“总兵大人！不好了！北狄人杀来了！”
中军大帐的帐帘被猛地掀开，一名士兵跌跌撞撞地冲进来，单膝跪地，脸色惨白，声音都在发抖。
徐世贵听到这话，手猛地一抖。
他抬起头，眼里满是不可置信。
“你说什么？北狄人？怎么会……”
徐昭文从椅子上站起来，惊恐无比：“爹，北狄人不是在豫州按兵不动吗？怎么突然就……”
徐昭武更是慌了神，一把抓住那士兵的衣领，声音都变了调：“你看清楚了？真的是北狄大军？有多少人？离这儿多远？”
那士兵被勒得喘不过气，结结巴巴地说：“将……将军，至少三万人马！其中一万铁蹄做先锋，离我军营寨已不足二十里，探子亲眼所见，千真万确！”
徐昭武松开手，那士兵跌坐在地上。
他踉跄着后退两步，一屁股坐回椅子里，脸上没有一丝血色。
“一万铁骑，两万步兵。”
“咱们营里现在只有不到一万的兵力，精锐都被周虎臣和张横带走了……这……这怎么挡？”
徐昭文的脑子也乱了，他来回踱步，额头上青筋暴起：“爹，秦浩说得对……北狄人真的趁虚而入了！咱们把兵力都派去清风寨抓那个糟老头子，现在清河县空虚……这……这可怎么办？”
徐世贵坐在主位上，他的脸色青一阵白一阵，眼里满是惊恐和不甘。
可忽然，他的表情变了。
从恐惧变成了愤怒，从愤怒变成了一种刻骨的恨意。
“我明白了！我全明白了！”
他猛地一拍桌案。
“这是苏牧那个老东西和北狄人串通好的！”
“一定是这样！他假装投靠清风寨，逼得本总兵再派援兵，目的就是为了调兵离山，让我军营空虚，好让北狄人乘虚而入！”
徐昭武一愣，随即也跟着叫起来：“对！一定是这样！那糟老头子就是北狄人的奸细！他从头到尾都是在演戏！”
“难怪他一个百岁老头能有那么大的本事，全是北狄人教的！”徐昭文也咬牙切齿地说，“爹，咱们上了他的当了！”
徐世贵咬着牙，恨得浑身发抖。
“苏牧，本总兵若能活着回到京城，定要参你一个通敌叛国、里应外合之罪！诛你九族！”
可恨归恨，外面的喊杀声已经越来越近了。
“报！”
又一个士兵连滚带爬地冲进来，声音都劈了：“总兵大人！北狄先锋已到营门外五里，秦将军正在组织兵马迎敌。”
徐世贵深吸一口气，强迫自己冷静下来。他站起身，整了整衣甲，声音尖厉：“走！上瞭望台！本总兵倒要看看，北狄人到底有多厉害！”
父子三人带着亲兵，慌慌张张地登上营中最高处的瞭望台。
月光下，北边尘烟滚滚，遮天蔽月。
马蹄声如雷鸣，越来越近，连脚下的木板都在微微颤抖。
黑压压的铁骑从夜色中涌出来，像决堤的洪水，铺天盖地。
火把的光芒连成一片，把半边天空都映成了暗红色。
一万铁骑和那两万步兵，一眼望不到头。
冲在最前面的，乃是身披铁甲、手持斩马刀的北狄大将，耶鲁齐。
他骑着一匹黑色骏马，如一道黑色的闪电，直扑大乾军阵。
“杀！”
耶鲁齐的吼声如炸雷，震得人耳膜生疼。
秦浩率军迎战。
五千大乾士兵在营门外列阵，刀盾兵在前，长枪兵在后，弓弩手在两侧。
“放箭！”
箭如雨下，扑向北狄骑兵。
可那些北狄人久经沙场，举起盾牌，箭矢大多被挡开。
中箭落马者虽有，却不足以阻挡那黑色的洪流。
耶鲁齐一马当先，斩马刀左右劈砍，挡者披靡。
一个校尉挺枪来刺，耶鲁齐侧身一让，反手一刀，将那校尉连人带枪劈成两半。
一万铁骑紧随其后，如同一把黑色的利剑，直直插入大乾军阵。
刀光闪烁，血肉横飞。
北狄铁蹄势不可挡。
战马撞翻盾牌，大刀砍断长枪，马蹄踏碎头颅。
大乾士兵虽然拼死抵抗，可人数悬殊，士气低迷，阵型在骑兵的冲击下瞬间崩溃。
