秦淮茹则说，“没事，回头我再去找美茹。”
她想，幸好，美茹是个天真的，不记仇，凭自己的手段，从她那不难突破。
大院里乱哄哄了一阵，大伙便各自上班去。
红星轧钢厂，这一天，胡红江出乎意料地迟到了。
他在厂里干了大半辈子，从来没迟到过，可今天为了见那个人而迟到。
他又见到了那个人。对方依旧穿着中山装，脸上笑容温和而从容，像是在等一个约好了的老朋友。那人没绕弯子，开门见山地告诉他：只要完成一个简单的任务，就能把他的妻儿送过来，让他们一家团聚。
然后，那人又给他看了一张照片。
照片上是个女人，站在一片花丛前面，微微侧着脸，嘴角含笑，眉眼间带着一股子他记忆里从未褪色的温婉。小姐。这么多年过去了，岁月没有在她脸上留下什么痕迹，她依旧是那样的年轻貌美，只是比当年更添了几分成熟的风韵，像是被时光打磨过的一块美玉，更加圆润，更加动人。胡红江拿着那张照片，手指微微发抖，眼睛像是被什么东西给粘住了，怎么都移不开。
对比起来，他现在的媳妇算什么呢？年纪大了，脸上满是褶子，这些天又因为儿子女儿的事天天在家里哭天抹泪，看着比实际年龄又老了十岁。他每天回到家，迎接他的不是热饭热菜，而是一张哭得变形的脸和没完没了的抽泣声。
今早他握着那张照片，心里竟然生出了一丝隐约的期待来。他想，到时候跟现在的媳妇离婚——反正她也不能再生了，反正他们之间已经没有什么好说的了——然后跟小姐和儿子住在一起，重新开始。小姐啊，那个像山间最鲜艳的花朵一样的小姐，那个在苞谷地里红着脸推他胸膛的小姐，一直是他心里最遥远、最美好的一个梦。如今这个梦，忽然变得触手可及了。
他就这么精神恍惚着，把自己知道的事情全都跟那人说了。他说了厂里那些苏联专家留下的资料藏在哪里，说了狩猎队打特务的事，说了伊万专家还留在厂里、住在人民医院的疗养院里。他一桩一件地说着，竹筒倒豆子一样，痛快全倒了出来。那人听着，脸上的表情越来越兴奋，激动得站起来在树下走了两圈。
然后，那人从怀里掏出一个东西，塞进他手里。
“你拿着这个，去把那位专家拍下来。记住——”那人的声音压得很低很低，“一定要把当天的日历一起拍进去。别问为什么，照做就是。”
胡红江低头看着手里的东西，沉甸甸的，冰凉的金属外壳在晨光里泛着暗沉沉的光。他认得这东西——照相机。只要对准人，按一下按钮，咔嚓一声，就把人给拍下来了。
“就这么简单？”
“简单？”那人冷笑，“简单是简单。但你给我记住了——千万不能被厂里发现。要是让人看到你拿着照相机对着那位专家，你猜他们会把你当什么人？铁定把你抓起来，按特务罪处理。到时候谁也保不了你。”
那人顿了顿，往前凑了半步，脸上的笑意收得一干二净，露出底下那张冷酷而锐利的脸来：“想必，你也早就知道我们是什么人了。”
胡红江握着照相机的手微微发抖，点了点头。他当然知道。
这些人是特务。而他，一个八级锻工，一个车间主任，正在跟特务做交易。
那人嘿嘿冷笑了一声，凑近说：“跟我们接触这么多趟，又接了我们的东西，你早就不干净了。现在你已经没办法脱身了——把我们的事做好，你不会有任何麻烦，以后依旧是厂里的八级工，照样风光。可要是出了什么意外，我们这边出了事，搜出名单，上面绝对有你的名字，到时候连你一起抓。”
他退后一步，整理了一下中山装的领口，脸上重新浮起那个温和而从容的笑容，像是在跟一个老朋友告别：“你不会以为，他们会听你辩解吧？”
