陆止渊弯腰，从旁边的小桌上捡起那副被随手扔下的金丝眼镜。
镜腿和镜片都完好无损。
他取出眼镜布，仔细地擦拭了一下镜片，然后重新戴上。
冰冷的镜片隔在眼前，瞬间将眼底所有翻涌的情绪都掩藏得滴水不漏，恢复了平日那种冷静疏离，一切尽在掌握的精英模样。
他低头，整理了一下刚才被时浅情急之下抓得有些皱巴巴的衬衫领口，抚平布料上细微的褶皱。
动作从容不迫，仿佛刚才那个失控地亲吻，低声道歉，目光沉沉的男人只是幻影。
几秒钟内，他又变回了那个理智到近乎冷酷的队长陆止渊。
一切刚刚归位，生活区里的能量波动就出现了变化。
果然不出时浅所料，没过多久，沉浸在吸收能量状态中的几个人，气息开始逐渐平稳，周身萦绕的异能微光缓缓收敛。
先是宋星野，他长长地舒了一口气，像是从深水中浮出，睫毛颤了颤，睁开了眼睛。
那双圆圆的杏眼里还残留着一丝能量充盈的亮光，显得格外有神。
他几乎是下意识地立刻转动脑袋，视线在车厢里寻找，直到定格在时浅身上，眼睛瞬间弯了起来，脸上绽放出一个大大的毫无阴霾的笑容。
“姐姐！”
他声音带着刚醒来的微哑，但更多的是兴奋，像只急于分享快乐的小狗，蹭地一下站起来，几步就凑到时浅面前，眼睛亮晶晶地看着她，
“我刚才吸收了好多晶核，感觉浑身都充满了力量，而且我有一种预感，我离升级不远啦！
可能再吸收一些，或者经历一场战斗，就能突破到B+，甚至摸到A级的门槛！”
他毫不掩饰自己的喜悦和进步，迫不及待地想和最喜欢的浅浅姐分享这份快乐。
时浅压下心里那点因为刚才和陆止渊的混乱交锋而产生的微妙情绪，脸上习惯性地挂起温柔的笑意，顺着他的话真心实意地夸奖：
“真的吗？那太好了，恭喜你呀，小野！
你本来就很厉害了，升级以后肯定更厉害！”
她是真的为宋星野高兴，这孩子的赤诚和进步，让人讨厌不起来。
然而，宋星野兴奋的目光在她脸上停留了几秒，笑容忽然顿了一下，眉头微微蹙起，带着点疑惑和担忧：
“姐姐……你的眼睛怎么红红的？是吸收晶核太累了吗？还是哪里不舒服？”
糟了！
时浅心里一咯噔。
刚才哭过，虽然用异能治疗了酸胀，但眼周那点不自然的红晕，还是没完全褪干净。
她经历大脑风暴，瞬间扯出一个更灿烂的笑容，试图用轻松的语气搪塞过去：
“啊？可能是吧……我刚才也在试着吸收晶核，可能是不太熟练，精神消耗太大了，眼睛有点酸。
没事的，应该休息休息，明天就好了！”
她一边说，一边还故意揉了揉眼睛，做出有点疲惫的样子。
宋星野看着她强撑的笑容和泛红的眼眶，心里那点喜悦立刻被心疼取代了。
他眉头皱得更紧，语气急切又带着点笨拙的认真：
“姐姐，吸收晶核不能太着急的，要量力而行，感觉累了就停下来休息。
你别担心，就算你升级慢一点也没关系的，我可以保护你的，我以后会更努力变强，一定保护好你！”
少年的话语直白而热烈，带着一种毫无保留的担当。
若是换做旁人，或许会感动于这份纯粹的守护欲。
但时浅听着，心里却掠过一丝极其细微的涩然。
她脸上的笑容淡了些，只是弯了弯嘴角，却没有像往常那样软软地应一声“好呀”，或者再逗他两句。
她不喜欢这种说法。
我可以保护你。
如果，她是说如果，她真的拥有和他们一样的天赋，一样的起点，一样的资本，她怎么会不想着靠自己，而是去琢磨着依附谁，讨好谁，抱谁的大腿？
无论是在孤儿院需要看人脸色才能多吃一口饭的末世前，还是在这实力为尊，朝不保夕的末世后，她比谁都更清楚靠自己的重要性。
她也想堂堂正正地，凭自己的本事横着走，而不是被谁保护在羽翼下，哪怕那羽翼再坚实。
可惜，上天似乎从未眷顾过她。
末世前，她只是个身份低微，无依无靠的孤儿，美貌是武器，也是原罪。
末世后，她觉醒的是看似有用实则前期孱弱，升级艰难的治愈系，在大部分人眼里，大概也就是个有点价值，需要被保护起来的小花瓶。
不过，或许也值得庆幸。
末世前，她至少还有这副能当武器用的绝美容颜。
末世后，她觉醒的终究是概率极低，战略价值极高的治愈系，而不是更常见的前期也强不到哪里去的其他辅助系，或者干脆就是个普通人。
这大概是她灰暗人生里，为数不多可以称之为幸运的东西了。
就在时浅心思百转、沉默以对的时候，一个带着惯常漫不经心腔调的声音，从斜对面插了进来。
“小野，”
江临不知何时也已经结束了调息，他懒洋洋地靠在座椅里，一条长腿曲起踩在旁边的横栏上，手里把玩着那颗已经失去光泽，变成普通灰色石子的雷系晶核残渣。
眼皮都没抬，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
“这种话，还是少说。”
宋星野和时浅同时一愣，看向他。
江临这才抬起眼，目光扫过宋星野带着不解的脸，最后落在了时浅脸上。
他脸上还是那副有点欠揍的，对什么都无所谓的神情，但那双总是带着讥诮的桃花眼里，此刻却没什么玩笑的成分，甚至可以说是罕见的认真。
他的视线和时浅投射过来的带着惊讶和探究的眼神，在空气中对撞了一瞬。
“如果她能靠自己的话，”
江临一字一句，说得清晰而缓慢，每个字都像小石子，轻轻敲在时浅心上，
“还是会比靠别人好得多。”
他顿了顿，目光依旧锁着时浅，声音没什么起伏：
“她拥有成长的权利。”
时浅彻底愣住了。
她看着江临，看着他那张总是吐出刻薄话语的嘴，此刻却说着她从未想过会从他口中听到的话。
不是嘲讽，不是怜悯，而是一种尊重？
她心里某个坚硬的角落，似乎被这句话不轻不重地撞了一下，荡开一圈细微的涟漪。
原来……这张讨厌的嘴，偶尔也是能说出不那么讨厌的话的。
甚至，有点顺耳。
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