苏佳雪抽回了手，面色窘迫，“夫人，我，还，有事，您，慢走。”
说完快步从侧门进去了。
看着她的背影，孙嬷嬷对一旁的杜娘子，一脸愁容道，
“相貌是顶顶好的，夫人也盼着她能有个好归宿，好不容易与沈家定亲了，她还不知足，一心想攀高枝儿，结果被退婚，如今又来迷惑老爷，夫人肝内俱焚，只好让杜娘子来想想办法。”
杜娘子喜笑颜开，眼尾的皱纹绽开，“这事包在我身上，李尚书是我们戏院的老主顾，我寻个时机与他说合说合。”
“那就有劳杜娘子，”孙嬷嬷从袖中掏出两块金元宝，塞入她手中，细声道，“事成之后，一定会重金酬谢您。”
杜娘子笑嘻嘻地收下，与孙嬷嬷作别。
苏佳雪站在侧门的墙角根，手脚冰凉，面色发白。
原来姑母根本没打算让姑父如意，而是想再次把她送给年过六旬的李尚书。
父母之命媒妁之言，一旦李尚书点头，下了彩礼，她便全无退路了。
“姐姐。”
苏瑾钰走进来，见她一脸失魂落魄，紧张地问，“怎么了？”
“没，没什么。”
不管怎么样，她不想弟弟因为她的事受到影响，苏佳雪脚步虚软地往前走，转移话题问，
“这么，晚回来，你，去哪，了？”
苏瑾钰眼神里带着疼惜和无奈，语气有些沮丧，
“我把姑父要纳你为妾的事告诉适清哥，想让他帮你想想办法，结果他……”
“很，生气？”
她拒绝给他做妾，宁愿给自己的姑父做妾。
可想而知，他会有多恼怒。
苏瑾钰点点头。
他还没说，沈适清就已经知道她要给姑父做妾，他的脸上没有半点往日温和无害的样子，面色阴沉地说恭喜姐姐。
还说，会亲自给姐姐添一份嫁妆。
苏佳雪心口一阵裂疼，声音很轻，“以后，你，不要，再找，他了。”
次日，曾府迎来了一件喜事。
京城有名的媒人宋五娘带着一群小厮，携厚礼，风风火火地进了曾府。
曾夫人讶异一瞬，连忙迎了出去。
宋五娘招呼小厮们把礼品放下，对曾夫人喜盈盈地行了礼，
“夫人，我是太常寺少卿沈家所托，来向你们提亲的，这些都是沈家备的见面礼。”
曾婉珍听见动静，走了出来，看着满地系红绸的礼品，眼里不禁有了一丝慌乱，昨日她才把表姐即将给父亲作妾的事，告诉了适清哥，他今日就送来了聘礼。
莫非他要娶表姐？
“娘子，里面请。”曾夫人面上也有一丝措手不及，尽量维持体面。
丫鬟们奉了茶点水果，宋五娘入了座，笑着拿出沈适清的庚帖，“沈公子芝兰玉树，一表人才，家世与你们曾府门当户对，与你家姑娘又是青梅竹马，确是良配。”
曾夫人尴尬地接过庚帖，忐忑地问，“不知沈公子，提亲的是曾府的哪位姑娘？”
宋五娘愣住，“府上不是就一位婉珍姑娘？”
一旁黯然的曾婉珍眼眸骤然亮起，脸庞升起两团红晕，曾夫人提着的心落下，看一眼曾婉珍，心里也高兴起来。
无心插柳柳成荫，她还以为沈适清不会那么轻易接受婉珍。
曾夫人激动地吩咐孙嬷嬷拿来曾婉珍的庚帖，转头道，“沈公子与我儿子是同窗，对婉珍从小就十分关心，能与沈家结亲，我们乐意之至。”
宋五娘喝了口茶，“我一早被他们喊了去，沈家准备得仓促，失礼之处还请夫人见谅。”
曾夫人看一眼院子里红彤彤的一片，当初沈家不满苏佳雪的身份，定亲时的礼品还不及着见面礼不半多，可见沈家对婉珍的看重。
不免替珍儿高兴，对宋五娘更加热情。
交换了庚帖，又让孙嬷嬷给备了回礼，宋五娘就去沈家回话了。
“娘还担心你拿不住他，没想到，这么快就成了，看来我们婉珍是个有福的。”曾夫人笑着打趣。
曾婉珍脸颊滚烫，呼吸里都是喜悦，整个人像在云端一样很不真实，“我不知道适清哥会突然来提亲。”
“我昨日才告诉他表姐要嫁给父亲。”曾婉珍突然患得患失，“会不会是他为了报复表姐，才来提亲？”
曾夫人脸色的喜色渐渐褪去，过了半晌，才道，
“不管是什么原因，只要成了婚，你就是他明媒正娶的妻子，是沈家认可的长孙媳，谁也威胁不了你的地位。”
“至于她，”曾夫人冷哼一声，“用不了多久沈适清就会彻底忘了他，你犯不着被一个低贱的人影响自己的心情，现在你要做的就是开开心心地等着风光出嫁。”
曾婉珍被曾夫人几句话定了心，注意力便转到沈府送来的礼品上去了。
沈府来提亲的消息很快传到了后院。
主子有喜，府里的下人们也跟着沾光，王婆去前院道了喜回来，手腕上就多了一个镯子。
很快便有人效仿，都喜滋滋地得了赏赐。
宁妈妈一面拍打晾衣竿上的被褥，一面打量苏佳雪，见她一声不吭地搓洗衣物，半天头也没抬一下，走过去低声道，
“难过吧？”
苏佳雪手上的动作一顿，
“他，跟，表妹，门，当，户对，很，适合。”
说不难过是假的。
才与她退婚，便又向她的表妹提亲，备的见面礼比当初与她定亲时都要多，他是在打她的脸。
宁妈妈听出来她的言不由衷，叹了一口气，“木已成舟，你早点为自己打算，难不成真想留在府里给老爷做妾？”
以夫人的作风，她若真成了老爷的妾室，只怕真正的苦日子才开始。
苏佳雪抬起头。
摆在她面前只有两条路，要么任由姑母把她嫁入尚书府，要么就出走。
哪一条都困难重重。
一时间心酸委屈泛上心头，低头抹起了眼泪。
宁妈妈纵是百般同情，却也无可奈何。
接下来的日子，纳征，请期有条不紊地进行着，曾府也在忙着给曾婉珍筹备嫁妆。
这日，沈适清上门与曾仪商量事宜，临走说长平街上来了一群杂耍表演，要带曾婉珍去看。
曾仪本来不同意，但曾夫人一口抢先应下了，最近府上又是办嫁妆又是准备纳妾，诸多事宜，出于弥补，曾仪也就没说什么了。
在曾夫人看来，两人多一些时间独处，可以增进感情。
然而她没想到的是，沈适清与曾婉珍出了府，便突然停下脚步，眼眸柔澈地道，“只我们两人未免乏味，珍儿要不要叫上你表姐？”
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