海州城，府衙。
太子萧云风脚步匆匆地赶到府衙大堂，脸色无比难看。
他眉头紧锁，思绪万千，心里总有一股不祥的预感涌上心头。
他走进大堂时，第一眼就看到了那个坐在客位上的白发老人，苏牧。
苏牧平静地望着门口方向，静静的等待着太子的到来。
到门口时，太子的脚步顿了一下，心里那股不祥的预感更浓了。
他强压着心头的翻涌，走到正堂中央，面上堆起一丝僵硬的笑，拱手道：
“苏老将军？您不是在京城安享晚年吗？怎么到海州城来了？也不提前通知本太子一声，好让本太子出城迎接。”
苏牧站起身，很是礼貌的还了礼，声音沙哑：“老朽奉旨前来，太子殿下，接旨吧。”
他站起身来，拿出那卷明黄色的圣旨，缓缓展开。
太子脸上的笑容僵了一瞬。
他的手微微颤了一下，双膝缓缓跪下，额头低垂，声音低沉：“儿臣萧云风……接旨。”
苏牧展开圣旨，声音不紧不慢，却字字清晰：
“奉天承运，皇帝诏曰：太子萧云风，统兵东征，宁海城一战，损兵折将，失城弃地，军心涣散，将帅不合。朕念其初涉沙场，本欲予其历练之机，然东海局势危急，不容再失。今免去太子萧云风征东大元帅之职，即日返京，不得延误。征东大元帅一职，由镇北国公苏牧接任。东海诸军，全归苏牧调遣，凡有不从者，军法从事。钦此！”
太子的身体猛地一僵，当场愣在原地。
他的心里充满不甘和愤怒，并且那种感觉几乎要溢出来。
可圣旨已下，他再怎么不甘心也没有用。
萧景钰站在人群中，听到这话的时候，眉头猛地舒展，嘴角不由自主地微微上扬。
他太清楚这意味着什么了。
太子终于走了。
那个只会纸上谈兵、刚愎自用、还一心想害死他的人，终于要滚回京城了。
他扫了一眼太子的背影，心中冷哼一声：要不是你身负“太子”两个字，你早已军法处死，哪儿轮得到你现在还站在这里？
韩世勋站在萧景钰身后，嘴角也是压不住了。
他看着太子那副吃瘪碰壁的表情，心里那叫一个畅快，面上虽然不敢笑出声，但眼里的光怎么都遮不住。
他在心里暗骂了一句：你也有今天？你以为自己真的能赶走东夷贼寇，建功立业？做梦！
许诚等将士虽然没有说话，但一个个脸上那压都压不住的笑意，已经说明了一切。
有人偷偷握紧了拳头，有人低声咳嗽了一下掩饰情绪。
也有人扭头假装看窗外，眼角的余光却一直在往太子那边瞟。
苏牧宣读完圣旨，双手将圣旨递向太子，说道：“太子殿下，接旨吧。”
“按照陛下旨意，你接到圣旨后，便需要即刻动身返回京城。”
太子抬起头，目光落在苏牧脸上。
他心里还想做最后的挣扎。
毕竟，他在海州城部署了这么久，好不容易熬到东夷退兵，正要上书陛下邀功请赏，结果这一纸圣旨就把他的一切努力都抹了。
可他刚要开口，苏牧已经缓缓伸手，将龙渊剑横在了身前。
剑未出鞘，可那沉甸甸的分量，那股扑面而来的威严，让太子的喉咙猛地一紧。
“此乃陛下御赐之剑，见剑如见陛下。”
“凡有不从者，老朽可以先斩后奏。”
太子的目光在那柄剑上停留了几息，手指微微颤了一下。
他认得那把剑。
龙渊剑，先帝御用，大乾开国以来从未轻易赐人。
父皇竟然连这把剑都给了苏牧，那就说明……他已经做好了彻底抛弃自己的打算。
所以，他虽然贵为太子，在这一点上也要识趣一些。
太子沉默了片刻，终于低下头，双手接过圣旨，回答道：：“儿臣萧云风……领旨。”
他站起身，将那卷圣旨攥在手中，然后转身朝堂外走去。
他走了两步，忽然停下，回头看了苏牧一眼，停顿片刻后，大步跨过门槛，消失在门外的阳光里。
