雅间内，很快只剩下言冽一人。
他端起那杯已经凉透的茶，悠然自得地抿了一口，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
霍镇邦，果然不简单。
之前从霍临渊和其他人的口中听来，这位霍家家主，那是妥妥的爱国商人。
为联邦奉献一生，三大公司的典范，慈善晚宴的常客，新闻头条的宠儿。
谁能想到，他在暗地里却是唯恐天下不乱，甚至创建了联邦最大的黑客组织“门徒”，聚拢了九个世间顶尖的黑客。
这老家伙不仅恶趣味地在码头玩黑吃黑，而且有事没事就黑入三大公司捣乱。
就连老东家滕王重工都不放过，有一次二号，还在频道里炫耀从滕王内部数据库顺走了三套未公开的机甲图纸。
而天境之中更是如此。
天下谁人不知他是忠君爱国的霍家之主，大乾朝廷的肱骨之臣，太子的得力臂膀。
谁又能想到，他竟敢把主意直接打到大乾皇室上。
嘴上扶持太子说的响亮，但现在看来，太子算个屁。
要是太子身上有什么值得刮油的好处，恐怕霍镇邦会是第一个冲上去，把太子扒得底裤都不剩。
言冽摇头失笑，将杯中残茶饮尽。
这世上最可怕的，从来不是明面上的敌人，而是那些看上去十分忠义的君子，让自己放心将后背托付给他，结果在最后关头，他转身捅你一刀。
不过话说回来，正因为是这种人，合作起来反而放心。
因为你已经知道他不干净了，谁也别装圣人。
他搁下茶杯，起身离开茶馆。
外头的阳光正好，官道上行人如织。
时间差不多了，也该去那皇城见识一番了。
他信步走出风波亭，轻拍御兽袋，一匹通体雪白、四蹄踏着流云的骏马打了个响鼻，四蹄踏出淡青色的气旋。
如今踏云驹在他的喂养和被动的加持之下，不仅变得更加神俊，而且单论速度，恐怕寻常五阶马驹都比不上它。
言冽翻身上马，哼着不成调的小曲，朝着那座传说中的大乾皇城不紧不慢地行去。
官道越往北走越宽，从两车并行变成了六车齐驱，青石板路面被打磨得光可鉴人。
道旁的槐树也愈发粗壮，树冠连成一片绿荫长廊，遮天蔽日。
当视线的尽头，那道模糊的黑线逐渐变得清晰、巍峨，直至遮蔽天日时，即便是言冽，也不由得收敛了脸上的散漫。
整座城墙由一种名为“黑曜铁岩”的巨石垒砌而成，高达百丈，厚重得令人心生压抑。
墙体之上，刀劈斧凿的痕迹与风霜侵蚀的斑驳交织，诉说着千年的沧桑。
更让言冽在意的是，那些巨石的缝隙之间，隐隐有微弱的流光在缓缓游走。
“九龙护天大阵……”
言冽眯起眼睛，玄武神念如水银泻地般铺展开来，却在触及城墙的瞬间，被一股浩瀚磅礴的力量悄然化解。
他收回神念，没有选择强行探查。这九龙大阵果然名不虚传，若是强行探查的话，只怕会打草惊蛇。
越是靠近皇城，人流便越是密集。
宽阔的官道上，车水马龙，人声鼎沸。
有身着华服、神情倨傲的世家子弟，坐在异兽拉拽的华丽车辇内，却时不时探出头来。
护卫前呼后拥，径直从官道中央驶过，引得路人纷纷避让。
有背着书箱、面带紧张与期盼的年轻学子，三五成群，一边赶路一边还在高声背诵着圣人经典，似乎这样就能多几分考入白鹿书院的把握。
也有风尘仆仆的商队，满载着各州特产，商队首领一边擦着汗，一边敬畏地望着那座巨城，眼中满是即将大赚一笔的火热。
更有一些气息内敛、目光锐利的江湖人，混迹在人群之中，或为名，或为利，或只是想来这天下最繁华之地，一窥盛世风光。
三教九流，红尘百态，尽汇于此。
言冽牵着踏云驹，混在人流中缓缓前行，那身青衣和穷酸书生的打扮，在人群中毫不起眼。
终于，皇城那如同巨兽之口的宏伟城门，出现在眼前。
城门高达三十丈，门前是一片足以容纳数万人的巨大广场。
十六名身披金鳞重甲、手持龙胆长戈的禁军甲士，如雕塑般分列两旁，每一个人的修为，赫然都在三阶巅峰。
在他们身后，更有一名身着银甲的四阶校尉来回踱步。
所有人都必须在城门百丈之外下马下车，然后徒步排队，依次接受检查。
一面巨大的玄光宝镜悬浮于城门之上，每一个通过之人，都会被镜光扫过。
队伍排得很长，但行进速度却不慢。
言冽排在队尾，饶有兴致地观察着这一切。
这套安保流程，倒是颇有几分前世机场安检的影子，只不过手段更加玄幻罢了。
在他前面，一个佩刀的江湖客经过光幕时，光幕泛起淡黄色光芒，上边一个淡淡的“贰”字出现。
他被城门卫拦下盘问了几句后放行。而一个商人经过时，光幕毫无反应，护卫简单盘查了一下行李之后，直接通过。
轮到言冽时，他牵马缓行。
光幕扫过他的身体，泛起一层极淡的青色微光，一个“叁”字缓缓出现。
城门卫瞥了一眼，面无表情地抬手示意通过。
三阶修为，在这座汇聚天下英才的皇城里，不过是最普通的门槛。
穿过长达数十丈的门洞，眼前豁然开朗。
人声鼎沸，车马喧嚣，叫卖声、吆喝声、丝竹声交织在一起，如同一锅沸腾的热油。
宽阔的主街足有三十多米宽，两侧商铺林立，酒旗招展。
茶楼上有人凭栏而望，楼下有杂耍艺人踩着高跷穿行。
街角的告示栏前围满了人，最上面贴着白鹿书院大考，以及佛家水陆法会的时间与地点。
最下面则是各种悬赏、寻人启事。
而远处那座金碧辉煌的皇宫，就像一头沉睡的巨兽，安静地俯视着脚下蝼蚁般的芸众生。
他收回目光，从怀中摸出那枚白鹿书院的考试玉牌，翻了翻。
反正距离各种事件开始还有段时间，不如先去书院逛一圈看看。
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