有人被砍倒，有人被踩死，有人扔下兵器转身就跑。
秦浩骑在马上，挥舞长枪，连杀数名北狄骑兵，可他的声音很快被淹没在溃败的洪流中。
“稳住！不要跑！稳住！”
没有人听他的。
溃兵如潮水般涌回营寨，秦浩被裹挟着，不得不跟着后退。
一个回合。
仅仅一个回合。
五千守军的阵线，被一万北狄铁骑冲得七零八落。
瞭望台上，徐世贵父子三人看得清清楚楚。
徐昭武的脸色白得像纸，腿都在打颤：“爹……这……这也太厉害了……咱们的兵，根本挡不住……”
徐昭文更是吓得说不出话，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“爹，快跑吧……再不跑就来不及了……”
徐世贵的手也在发抖，可他还想维持最后一点体面：“慌什么？秦浩还在抵抗，未必……”
话没说完，营门外的溃兵已经如潮水般涌回来了。
秦浩的帅旗在人群中东倒西歪，眼看就要倒下。
徐世贵的心彻底沉了下去。
他猛地转身，朝身后的亲兵下令：“快！快收拾东西！带上两个少爷，从后营门走！立刻！马上！”
“爹，咱们去哪儿？”徐昭武问。
“回京城！”徐世贵咬着牙，“此战已败，清河县守不住了，本总兵要回京禀报圣上，苏牧通敌叛国，秦浩指挥不力，导致北境失守这个锅，本总兵不背！”
徐昭武眼睛一亮：“对！先跑了再说！留得青山在，不怕没柴烧！”
父子三人带着两百亲兵，趁着夜色，从后营门悄悄溜了出去。
马蹄裹了布，不敢点火把，朝南边京城的方向仓皇逃去。
……
营门外，秦浩终于收拢了溃兵，退入营寨，下令紧闭寨门。
弓弩手上寨墙，箭矢如雨，暂时逼退了北狄人的第一波冲锋。
秦浩浑身是血，分不清是敌人的还是自己的。
他骑在马上，大口大口地喘着气，眼里的血丝像蛛网一样密布。
“将军！将军！”一个校尉跌跌撞撞地跑过来，声音里满是愤怒和绝望，“徐总兵……徐总兵带着亲兵跑了！从后营门跑了！”
秦浩的瞳孔猛地一缩，整个人像被雷劈了一样僵在马背上。
他的嘴唇颤抖了两下，最终只吐出两个字：“什么？”
“跑了！总兵大人临阵脱逃，带着两个先锋将军往京城方向跑了！”
周围的士兵们听到了这话，一个个脸色铁青，有的人甚至扔下了兵器。
“总兵都跑了……咱们还打个屁……”
“完了……清河县完了……”
“咱们被抛弃了……”
军心，彻底散了。
秦浩闭上眼睛，深深地吸了一口气。
夜风里满是血腥味和烟火味，呛得他嗓子发干。
他睁开眼，望向北边的方向，那是清风镇的方向。
“苏老……”他喃喃自语，声音沙哑得像破风箱，“您什么时候回来？”
寨墙外，北狄人的战鼓再次擂响。
耶鲁齐的吼声如雷：“清河县就在眼前！随我杀进去！金银财宝，大乾女人全是你们的！”
“杀！杀！杀！”
三万铁骑齐声呐喊，声震四野。
秦浩握紧了手中的长枪，转过头，看着身边那些疲惫的、恐惧的、绝望的士兵们。
“将士们！”他的声音嘶哑，却拼尽全力，“徐世贵跑了，本将军没跑！清河县后面，是咱们的父老乡亲，是咱们的家！守不住，咱们全得死！”
“还有苏老带着火头营，已经在回来的路上了！”
士兵们抬起头，眼睛里燃起了一丝微弱的希望。
可寨门外，北狄人的第二轮进攻号角已经吹响。
“呜呜呜……”
每一声，都像敲在人的心口上。
秦浩咬紧牙关，举起长枪。
“守住！等苏老他们杀回来！”
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