瞬间，周屿带来的人冲进秦家前院，将秦家众人团团围住。
“好一个秦家，竟敢刺杀本公！”周屿转身目光森寒地望着秦家众人，“云来！”
“属下在！”
“去把柳州知府叫来，严加审问秦家所有人，彻查到底还有多少同谋！”
秦家众人被这突如其来的变故彻底惊住。
反应过来后，几位秦族老与秦家子弟颤颤巍巍地上前。
“国公爷明鉴！我家主行此谋刺之事，我们皆不知情！”
“对对对！国公爷，我们一概不知情！”
秦家所有人纷纷跪地求饶，“求国公爷明察！”
“本公不信，如此行刺当朝重臣之举，岂会只是秦天磊一人之意？你秦家，是想谋反不成？
“你们可知本公何许人也？便是陛下，也指着本公开疆拓土！
“待本宫回京，必奏请圣上，灭你秦家满门！”周屿的声音冷冽刺骨，周身杀意尽数迸发，望着跪地的秦家众人，眼神冰冷，如同在看一群死人！
“国公爷饶命！咱们绝不是同谋！”
“是啊，我们真不知情！求镇国公明察！”
……
周屿背过身去，不再理会秦家人的苦苦哀求。
秦家子弟与族老看求饶无望，急切地低声商议应对之策。
“怎么办，怎么办？家主怎会行如此糊涂事？”
“你们谁与家主是同谋？”
“没有，我们真不知情！”
“那家主为何如此行事？”
“哎呀三叔公，此事不是追究这事的时候！眼下怎么安抚住国公爷，莫治我秦家的罪？”
“怎么可能？国公爷都说了要禀明圣上，又怎会饶过我秦家！”
“各位兄弟、族老，秦昭愿意去求国公爷，献上我秦家所有家财，从此我秦家任国公爷驱使，来换我秦氏一族性命，你们看行不行？”
“什么？所有财产？那我秦家何以为生？”
“我说的家财是珍宝银两，并不包括生意。咱们秦家这么多生意买卖，慢慢的钱还会再来的。若是真被陛下治罪，我秦家被灭门也不是没有可能。”
“可陛下不会如此糊涂吧？我们真不是同谋！”
“是不是有罪，还不是国公爷一句话的事？”
国公爷如此动怒、执意追责，怕是为了小鱼。秦昭心中隐隐猜想。
小鱼一眼便入了国公爷的眼，绝非偶然！
“既如此，那我，我去跟国公爷说。”秦家老三自告奋勇。
他大哥已死，此刻能出头护住全族的人，便是下一任家主，他绝不能让秦昭出这个头。
他是长房一脉，众人闻言也没有异议。
“镇国公，草民有事相告。”
周屿并未回头，只背着手立在不远处。
云来递去一个眼神，示意秦老三上前。
秦老三慌张起身，对着云来感激地点点头，小跑着来到周屿面前。
“草民替我大哥给国公爷请罪！我秦家愿献上所有家财，求国公爷莫将此事上禀圣上！此事当真只是我大哥一人之罪，我等毫不知情，秦家其他人绝没有胆子谋害国公爷！”
周屿缓缓转头，冰冷的眼神吓得秦老三踉跄后退一步。
“你秦家怕是还不知道，早有人密报上京。你秦家多年盘踞柳州，为非作歹，欺压百姓，贩卖良民，朝廷早就想清算你们了！”
“什么？不可能！是谁？是谁诬告我秦家？”
“是不是诬告，朝廷只看证据。秦天磊这些年做下多少伤天害理，祸害百姓的勾当？你是他亲兄弟，岂会不知情？
滚！此事本公必禀告圣上，将你秦家所有罪责，一并清算！”
“国公爷饶命！饶我等族人性命！”秦老三扑通跪地，重重砰砰磕头。
“行了，别在国公爷面前狡辩。”云来上前，直接将人拉扯拽了回去。
秦昭抬头，突然对上小鱼的目光。
被小鱼这么看着，秦昭心尖一颤。
不知是不是他的错觉，小鱼眼里一片清明。
小鱼悄悄指了指周屿的背影，朝秦昭轻轻点点头。
秦昭会意，抬手指了指自己，又指向周屿。
小鱼再点头。
“难道，我秦家真没活路了？”
见秦老三失魂落魄被拒归来，秦家族人心惊胆颤，愈发惶恐。
“今日，谁若能说服镇国公，不追究秦家罪责，往后谁便是秦家家主。”三叔公苍老浑浊的目光扫过瑟瑟发抖的秦家众人，声音带着难掩的惊颤。
秦老三已然碰壁而归，望着周屿凛冽冷硬的背影，族中众人无一人敢上前，皆知求情也是徒劳。
“秦昭愿一试。若能为秦家求得一线生机，便是丢了性命，亦不可惜。”
“好样的，秦昭！只要你能说服镇国公，免去我秦家株连罪责，证明我秦家众人绝非秦天磊同谋，日后秦家家主之位，便是你的！”三叔公脸上有了一丝欣喜安慰。
秦昭起身，稳步朝着周屿走去。
恰在此时，柳州知府领着一众府兵浩浩荡荡闯入秦府，将秦家上下尽数围困。
秦家众人见状，心底最后一丝希冀彻底破灭，满门陷入无尽绝望之中。
知府进了院门扫了一圈，看见周屿的背影，抬步便要过去。
云来拉了知府袖口把人拽住：“刘知府请稍等。”
那边秦昭已走到周屿面前行了一礼：“镇国公，我……”
“秦家便献出全部家财，以后为本公任本公驱使，对吗？”周岷抬眸打量秦昭一眼。
“是，若公爷今日能给予我秦家生机，以后秦昭唯国公爷马首是瞻。”
“秦昭，你是诚心的吗？”
“自然。”
“你不怪本公？”
“草民不敢。”
周屿知道秦昭是个可用之才。但因着陆宝珠的事，秦昭心里若对他埋下怨恨，以后怕是为他所用是假，背地里再做出些旁的事，那便是他的麻烦了。
“秦昭，她从不是你的人，本公行至此地便是为了寻她。如此，你可明白？”周屿压低声量。
“什么？小鱼，小鱼是国公爷您的人？小人不知，请国公爷责罚，小人没有……”秦昭吓出一身冷汗，若是他真动了小鱼，怕是早就人头落地了，秦家第一个死的绝不是秦天磊，而是他！
“我知道，所以你的人头现在还在你脖颈处好好安着。你没动她，便是有功，今日本公让你坐上家主之位，你可要记得你的话，日后秦家任本公驱使。”
秦昭瞬间领会其意：国公爷如此这般大费周折，是为了让秦家易主，让他坐上家主之位。亦是想把秦家收为己用。
“只要秦昭在一日，秦家便任国公爷差遣，秦家每年所得之利，皆六成奉与国公。”秦昭赶紧表态。
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