而那十几名幸存的禁军，更是浑身剧震，眼眶瞬间就红了。
他们是天子亲军，身份是比寻常士兵高贵，但在皇子面前，依旧是仆，是臣。
他们为太子殿下战死，是他们的职责。
他们从没想过，能得到太子殿下如此的尊重！
“孤，萧煜，在此立誓。”
萧煜直起身，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“诸位兄弟，为护孤而死，此份忠勇，孤永世不忘。”
“钱恭！”
“罪……罪臣在！”
钱恭一个激灵，连忙跪下。
“传孤命令，将所有战死护卫，以最优等的棺木收殓，厚葬于此地风水上佳之处，立碑刻名！”
“是！罪臣遵命！”
“另外，将他们所有人的姓名、籍贯、家中亲眷，一一登记造册，不得有误！”
萧煜的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严。
“待孤返回京城，所有牺牲的护卫，一律追赠‘忠武校尉’之职，赏银千两，良田百亩！”
“其家中子嗣，可入国子监读书，若有兄弟，可入禁军任职！”
“孤，会亲自登门，慰问他们的家人！”
“孤要让天下人都知道，为孤萧煜流血牺牲的人，孤，绝不会让他们白死！”
话音掷地有声，每一个字都像是一颗烙铁，深深地烙印在所有幸存者的心里。
“噗通！”
那十几名原本站得笔直的禁军，再也控制不住内心的激动和感念，齐刷刷地单膝跪地，右手握拳，重重地捶在自己的胸甲上。
“我等，谢殿下隆恩！”
他们的声音嘶哑，却充满了力量。
这一刻，他们看向萧煜的眼神，已经彻底变了。
不再仅仅是出于职责的护卫，而是发自内心的敬仰与追随。
萧煜缓缓转身，目光扫过他们每一个人年轻而坚毅的脸庞。
这些人的脸上，还带着伤痕，眼中还带着血丝，但他们的脊梁，却挺得笔直。
“你们，都是好样的。”
萧煜的声音温和了许多。
“昨夜，若不是你们，孤不知道会是怎么样。”
“这份救命之恩，孤也记下了。”
他看着他们，眼神真诚而坦率。
“孤知道，你们是父皇派来的人，是禁军中的精锐。你们的职责，是保护孤，也是……看着孤。”
萧煜毫不避讳地指出了他们身上另一重身份。
幸存的禁军们闻言，心中一紧，头垂得更低。
这确实是他们心照不宣的秘密。
然而，萧煜接下来的话，却让他们始料未及。
“不过，这些都不重要了。”
萧煜的语气很平静。
“重要的是，我们一起从死人堆里爬了出来。我们是袍泽，是过命的兄弟。”
“孤现在，缺人，缺信得过的人。”
他向前一步，目光灼灼地看着为首的那名禁军校尉。
“等回到京城，你们，愿不愿意，留在孤的东宫，做孤的亲卫？”
“孤不强求。”
“若是想回禁军，孤也会向父皇陈情，为你们请功。”
“若是愿意留下，从今往后，你们便是孤的心腹，荣辱与共，生死相随！”
这番话，说得推心置腹，毫无保留。
他承认他们的双重身份，却又给予他们选择的权利，更许下了“心腹”和“生死相随”的承诺。
对于这些在生死线上走了一遭，又亲眼目睹了太子如何对待牺牲同袍的士兵来说，这番话的杀伤力，是致命的。
那名校尉猛地抬起头，眼中闪烁着决然的光芒。
他没有丝毫犹豫，再次将右拳捶在胸口，发出一声闷响。
“殿下！我等奉陛下之命护卫殿下，如今殿下有命，我等万死不辞！”
“我等，愿永世追随殿下，誓死效忠！”
“愿永世追随殿下，誓死效忠！”
剩下的十几人，齐声怒吼，声震云霄，将庭院中那股死寂的悲伤，彻底冲散。
萧煜看着他们，欣慰地点了点头。
他知道，从这一刻起，这支由父皇亲手打造的利刃，已经真正地，完完全全地，属于他了。
……
一夜无话。
整个林宝县衙，外松内紧。
萧煜没有再休息，而是在书房内，就着昏暗的烛光，一遍又一遍地研究着那张舆图，将豫州乃至京畿附近的所有军事部署，都牢牢记在心里。
常胜和那十几名禁军，则轮流守卫在县衙各处，警惕着任何风吹草动。
直到第二天清晨，天色刚刚蒙蒙亮。
一阵急促而沉重的马蹄声，由远及近，如同滚雷般传来。
“来了！”
守在门口的常胜精神一振，眼中露出喜色。
很快，一支装备精良的骑兵队伍，出现在县衙外的街道上，为首一人，正是风尘仆仆的邓元。
他们正是奉命在新安县剿匪的东宫卫率！
邓元翻身下马，几乎是冲进了县衙，当他看到安然无恙站在庭院中的萧煜时，那张一直紧绷着的脸，才终于垮了下来。
“殿下！”
邓元几步冲到萧煜面前，噗通一声跪倒在地，声音里带着哭腔和后怕。
“属下来迟，让殿下受惊了！属下万死！”
他一路追来，听说了官道上发生的惨烈战斗，看到那被鲜血染红的土地，一颗心几乎都要从嗓子眼里跳出来。
“起来吧。”
萧煜亲自将他扶起，拍了拍他肩膀上的灰尘。
“不关你的事，是有人算计好了的。”
他简单地将遇刺的经过说了一遍，略去了其中的凶险，只强调了结果。
邓元听得心惊肉跳，脸色煞白，拳头捏得咯吱作响。
“岂有此理！简直无法无天！殿下，凶手是谁？属下这就带人去，将他们碎尸万段！”
“现在不是时候。”
萧煜的眼神平静而深邃。
“仇，要报。但不是现在。”
他环顾四周，看着自己麾下这支终于齐整的队伍。
东宫卫率二百骑，加上幸存的十几名禁军，还有常胜这样的顶尖高手。
这，才是他敢于重返京城的底气！
他的目光，最终望向了京城的方向，那里，风云变幻，杀机四伏。
“传令下去。”
萧煜的声音，在清晨的微光中，显得格外清晰和冷冽。
“所有人，休整一个时辰。”
“一个时辰后，沿着官道，正大光明地回京！”
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