这话像一盆冰水，从胡红江的头顶浇下来，让他浑身冰凉。他知道，对方说的每一个字都是真的。从他在中山公园第一次见到这人的那一刻起，他就已经没有后退的道路了。
当天，他像往常一样进厂。先是到车间里转了一圈，然后照例去了保密室学习。
在保密室里，他神思不属。
伊万留下来了，他知道，但日常只能靠一个记录问题的本子交流。他在想，怎样才能接近伊万，怎样把照相机对准他，按下去呢。
当天下午，胡红江在图书室里坐了很久。
面前摊着的是那本专门用来向伊万提问的记录册，胡红江捏着钢笔，笔尖悬在纸面上方，犹豫思考着。
他这些天跟着保密车间的人一起啃苏联专家留下的资料，越啃越觉得深。其中有一段讲的是轧辊在高温高压条件下的金相组织变化规律，涉及好几种不同合金配比的对比数据，图表和公式铺了好几页。大部分内容他都能勉强看懂——毕竟是八级锻工，金属材料的脾性他摸了几十年，有些东西哪怕理论讲不清，凭经验也能八九不离十地判断出来。但有一个问题，他怎么也绕不过去。
那是一个关于轧辊热处理过程中温度梯度控制的难题。图纸上画得再精细也没用，因为问题不在结构上，而在动态过程里——轧辊在加热炉里不同位置、不同时间段的温度变化曲线，以及对应的材料内部应力分布，这些东西不是靠着图纸能说清的。只有站到机器的操作台前，眼看着仪表的跳动，用手摸到炉门的温度，用耳朵听到轧辊在炉膛里滚动的声音，才能真正把理论和实际对上号。
胡红江盯着空白的纸面，眉头拧紧。他当然不是真的在发愁这个技术问题本身——他对这个问题的答案其实并不关心，但他需要一个理由，一个能让伊万不得不亲自到车间现场来的理由。
他想了很久，终于在纸上落笔。
这天晚上，何雨柱照例去了伊万的疗养院。几道菜炒得利索上桌，两人坐下一起吃饭。伊万今天却有些心不在焉。
吃完饭看向何雨柱，问了一句：“柱子，你说我现在可以回到轧钢厂去吗？”
何雨柱也吃完了，坐在一边休息，闻言连忙摆手：“那可不行，伊万先生。现在外面到处都在找你呢——你托病不回去，苏联那边肯定在查。这时候你要是好端端出现在轧钢厂，那不就坐实了假生病，这不是往枪口上撞嘛！”
伊万假生病这件事，何雨柱早就知道。他被派来之前，专门签过保密协议，上面规定：不得向任何人透露伊万专家的居住地点和身体状况，不得在任何场合谈论相关信息，违者按泄露国家机密处理。那协议盖着红印章，何雨柱知道这事不是闹着玩的。
伊万沉默了片刻，说：“我知道。但现在有一个问题，必须对着机器才能跟他们讲清楚。”
“那就先拖着，让他们先研究别的，先把能啃的啃了。”
“无法绕过。”伊万摇头，“这是整个工艺流程里最核心的一道门槛。这个问题搞不清楚，后面大量的事情都得停下。”
何雨柱不说话了，心里有些沉重，他知道伊万留下就是想教他们技术，如果一切停滞不前，那他留下来还有什么意义？
可要是让他出去呢？何雨柱虽然只是个厨子，可他不傻。如今两国关系紧张到什么程度，厂里的广播天天在说，哪怕他不懂政治也知道这绝不是小事。一旦苏联那边发现伊万不但没有回国养病，反而活蹦乱跳地在中国工厂里指导技术——那可就不仅仅是外交纠纷了。那是叛国。
他试着又提了一个建议：“要不，让工人把图纸画得更精细一些？画得跟照片似的，你对着图纸标，是不是也能讲清楚？”
伊万摇头。
“要不——”何雨柱又道，“带个最关键的师傅过来，到你这现场教学？”
伊万又摇头，语气无奈：“那个地方太难了，卡住很正常，有些知识必须现场传递。”
