来的信，黛玉手里的针顿了一下，忙放下针线伸手接过来。晴雯也凑了过来，目光落在那信封上熟悉的字迹上，嘴角不由自主地弯了弯。黛玉拆开封口，抽出里面厚厚一沓信纸，一字一句地读了起来。
贾瑕的信写得很长。他在信里先是絮絮叨叨地说了一通辽东的天气和营中的琐事，说前些天下了一场早雪，雪不大，刚落下来就化了，营地里泥泞得很，每天进出都要踩一脚泥。又说自己如今统领三军，每日忙得脚不沾地，连读书的功夫都没有，墨汁干了也不知道磨。
又说战事已停，自己如今只管修堡屯粮，并无凶险。又写了一长串思念的话，说什么“辽东的月亮不如京城的圆”，说什么“夜里睡不着时常想起妹妹窗前的灯”。黛玉读到这些时嘴角忍不住弯了弯，可又抿住了。
贾瑕在信后半段提到了京中的异动，说得不多，却字字透着担忧。他没有明说“有人要害贾家”，可那语气里的不安隔着纸面都能感受到。他又在最后几行写道：“若家中失银之事尚无着落，可去林府找林福。我走之前在那边存了一些银两，是这些年积攒下来的，原想着以后慢慢告诉你，如今只好先拿出来了，解燃眉之急应当够用。若京中实在不好，便先搬回林府住，那里清静，没人会去惊扰你。”
黛玉将那几行字看了两遍，眉头紧皱，随即又松开了。
晴雯见她神色不对，心里担忧，小声问了一句：“奶奶，三爷那边……可是出了什么事？”
黛玉没有立刻回答，只是将信纸往桌上一放，嘴角带着一丝说不清是气还是笑的表情，哼了一声，语气里带着几分故作严厉的嗔意：“你自己看看罢，你们三爷如今可厉害了，竟在府外藏了私房。刚成婚那会儿还说一应银钱都交予我保管，如今倒好，银子藏在外头不吭一声，都是鬼话！”
晴雯本来还有些担心，一听是这事，反倒松了口气，忍不住笑了一声：“奶奶这是说的什么话，三爷在外头做官，往来人情应酬，总要有几两银子的私房傍身，这也不算什么大事。”
黛玉斜了她一眼，那眼神里带着几分被说中了心事的恼，又带着几分掩饰不住的笑意：“你倒是向着他，那是一点私房么？怕是几十万两白花花的银子！我还真当他清似水明如镜呢，谁想到也是个贪的。”
晴雯拿起信纸也看了两眼，看见那几行字时也愣了一下，显然没想到数目这么大，可她很快便回过神来，笑着接话道：“那也是三爷有本事。奶奶莫要生气，三爷有私房，总比没有强。如今府里正缺银子，三爷这不是正好解了燃眉之急么？”
黛玉听了这话，嘴角那点紧绷的弧度便软了下来，可她随即又轻轻叹了口气，目光落在那封信末尾的字句上，眼底浮起一层淡淡的湿意：“也不知他什么时候才能回来。说是冬天没有战事，怕是要在那边过年了。我听说辽东那边每年春耕前后都要起摩擦，到时候不知……”她说着说着，声音便低了下去，眼眶也红了。
晴雯见状，连忙放下手中的信纸，抽出帕子替她拭泪，柔声劝道：“奶奶怎又哭了？太医说了，怀着身子的人最怕郁结于心，对孩子也不好。”
黛玉被她劝着，吸了吸鼻子，眼泪倒是慢慢止住了。她低头看了自己的肚子一眼，又抬眼看向晴雯，那眼神忽然变得有几分复杂，带着一种说不清是担忧还是埋怨的意味：“还说孩子！你个不中用的丫头！亏我当初将你拉到你三爷床上，怎么你那肚子就没个动静？若三哥真有个好歹，我肚子里这个是男是女还不知，若——”
晴雯被她这么一说，脸腾地红了，只得连声哄着：“是是是，我没用，我肚子不中用，奶奶别难过了……”
待黛玉情绪慢慢平复下来，晴雯才退出正房，回了自己屋里。她关上门，长长地呼出一口气，抬手轻轻搭在自己平坦的小腹上，低头看了好一会儿，才轻轻叹了口气。
正是：
辽东雪落思归计，京城信至解近忧。
贾瑕借银渡急难，黛玉含泪念远舟。
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