御书房内，死一般的寂静。
萧煜站在原地，久久无言。
他感觉自己的后背，已经渗出了一层冷汗。
直到此刻，他才真正理解了，自己这位父皇肩膀上，到底扛着多么沉重的担子。
也终于明白了，为何刚才自己那番“大军压境”的豪言壮语，会换来他那失望的眼神。
在真正的帝王眼中，从来没有单纯的愤怒和热血。
有的，只是冰冷的权衡，和对全局的掌控。
良久，萧煜深吸一口气，压下心头的震动，躬身一拜。
“儿臣……愚钝了。”
他抬起头，目光已经恢复了往日的平静与深邃，只是那平静之下，多了一份前所未有的凝重。
“敢问父皇，心中……可是已有定计？”
萧政看着他，看着他眼中迅速褪去的茫然与震惊，取而代之的，是冷静的思考。那双深邃的眸子里，终于露出了一丝不易察觉的赞许。
孺子可教。
这才是他想要的储君。
面对泰山崩于前的危局，不是惊慌失措，也不是空喊口号，而是立刻冷静下来，寻找破局之法。
“定计，谈不上。”
萧政的语气缓和了些许，他重新走回御案后，坐了下来，示意萧煜也坐。
“朕只能说，是在布局。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没有喝，只是看着杯中沉浮的茶叶，幽幽地说道：
“你可知，朕为何会突然松口，准你彻查杨檀的旧案？”
萧煜心中一动。
来了。
他知道，这才是父皇今日叫他来的真正目的。
前面的所有分析，所有的推演，都只是铺垫。
现在，才是图穷匕见的时候。
萧煜沉吟片刻，斟酌着开口：
“儿臣以为，父皇是想借此案，敲打晋王与齐王，平衡朝中势力，同时……也是对儿臣的一次考验。”
“这些，都对。”
萧政点了点头，却又摇了摇头。
“但，都不是最主要的原因。”
他放下茶杯，目光如炬，直刺萧煜的内心。
“最主要的原因，是这件案子的核心，在荆州。”
荆州！
当这两个字从萧政口中吐出时，萧煜脑中那根紧绷的弦，瞬间被拨动。
他想起了李青禾，想起了刘老将军，也想起了之前自己对这盘棋的推演。
但此刻，在知晓了南北两线危局之后，这两个字，又被赋予了全新的、沉重无比的含义。
萧政的声音，在空旷的御书房中回响，每一个字都掷地有声。
“大燕疆域，划分九州。而荆州，地处西南要冲，乃是我大燕面对西南诸蛮的门户。”
“一旦与大理国开战，大军所需的粮草、军械、兵员补充，十之七八，都要依靠荆州的供给。”
“荆州稳，则西南战事，我大燕便有了七成胜算。”
“荆州若乱……”
萧政没有再说下去，但那未尽之言中的寒意，却让萧煜不寒而栗。
“所以，荆州，必须绝对的稳定。荆州，也必须由一个朕信得过的人，牢牢掌控在手中。”
萧政的语气，变得无比森然。
“而现在的荆州，是谁的地盘？”
萧煜几乎是脱口而出。
“是三弟，晋王的。”
“没错。”
萧政的眼中，闪过一丝浓重的阴霾。
“他经营荆州多年，那里的官场、驻军，上上下下，几乎都成了他晋王府的私产。”
“针插不进，水泼不进，如同铁桶一般。”
“以前，朕可以容忍。因为皇子们有些自己的势力，有助于朝局的平衡。”
“但是现在，不行了。”
萧政的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的帝王威压。
“朕最近得到一些情报，晋王那边……可能跟西南的一些势力，有些说不清道不明的关系。”
萧煜的瞳孔，骤然收缩。
他想到了巫蛊圣教，想到了刑部天牢的刺杀，想到了邙山的伏击。
这些事情，他一直怀疑是萧云和萧钺联手所为。
现在看来，父皇也已经察觉到了。
“在这种时候，朕不能冒险。”
萧政的声音冷得像冰。
“朕不能将整个大燕的西南国门，和数十万大军的后勤命脉，交到一个朕不再信任的人手里。”
“所以，煜儿，你明白了吗？”
萧政死死地盯着他。
“朕让你去查杨檀的案子，让你去查刘世友的案子，不是让你去翻一本陈年旧账那么简单。”
“朕要你，借着这件案子，像一把最锋利的刀，给朕插进荆州这块铁板里去！”
“朕要你，将荆州的官场，从上到下，给朕梳理一遍！把所有不听话的，心怀鬼胎的，全都给朕拔掉！”
“朕要你，将荆州的驻军，给朕牢牢抓在手里！”
“确保朝廷的每一道政令，都能在那里，一丝不苟地被执行下去！”
“只有这样，朕才能放心地应对即将到来的，与大理国的战争！”
“也只有这样，朕才能将我大燕最精锐的主力，牢牢钉在北方，防备那些饿狼！”
一番话，如雷霆万钧，震得萧煜耳膜嗡嗡作响。
他终于，彻彻底底地明白了。
什么恩师旧案，什么为刘家平反，这些从一开始，就都只是一个借口，一个由头。
一个让他这个太子，名正言顺地前往荆州，从自己亲弟弟手里夺权的，冠冕堂皇的借口！
好一招帝王心术！
用一个案子，既能试探自己的能力，又能敲打朝中党羽，最关键的，是为即将到来的大战，扫清内部最大的隐患。
这位父皇，从一开始，就算计好了一切。
他就像一个最高明的棋手，而自己，萧云，萧钺，甚至整个大燕的文武百官，都只是他棋盘上的棋子。
萧煜心中涌起一股复杂难明的情绪。
有被算计的冰冷，但更多的，却是一种豁然开朗的震撼。
他站起身，对着萧政，深深地，郑重地，行了一个大礼。
“儿臣，明白了。”
再抬起头时，他眼中的所有情绪都已敛去，只剩下如磐石般的坚定。
“请父皇放心。”
“此事，儿臣一定办好。”
“等过完元宵，儿臣便即刻启程，南下荆州。”
“儿臣向父皇保证，在大战真正爆发之前，一定将一个全新的、完全听命于朝廷的荆州，交还给父皇！”
这番话，他说的斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
因为他知道，这已经不是他一个人的事，也不是东宫的事。
这是国事。
是关乎大燕存亡的，头等大事。
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