江南漕船停运，这是要捏住京城的脖子。
乾清宫内。
朱由检听完高文彩的汇报，坐在龙椅上没动。
他看着跳动的烛火，心里只闪过一个念头。
想拿断粮吓唬我？
这帮古人根本不懂什么是现代国家机器。
“好。”
朱由检笑出了声，眼里全是兴奋。
“跟朕玩市场垄断是吧？抄家搞钱的理由，这不就自己送上门了？”
......
天刚亮，京城就乱了套。
各处米铺门前都排起了长队。
原本五钱银子一石的糙米，一夜之间翻了三倍，涨到了一两五钱。
街巷里到处有人传话，说皇帝杀人太多惹怒了上天，江南不给粮食了，大家马上都要饿死。
恐慌在蔓延。
乾清宫。
毕自严急得满头是汗。
“陛下，十七艘漕船全部在淮安抛锚，地方官报的是水浅不能行船，可袁可立大人派人暗查了水路，河道宽得很，这就是他们故意不让船走！”
“他们这是逼朕放人，逼朕撤销清核司。”
朱由检端着茶碗，吹了吹热气。
“动作挺快。”
“陛下，城中米商联合涨价，百姓已经开始砸抢米铺了。”
王承恩跪在地上，声音发颤。
朱由检把茶碗一放，站起身。
“王伴伴，去后宫传话，让周皇后和张嫣，带上所有能动弹的宫女太监，去外城设粥棚。”
他盯着王承恩。
“告诉她们，粥里筷子浮起，人头落地！”
“奴婢遵旨！”
朱由检转头看向毕自严。
“京仓和内帑，还有多少存粮？”
“不足十万石，就算全拿出来平抑物价，也填不满这个洞，商人会雇人把平价粮全买空，然后继续高价卖！”
毕自严急道。
“想包圆？做梦。”
朱由检扯了扯嘴角。
“开仓抛储，每个买粮的人，必须拿着户籍牌按人头限量购买，一天只能买三天的口粮，敢插队抢粮、倒卖平价粮的，让顺天府衙役直接在街上打断腿！”
毕自严眼睛一亮，这招虽然狠，但确实能卡死商人囤积的漏洞。
“但是陛下，十万石撑不了几天，后续必须有新粮接上。”
“你立刻去联络北方的粮商，告诉他们，谁能十天内运粮进京，朕免他三年商税，并且把登州港的海税特许权分他一成。”
朱由检盯着他。
“用现银砸，用特权砸，只要利益够大，商人自己就会咬商人！”
毕自严身体一震。
“臣立刻去办！”
朱由检转过头，看着一直等在旁边的高文彩。
“高文彩，京城里涨价最狠的米铺是哪几家？”
“回陛下，是城东的广丰号，城南的福瑞记，还有城西的泰和粮行，这三家带头涨到了二两银子一石。”
“二两银子，挺好，他们觉得朕的刀不够快。”
朱由检走到高文彩面前，眼神发寒。
“带人去，查封这三家店，掌柜直接拿进诏狱，挖地三尺，一粒米都不能给他们留下。”
半个时辰后，城东广丰号。
掌柜坐在柜台后面，看着门外哭喊着买粮的百姓，手里盘着两枚金元宝。
“掌柜的，前面平价粮没买到，都来咱们这了，要不要再涨一钱？”
伙计凑过来问。
“涨！为什么不涨？皇帝老儿扛不住的，今天这钱，咱们赚定了。”
掌柜话音刚落，一声巨响，广丰号的大门被一根圆木撞开。
木屑横飞，李若琏带着几十个锦衣卫冲了进来。
“全都不许动！”
李若琏拔出刀，一脚把掌柜连人带椅子踹翻在地。
“你们干什么！这是正经买卖！没有王法了吗！”
掌柜尖叫。
“王法？”
李若琏刀背拍在他嘴上，打掉两颗门牙。
“哄抬粮价，勾结商帮，断的是京城百姓的活路，你也配谈王法？搜！”
锦衣卫掀开柜台，砸烂木板。
很快，几个校尉撬开后院地窖的石板。
李若Lian走下去一看，也愣住了。
地窖里堆满了麻袋。
刀尖划开一个口子，白花花的精米流了一地。
这里面的存粮，足够半个外城的人吃上一个月。
“大人！”
一个校尉跑过来，手里拿着一块黑色木牌。
“在钱箱底下发现的。”
李若琏接过来，翻到背面。
木牌上刻着四个字：黄府私记。
李若琏捏住木牌，大步走出地窖。
乾清宫内。
高文彩把那块平码牌放在御案上。
“陛下，米商的密账查清了，他们往外送银子的日期，和京城粮价暴涨的日子，完全吻合。”
高文彩抬起头，声音低沉。
“而且，收银子的人，是从黄立极府邸的后门进去的。”
朱由检看着那块木牌，手指在桌面上敲了两下。
“黄立极。”
他靠在椅背上。
“前两天王承恩去宣旨，他是不是说自己病得快死了，下不了床？”
王承恩赶忙搭话。
“回皇爷，太医去看了，说是邪风入体，口眼歪斜，确实躺在床上一动不动。”
朱由检笑了，笑得很嘲讽。
“病了是吧，行。”
他站起身，理了理龙袍的袖口。
“传旨，首辅黄大人劳苦功高，既然病重，不能下地行走，朕恩准他躺着上朝。”
王承恩愣住。
“皇爷的意思是？”
朱由检看着门外，语气戏谑。
“带人去黄府，把黄立极，连着他的床，给朕原封不动地抬上皇极殿！”
黄府正院，药味很浓。
黄立极躺在紫檀木雕花大床上，头上包着白布，呼吸微弱。
几个太医围在旁边，摇头叹气。
门外传来一阵脚步声，王承恩带着两队锦衣卫大步走入正房。
他没看那些吓呆的家丁，直接展开手里的黄绢。
“皇上有旨！首辅黄立极重病，特恩准卧榻上朝。来人，抬！”
黄立极的大儿子跪下。
“王公公！家父已经吊着半口气了，挪动不得啊！若是吹了风，怕是命就没了！”
王承恩说。
“皇爷说了，吹死了，算他殉国。起轿！”
十几个锦衣卫冲上去，踹开哭喊的家属。
他们抽出床下的垫木，把四根粗绳套在床腿上。
“起！”
一声大喝，整张大床被抬了起来。
黄立极躺在床上，随着锦衣卫的步伐，身子颠了一下。
他眼皮跳了跳，却咬住牙，继续装死。
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