金銮殿上，暗流涌动。
丞相李源，走向张横，语气严肃的问：
“张校尉，你口中所说的那位‘苏老爷子’，今年多少岁？”
张横抬起头，目光坦然：“百岁。”
这两个字一出口，大殿里先是一静，随即爆发出一阵嗡嗡的议论声。
丞相李源身后的几名官员更是忍俊不禁，有人噗嗤笑了出来，有人摇头晃脑，有人交头接耳。
“百岁？哈哈哈！”
一个御史捂着嘴，笑得肩膀直抖。
“百岁老人上战场杀敌？怕是连马都上不去吧？”
“可不是嘛！我爷爷才七十，走路都要拄拐杖，一百岁的老头子，能干什么？当活靶子都嫌老！”
“张校尉，您这是把陛下当三岁小孩哄呢？”
李源抬起手，压了压身后的笑声，脸上挂着一副痛心疾首的表情，可那眼角分明带着轻蔑。
他往前走了一步，居高临下地看着张横，声音不大，却字字如刀。
“张横，你竟然敢在陛下面前口出狂言，编造这等荒唐之事。”
“百岁老人，挥刀杀敌？一刀斩杀北狄大将耶鲁齐？你可知，这乃是欺君之罪？”
他的目光凌厉，带着丞相的官威，试图将张横压垮。
张横跪在地上，脊背却挺得笔直。
他没有退缩，甚至没有眨眼，只是平静地看着李源，声音沉稳。
“丞相大人，末将所言，句句属实，苏老虽然百岁，却有一颗杀敌报国的赤子之心。”
“他武功盖世，一刀斩杀耶鲁齐，乃末将亲眼所见。”
“知府吴大人的书信中已经写明，军中数千将士皆可作证，末将若有半句虚言，愿领欺君之罪。”
他抬起头，朝龙椅上的皇帝拱手，声音洪亮：
“陛下，末将之话，句句属实，还请陛下明察！”
李源冷笑一声，正要再开口……
“陛下！”
三王爷萧景钰从列中走了出来，袍袖一甩，拱手道：“臣有话要说。”
萧景桓点了点头：“皇弟请讲。”
萧景钰直起身，目光扫过李源及其身后的官员们，不卑不亢。
“张校尉身处前线，亲眼所见，自然比咱们这些远在京城的人更了解北境战事的真相。”
“他说那位苏牧老先生百岁依旧能够杀敌，臣心中也觉不可思议，可转念一想，百岁又如何？”
他的声音拔高了几分，在大殿中回荡。
“只要他拥有杀敌报国的能力，能够替我大乾收复疆土，斩杀敌将，那便是我大乾的幸事！”
“百岁高龄，尚且有参军报国之心，比多少年轻人都要壮志凌云！”
他顿了顿，目光如刀，直直刺向李源。
“我等不但不敬佩，反而在此嘲笑，这难道不是羞耻吗？应该对老爷子肃然起敬才对！”
李源的脸色一下子沉了下来，他身边的几个官员也收敛了笑意，面露尴尬。
“三王爷此言差矣……”李源刚要反驳。
“好了！”龙椅上的萧景桓一摆手，打断了他的话。
大殿里安静了下来。
萧景桓目光在张横、李源、萧景钰三人之间来回扫了一圈。
“此事真假，朕自会命人查探清楚。”
“当前最重要的，是我大乾军队大获全胜，收复豫州城，至于那位苏牧，若他真能一刀斩杀耶鲁齐这样的猛将，那便是我大乾的栋梁。”
他看向张横，语气缓和了几分。
“张横，你速速返回北境，告知秦浩，北境之事，朕已经知晓。”
“苏牧一事，朕也会命人查清，等查清之后，朕必定赏罚分明。”
“好了，你退下吧。”
张横抱拳：“末将遵命！”
“陛下！”萧景钰上前一步，拱手道，“臣斗胆进言，如此大功，不可不赏。”
“豫州城是我军将士拼死拿下的，若是连赏赐都没有，恐怕会寒了前方将士的心！”
李源立刻站了出来，声音尖厉。
“三王爷，此言差矣！万事当以证据为先，不可轻易赏赐。”
“万一此事有假，陛下贸然封赏，岂不显得朝廷不明察秋毫？等查明真相之后，再定夺赏赐，方为妥当。”
他身后的官员们纷纷附和。
“丞相说得对！”
“是啊，万一是个骗子呢？”
“百岁老人征战沙场，闻所未闻，不可不查！”
萧景钰的脸色沉了下来。
他看了一眼那些附和的大臣，又看了一眼龙椅上的萧景桓，胸膛起伏了几下，最终将到嘴边的话咽了回去。
萧景桓沉吟了片刻，点了点头。
“丞相所言，也有道理，此事暂且搁置，等查明真相后再行定夺！”
“至于徐世贵，押入大牢，等事情真相查明后，朕再做处决。”
“来人，押下去吧。”
徐世贵听到后，猛的磕头。
“陛下明察。”
“请陛下明察啊！”
随后，两名禁卫军走进来，押着徐世贵离开金銮殿。
“退朝！”
“退……朝……”太监尖细的声音在大殿中回荡着。
文武百官纷纷行礼，鱼贯退出。
……
殿门外，阳光刺眼。
萧景钰快步追上张横，拍了拍他的肩膀，脸上带着歉意。
“张校尉，本王方才在殿上力主封赏，可惜……”
张横停下脚步，转过身，抱拳行礼。
“三王爷方才仗义执言，末将感激不尽。”
萧景钰看着他，眼中满是好奇。
他本以为张横会失落、会愤懑、会抱怨朝廷不公。
毕竟风尘仆仆跑了上千里送捷报，换来的却是“暂且搁置”。
可张横的脸上，没有半点沮丧。
“张校尉，你……不觉得委屈？”萧景钰忍不住问道。
张横笑了笑，那笑容坦荡而豁达。
“王爷，苏老和秦将军早就料到了，临行前，苏老特意交代末将：‘到了京城，只管把实情禀报朝廷，论功行赏一事，别去想，也别去争。”
萧景钰怔住了。
他见过太多争功邀赏的将领，见过太多因为赏赐不公而怨声载道的官员。
可从未见过一个校尉，带着如此淡定从容的心态，从战场上来到朝堂上。
“苏老还说……”张横看着萧景钰，目光坚定，“只要咱们全军一条心，收复北境，指日可待，等北境全境光复的那一天，朝廷想不赏都不行。”
萧景钰的喉结滚动了一下，想说点什么，却发现自己不知道该说什么。
张横抱拳，深深一揖。
“王爷，末将还要赶回北境复命，告辞了！”
他转身大步离去，步伐矫健，毫不拖泥带水。
萧景钰站在原地，看着那道背影越走越远，渐渐消失在宫门外的阳光中。
他站在殿门口的台阶上，久久没有动。
“苏牧……”
他喃喃自语。
“你究竟是什么样的一个人？能让将士们如此信任，如此追随？”
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