帐内空了下来。
烛火时不时跳一下，把沙盘上一道道标线映得忽明忽暗。
陈峰伸出手指，慢慢点在李崇大军驻扎的方位。
旁人只看见李崇按兵不动，守着自己的营盘自保。
只有他清楚，人心不会一成不变。
一封密信只能逼对方做出防守姿态，不能换来死心塌地的相助。
李崇心里依旧存着侥幸，还在赌多方制衡，保全五万兵马。
陈峰心里暗自掂量。
指望李崇主动出兵帮自己打仗，眼下并不现实。
只要能死死钉在侧翼，牵制黑水部，这步棋就算走值了。
可变数依旧不少。
陈应困在青阳城里不会安分。
陈天澜在京城说不定还会甩出别的阴招。
苏清鸢的特使明天便会踏进大营，不知道会抛出什么样的说辞。
还有西南那些墙头草小部落，全都在暗处观望。
只要一处口子崩掉，整条防线都会跟着被动。
他收回手，缓步走出中军大帐。
晚风刮过营寨，远处传来士兵巡营时整齐的脚步声。
抬眼往西边望了一眼。
西疆路途遥远，消息往来一趟就要耗费不少时日。
他心底掠过一丝挂念。
眼下南疆处处是局，他抽不开身，连一封安稳的回信都没法定时送过去。
想再多，眼下也得先把眼前的乱局稳住。
陈峰收回思绪，神色重新冷了下来，转身返回帐内翻看各地递上来的布防清单。
第二天午后。
天边尘土飞扬，一队人马顺着官道朝着绥林大营驶来。
队伍人数不多，两百护卫随行，仪仗不算张扬，可谁都清楚这是大启派来的人。
营门两侧士兵握紧兵器，目光全都落在这支队伍身上。
队伍停下。
一名身着官袍的中年男子翻身下马。
这人是苏清鸢手底下的文臣，名叫顾衍。
看上去斯斯文文，眼神却格外锐利，扫过营寨外墙，哨塔排布的营帐，默默在心里记下所见的一切。
随行护卫守在营门外，只带着四名随从跟着往中军大帐走。
一路上顾衍不停打量沿路的士卒。
士兵神色紧绷，装备齐整，没有半点松散懈怠。
顾衍心底暗自盘算。
外界传言陈峰手下兵马疲于奔命，四处救火，军心涣散。
眼下亲眼所见，传闻掺了不少水分。
这支队伍底子很硬。
他此行的目的，女帝交代得十分清楚。
不必急着敲定盟约。
先探清陈峰手里还有多少底牌，南疆真实局势到底如何。
能以较小代价达成结盟最好。
若是陈峰开出的条件过于苛刻，不必争执，稳住局面，把消息送回大启便可。
顾衍一路走到大帐门口。
守帐士兵掀开帐帘。
陈峰已经坐在案前等候。
他没有起身相迎，只是抬眼看向来人。
“顾特使远道而来，请坐。”
顾衍也不客套，走到一侧坐了下来。
“太子殿下。”
顾衍拱手行了一礼，脸上带着客套的笑意。
“陛下听闻南疆战火四起，蛮夷作乱，生灵涂炭，心中十分忧心。特意遣在下前来，希望能和殿下商议结盟一事，共平边患。”
话说得冠冕堂皇。
陈峰听完，面无表情。
“苏皇有心了。”
“结盟不是不行。”
顾衍眼里闪过一丝微光，等着陈峰开出条件。
他心里已经做好了打算。
陈峰大概率会拿关口、通商权限当做筹码来换取大启出兵相助。
到时候他可以慢慢拉扯，尽量把好处拿捏到大启这边。
陈峰缓缓开口。
“想要缔结盟约，大启出兵牵制黑水部。”
“兵马粮草全部由大启自行供给。”
“盟约之内，不得索要大贞任何一座城池，边境关口，不得割让土地。”
话音落下。
顾衍脸上的淡笑僵在了原地。
他愣了片刻，以为自己听错了。
他原本预想过各种各样的条件，唯独没料到陈峰会说出这番话。
顾衍往前微微倾身。
“殿下这番话，是不是玩笑之言。”
“我并没有说笑。”
陈峰平静看着他。
“结盟，是两方互相帮扶，不是单方面索取。”
顾衍缓缓靠回座椅上，心里快速思索对策。
他第一反应就是拒绝。
无偿出兵，粮草自备，拿不到土地关口。
这笔买卖对于大启没有半点看得见的好处。
苏清鸢不可能答应这样的条款。
可直接一口回绝，谈判当场谈崩，对大启也没有益处。
顾衍慢慢整理好了情绪。
“殿下。”
“出兵征战，要损耗兵士，耗费海量粮草辎重。”
“我大启将士不可能白白远赴他乡作战，总要换取相应的回报，空口同盟，很难让朝堂文武百官认可。”
顾衍语气放缓，开始周旋。
“不如各退一步，黑水平定之后，开放三处边境集市，允许两国互通商贸，不需要殿下割地，只需要通商权限，这个条件并不算过分。”
他抛出折中方案，等着陈峰松口。
在他看来，通商口岸代价不大，陈峰大概率会考虑接受。
陈峰摇了下头。
“通商可以。”
“但是要建立在平等的基础之上，不能借着通商，变相把控南疆物资命脉。”
“若是以此当做出兵的交换条件，那就不必谈了。”
顾衍眉头皱了起来。
他能感受出来陈峰的态度很硬，没有退让的打算。
顾衍心底开始琢磨一件事。
陈峰底气从哪来。
眼下南疆四面受敌，黑水部马上就要发起攻势，陈应占据青阳，还有皇帝派来的三万禁军卡在要道。
正常来讲，陈峰应当迫切想要得到外援。
本该主动放低姿态拉拢大启。
现在反倒寸步不让。
难道他手里握着别的依仗。
顾衍试探着开口。
“殿下当真不考虑清楚。一旦黑水部联合各方蛮夷全力来攻，只凭殿下麾下人马，未必能守住整条边境防线。”
“若是我大启袖手旁观，局势只会愈发艰难。”
话语带着隐晦的施压。
帐内安静了片刻。
陈峰看着他。
“特使可以把局势看得糟糕一些。”
“不过战事没有开打，谁也没法敲定输赢。”
“大启愿意结盟，就按我说的条件来，不愿意，我也不会强求，南疆的乱局，我自有办法稳住。”
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