堂中安静了一瞬，随即响起一阵压抑不住的低声议论。
“终于走了……这个太子，终于走了。”
“他要是再不走，咱们这些当兵的，怕是要被他折腾死。”
“苏老将军来了，咱们总算有盼头了。”
苏牧没有理会那些窃窃私语。
他将龙渊剑重新挂回腰间，看向许诚。
“许将军，劳烦你立刻召集百夫长以上的所有将士，到校场集合，老朽要跟弟兄们见一面。”
许诚抱拳，声音洪亮，带着一种压抑了许久的振奋：“末将领命！”
他转身大步走出府衙，背影比往日挺拔了许多。
……
半个时辰后。
军营校场上，黑压压地站满了人。
几千名将士列队而立，旗帜招展，刀枪林立。
他们听说太子走了、苏牧来了的消息，一个个脸上都带着喜悦。
心里充满了期待。
因为他们知道，苏牧这个名字的含金量。
“听说了吗？太子被罢免了！苏牧老将军接任大元帅！”
“那个在北境杀了北狄王的百岁战神？就是那个苏牧？”
“就是他！听说苏老将军打仗的时候，一个人冲在最前面，连北狄王都被他亲手砍了脑袋！”
“咱们有救了……”
议论声如同一阵低沉的潮水，在校场上空嗡嗡作响，直到那个佝偻的身影走上点将台，所有的声音瞬间安静了下来。
苏牧站在点将台上，环顾四周，盯着那些将士。
“诸位将士。”
“从今日起，老朽就是你们的大帅。”
“老朽没有别的本事，只有一条，打仗的时候，老朽往往冲在最前面。”
“你们跟着老朽，老朽不会让你们白白送命。”
他顿了顿，声音拔高了几分：
“老朽要跟你们说的话很简单，从今往后，咱们生死与共，不离不弃，齐心协力，把东夷贼寇赶出大乾的土地！”
校场上安静了片刻，然后，像是被点燃的火药，爆发出震天的怒吼：“生死与共！不离不弃！”
几千人的声音汇成一股洪流，在军营上空回荡。
苏牧抬起手，声音再次响起：“接下来，老朽要宣布几件事。”
“封萧景钰为大军军师，辅佐老朽完成征东大业。”
萧景钰从人群中走出，抱拳，声音沉稳：“末将领命。”
“韩世勋，恢复先锋副将一职。”
韩世勋的眼眶微微泛红，单膝跪地：“末将定不负苏老所托！”
“秦浩和尤忠义，为帐下左右先锋，随许诚将军统领先锋营。”
秦浩和尤忠义同时上前，齐声道：“末将领命！”
“赵铁牛和顾长峰为都尉，随军调遣。”
赵铁牛哈哈大笑道：“太好了，这下又可以跟着苏老行军打仗了。”
“北境太平后，我的拳脚一直都痒痒。”
顾长峰抱拳，没有多说话，但眼中的激动的神色已经说明了一切。
苏牧最后看向楚天霸和温九渊。
“潜龙寨与千浪堡弟兄，独立成立一营，名为神水营。”
“由楚天霸、温九渊二人为统领，水上作战，全听你们调遣。”
楚天霸和温九渊对视一眼，同时单膝跪地，声音洪亮：“末将遵命！”
随后，苏牧看着台下众将士，他顿了顿，声音再次拔高：
“三日后，全军整备完毕，随老朽进攻宁海城！”
校场上爆发出震天的怒吼：“杀！杀！杀！”
这些天来，众将士一直窝在城里守城，很是委屈，心里早就憋着一股气了。
现如今苏牧一来便改变策略，主动进攻，这使得他们心里的憋屈得以爆发。
风从北面吹来，吹得城头的青龙旗猎猎作响。
这一点，苏牧很明白。
所以这一战，他得立刻亲自打回去，让众将士找回气势。
那些被东夷人夺走的城池，他要一座一座地拿回来！
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