文华殿内，气氛诡异。
朱由检端坐在上面，下头站着孙承宗、袁可立和毕自严三位大佬。
“朕要设税务司。”
开门见山，直接扔了个炸弹，三个人脸色齐齐一变。
毕自严赶紧开口。
“陛下，这收税核账，本就是户部的事，再设一个衙门，只怕职权不清啊。”
朱由检摆摆手。
“户部的人手不够，而且户部自己也得避嫌。”
站起来，走到三人面前。
“朕想清楚了，这个税务司，直属于内廷，只负责查账、找钱、锁定目标。查出来的案子交给清核司去审，审完之后再交由三法司去判。”
看着他们。
“这就叫查、审、判三权分立，谁也别想一家独大包庇自己人。”
袁可立摸着胡子，若有所思。
“陛下的意思是，把原来东厂的职权拆分？”
“对。”
朱由检一拍扶手。
“那么，陛下打算让谁来管这个税务司？”
孙承宗问到了最要命的地方。
朱由检咧嘴一笑。
“魏忠贤。”
这三个字一出，三个老臣差点没站稳。
第二天，大朝会。
设立税务司的旨意刚念完，整个皇极殿就炸了锅，百官纷纷跳出来痛骂。
“陛下！内官干政，乃大明之祸！”
“这是让阉党披着新皮卷土重来啊！”
来宗道扑通一声跪在地上，眼泪都快挤出来了。
“陛下！魏忠贤乱政多年，多少忠良死于他手！您现在让他执掌财税，这不是把大明的家底交给贼吗！”
朱由检靠在龙椅上，掏了掏耳朵。
“说完了吗？来大人，朕问你个私人问题。”
来宗道愣住了。
“陛下请讲。”
“你现在的年俸是多少？”
“回陛下，臣忝为正二品，岁俸一百五十二石。”
朱由检点点头。
“行，就算全折成银子，一年也就一百多两。”
身子往前一探，眼神发狠。
“那来大人能不能告诉朕，你是怎么用这一百多两的俸禄，在内城买下那套三进三出、带花园假山的大宅子的？”
来宗道的脸白了，张着嘴说不出话。
朱由检没给他反应的时间。
“税务司还没开张，朕就让锦衣卫替朕先走了一圈，跳得最欢的几位大人，家底朕全摸清了。”
扫了一眼其他几个刚才喊得最凶的官员。
“如果来大人能算清楚这笔账，朕马上收回成命，要是算不清，就给朕闭嘴！”
满朝文武哑火，谁也不敢再提钱的事。
“宣魏忠贤上殿！”
大殿门外，魏忠贤穿着一身崭新的蓝色太监服，低着头走了进来，没有往日的跋扈，直接跪在御阶下，砰砰磕了三个响头。
“奴婢叩见陛下！”
魏忠贤抬起头，从怀里掏出一本厚厚的名册，双手举过头顶。
“陛下，这是原东厂和锦衣卫中，奴婢名下的义子、义孙名单，奴婢已经把魏良卿等一干人等，全部从核心位置剔除。现在的税务司，只留了精通算账和熟悉地下钱庄暗线的人手。”
百官面面相觑，这老太监居然主动断臂。
魏忠贤转过头，看着那群文官。
“奴婢在此立誓，税务司以后只替陛下查银子，绝不再碰人命！谁敢私自动刑，奴婢第一个扒了他的皮！”
这番话一出，官员们想骂都找不到词了。
朱由检敲了敲桌子。
“行了，就这么定了。税务司查出的账目，每月送户部复核，大案由朕、内阁和户部一起定夺。”
“还有，前几天朕让你们自陈交银子，空出来的官位，优先给主动交钱的人留着，想升官的，抓紧凑钱去吧。”
此时，京师百里外的一处隐秘庄园。
高文彩带着锦衣卫一脚踹开了大门，院子里静悄悄的。
高文彩拔出刀，冲进正堂，满地都是死尸。
户部那个自尽主事的家眷，连同负责看守的十几个打手，全被割了喉咙。
“大人，来晚了，这帮人被灭口了。”
一个锦衣卫翻看着尸体。
高文彩走到一具看守的尸体前，踢了一脚，尸体的腰带上挂着一把铁锁。
蹲下身把铁锁扯下来，借着阳光，铁锁底部刻着两个字：津门。
“天津卫的人？”
把铁锁收进怀里。
“回去禀报陛下，这水越来越浑了。”
深夜，乾清宫。
第一批税务司的查抄名册送到了朱由检的案头，这帮太监查钱确实有一手，三天时间就挖出了十七家官商走私逃税的铁证。
朱由检翻着名册，最上面赫然是一个当朝三品大员的名字。
魏忠贤跪在桌子前面，压低了声音。
“陛下，黄立极那个案子，奴婢顺着线摸下去了。”
“结果呢？”
朱由检头也没抬。
“黄府只是个过路财神的门面。”
魏忠贤咽了口唾沫。
“钱最后进了一家地下钱庄，而这家钱庄背后的大主顾……虽然还没拿到铁证，但奴婢查到，那座府邸的主人，和咱们皇极殿上站着的某位国公爷，用的是同一个账房班子。”
朱由检翻名册的手停住了，慢慢抬起头，看着跳动的烛火，咧嘴笑了。
“越来越有意思了。”
皇极殿内安静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
官员们在两侧站得整整齐齐，这么安静全因为恐慌。
税务司和清核司同时运转的这三天，整个京城官场算是彻底翻了天，每天都有几十辆囚车在街上跑，户部、礼部、都察院甚至勋贵系统里，到处都是被带走核查的官。
此时大殿正中央跪着户部右侍郎王守义，官帽已经摘了，头发凌乱，磕头如捣蒜。
“陛下！老臣冤枉啊！老臣在通州的那一千二百亩良田，那是老臣丈人家里祖辈传下来的产业！绝对不是贪墨的黑钱买的！”
朱由检坐在龙椅上，端着一杯热茶，慢悠悠喝了一口。
“祖传的？王守义，你跟朕扯祖传田产？你真当朕这个皇帝不识数？”
直接把一本发黄的契约连着几本账单砸了下去，纸张飞得到处都是。
“看看清楚！这是万历四十五年你在通州买下这片良田的红契！上面按的还是你老丈人的手印！”
声音在大殿里回荡。
“你老丈人以前在通州就是个卖豆腐的，他祖上哪来的千亩良田？你家祖宗挺有本事啊，从地下爬出来给你老丈人送钱？”
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