“难什么啊，我看就是他们脑子不好使，没天分。”何雨柱说。
伊万不答。
何雨柱想了想道：“这个事我也不太懂，这样吧，我去跟李书记和杨厂长汇报一下，看他们有什么主意。”
李茂丛的办公室就在疗养院隔壁不远，里面环境简陋，他最近有空都待在这边。
何雨柱去了他办公室，当即将事情说出来。
李茂丛也感觉头疼：“还是我们国家根基太薄弱了。基础教育不够，底子不牢，没有培养出足够多的天才来。现在有名师在这里点拨，已经是天大的运气了——可点拨还不够，还必须现场教学。这不是名师的问题，是我们自己的问题。”
他的语气里带着股很深的无奈。
“现在怎么办？”何雨柱问。
李茂丛没有过多思考，说：“哪怕教学进程耽搁，也绝不能拿伊万先生的生命去冒险。现在不仅仅是外交上的事。如果得知伊万叛国——”他顿了顿，
“赫鲁/晓夫这人做事情绪化，极有可能做出极端的事。到时候，他们会派人来暗杀。”
何雨柱听到“暗杀”两个字的时候，瞳孔不自觉地缩了一下。
他原以为就是个外交冲突，没想到竟然真的牵扯到了生死。他的心情不自禁地沉了下来。
“柱子，你下班了，先回去休息吧。”李茂丛说着，拿起桌上的电话机开始拨号，“这事我跟老杨再商量商量。”
何雨柱没再多说，点了点头，转身出门。
天黑了，他在路上走着，再次感受到那种特殊的感觉。
他已经百分百确定——绝对有人在跟着他。十有八九，就是跟山上那伙人一样的特务。
可这些人行动太诡秘了，怎么都无法察觉。
自己毕竟是个野路子出身，只是凭着本能直觉，别人却是专业的。他琢磨着，没准得去跟周局长学点反特务技巧？
一路无比谨慎，安全地回到大院。
刚进前院，就见守门员阎埠贵乐呵呵地迎上来。
“柱子，诶，柱子，你可算回来了。”
“三大爷，什么事？”
阎埠贵搓着手，说：“是这样啊，柱子，也不知道我们家解成在你食堂干得怎么样，听不听话？要是不听话，你只管跟我说，我拿鞭子抽他去！”
闻言，何雨柱说：“听话啊，解成这小子还行，做事挺勤快的，也不搞幺蛾子。”
阎埠贵笑了，说：“那就好，那就好。柱子，咱们一个大院的，说句不见外的话——你有空帮我多看着点呗，提携提携他。你看三大爷家里也没什么能给你的，门口这几盆花，你要是不嫌弃的话，搬走？”
何雨柱顺着他的手指看过去，阎埠贵这人记性好，上次他在前院顺口夸了几句“三大爷你门口花养得不错”，阎埠贵显然是记住了，今儿个就拿这个来做文章。他看着花暗暗点头：三大爷别的不说，这养花的手艺是真不赖。几盆菊花黄灿灿的，一串红红艳艳；鸡冠花更是开得张扬，大红色的花头又厚又密，都是喜庆又漂亮的颜色，每一盆都养得精神饱满，花瓣舒展，一看就是花了心思伺候的。
他心中一动，随手挨个指了三盆，每样各一盆，都是花丛里开得最好的。
“就这三盆吧。”
阎埠贵顺着他的手指一看，当即感觉心疼，这小子眼睛也太毒了——一挑就把最好的三盆全挑走了。可他脸上笑容纹丝不动，满口答应道：“柱子好眼光！挑的都是我这儿最漂亮的。你等着，我这就给你搬进去！”
旁边，三大妈也是心疼，老阎怎么什么都不提啊？不是说好了要跟柱子提收解成当徒弟的事吗？怎么花都让人挑走了，正事一个字都没说？她张嘴想提醒，又不敢当着何雨柱的面直说，只能拿眼睛使劲剜阎埠贵的后背，剜了好几下，阎埠贵全当没感觉到。
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