佛堂成了人间地狱。
哭声、骂声、唾弃声交织在一起，群雄的鄙夷目光如利箭般射向佛前长跪不起的玄慈。
达摩院首座玄难老泪纵横，仰天悲叹：“佛祖蒙羞，少林万劫不复矣……”
玄慈闭上双眼，整个人仿佛苍老了数十岁。他缓缓俯下身去，在坚硬的地砖上，一记接一记地重重叩首。
咚！咚！咚！
沉闷的撞击声在大殿内回荡。不过数息，他的额头便已鲜血淋漓，殷红的血水顺着眉弓淌下，染红了袈裟的前襟。
“老衲有负佛祖，有负少林，有负天下苍生。”
玄慈的声音沙哑干瘪，如同夜枭哭嚎：
“三十年前受奸人所愚，造下雁门关滔天杀孽，此其罪一；私通女子，诞育亲子而不敢认，致使恶业滋生，残害无辜幼童，此其罪二；隐瞒恶行二十余载，忝居少林方丈之位，玷污佛门清誉，此其罪三。”
他缓缓撑起身子，目光平静得可怕。
“少林寺规森严，容不得半点包庇。老衲自请执法杖刑两百！若老衲命硬受得住……便以残躯，向天下以死谢罪！”
“方丈师兄！”玄难痛呼。
“行杖！”玄慈声色俱厉，猛然扯落上身袈裟，露出满是老人斑与皱纹的干枯后背。
戒律院两名行刑武僧双目含泪，手中的熟铜重杖剧烈颤抖。
“少林门规何在？打！”玄慈暴喝。
第一杖轰然落下。
砰的一声闷响，皮肉绽开，玄慈枯瘦的身躯猛烈摇晃了一下，却咬紧牙关，未曾发出一丝呻吟。
第二杖、第三杖、第十杖……
沉闷的刑杖击打皮肉与骨骼的声音，在大雄宝殿内单调而残忍地回响。起初还群情激愤的江湖豪杰，渐渐收敛了喧闹，殿内只剩下倒抽冷气的声音。
五十杖。
玄慈的后背已然皮开肉绽，鲜血顺着腰际汩汩流淌，染红了半边地砖。
一百杖。
血肉翻卷，骨茬隐现，他浑身已被冷汗与鲜血彻底浸透，嘴唇乌青发颤，依旧强撑着合十不倒。
一百八十杖。
玄慈终于双膝一软，重重扑倒在血泊之中，口中喷出大口混杂着内脏碎块的黑血。
“继续……打完……”他的声音气若游丝，却依旧坚决。
当第二百杖重重落下，刑杖断裂，两名行刑武僧早已哭倒在地。
玄慈趴伏在血水中，呼吸微弱到了极点。
然而，在所有人以为他即将气绝身亡之时，那具血肉模糊的残躯，竟然极其缓慢地、摇摇晃晃地再次撑了起来。
他宛如一截行将就木的焦炭，转过身，血肉模糊的面孔对着天下英雄。
“两百杖刑……已毕。”
他的目光掠过死死抱住虚竹痛哭的叶二娘，掠过神情茫然空洞的虚竹，最终掠过别过头去的乔峰与满脸快意的萧远山。
最后，玄慈望向佛像身旁那根两人合抱的坚硬石柱。
“阿弥陀佛，老衲……去也！”
他拼尽体内残存的最后一丝内力，面露决绝，整个人化作一道血色残影，悍然朝着坚硬的盘龙石柱撞了过去！
这一撞若是撞实，必定脑浆迸裂，立时殒命！
“方丈不要！”
“太师伯！”
少林众僧撕心裂肺地疾呼，却根本来不及阻拦。
就在玄慈的头颅距离坚硬冰冷的石柱表面仅剩半寸之遥、刺骨的劲风已然激起石屑的刹那——
一只白皙修长、骨节分明的手，极其自然地从他身后探出，稳稳按在了他的右肩之上。
那只手掌温润如玉，手背之上，一枚暗金色的古朴剑纹正若隐若现地流转着神光。
刹那间，一股浩瀚如苍穹瀚海般的无上伟力，顺着肩膀瞬间封死了玄慈体内的一切经脉！
玄慈去势汹汹的身躯，竟然如同一座生了根的万仞巨岳，被硬生生定在了半空之中。
额头距离石柱，不多不少，正好只差毫厘！
任凭玄慈如何咬牙催动气血，却再也无法向前挪动半分！
死寂。
满堂武林豪杰、少林高僧、乃至慕容博与萧远山，无不骇然变色，死死盯着那只凭空出现的手。
在玄慈身后，不知何时立着一名身姿俊拔的青衫青年。
没有人看清他是如何踏入这戒备森严的大殿的，甚至连先天巅峰境界的慕容博与萧远山，都未曾捕捉到他半点破空风声。他就这样自然而然地站在那里，仿佛自亘古以来便立于此地。
宋青书神情淡漠，居高临下地俯视着浑身浴血的老僧，语气平静无波：
“方丈大师，一死了之，乃天下最廉价之事。”
“这场大戏的主角才刚刚登台，你这提线木偶，未免退场得太早了些。”
玄慈浑身剧烈颤抖，艰难地侧过脖颈，迎上一双深邃如无垠星海的眸子。
“你……你是何人？”
青衫男子神色平静，淡然吐出三个字：
“宋青书。”
声落，整座少林大雄宝殿，数百绝顶高手的呼吸，彻底停滞！
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