原来西夏朝廷见大宋西征大军势如破竹，连破河湟天险，恐宋军彻底平定湟州之后顺势西进、威逼西夏南疆，早已暗中遣精锐援军潜行驰援。
他们避开了南路主力的耳目，借着山谷密林隐蔽行军，一路悄无声息摸到北路军侧翼，
趁着宋军连日轻松破城、军心松懈、疏于戒备的空档，骤然发动突袭，打了一个最刁钻的猝不及防。
营中诸将瞬间神色大变，原本松弛休整的将士们慌忙披甲执刃，奔走列阵，仓促之间难免乱象丛生。
郭成、种师中临危不乱，厉声喝止军中慌乱，连连传出将令：
“全军结阵！盾兵前置，弓弩列两翼，步卒居中固守，骑兵分列两侧压阵！”
急促的军令层层传递，原本松散的宋军营地飞速运转，慌乱渐渐压下，将士们各司其职，飞速构筑临时防线。
晁盖立在阵中不由咽了口口水，此前一路平推，打的都是毫无章法的部族散兵，战事轻松如同儿戏，让他险些以为边疆战事不过如此。
可今日直面西夏正规精锐，那漫天旗鼓、森森军阵、铁骑奔袭的肃杀压迫感，完全是天壤之别。
这才是真正的边关血战，是尸山血海的沙场厮杀！
一旁的林冲已然披甲完毕，手持丈八蛇矛，目光死死锁定逼近的西夏铁骑，沉声提醒晁盖：
“晁兄莫慌，夏军远来突袭，意在速破我营，只需稳住阵脚、以弓弩滞敌，便可挫其锐气！”
“我才不慌呢，来的正好，我的大刀早已饥渴难耐。”
说话间，远方西夏铁骑已然奔至阵前，为首西夏将领一身亮银重甲，扬刀怒喝。
万千夏兵齐声嘶吼，如惊雷滚地、山岳崩鸣，浩荡声浪震彻整条山谷，
尘土随马蹄漫天翻涌，滚滚铁流朝着宋军临时构筑的阵线悍然冲杀而来，杀伐之势汹汹滔天。
郭成立马横枪立于阵前，面色沉凝如水，心底暗自一紧。
他此番领北路偏师北上，本就是为了封锁山道、阻击西夏与吐蕃援军，早有防备夏军异动的预案。
可当真亲眼看见西夏正规主力倾巢南下，他依旧心头凝重。
大宋此番用兵只为收复河湟、平定蕃部，若是硬生生拖成与西夏的全面开战，
便是双线作战、腹背受敌，整场西征战局都会变得被动。
就在两军距离急速拉近、即将踏入兵刃交接的生死距离时，奔袭在前的西夏铁骑忽然齐齐勒马！
“唏聿聿——”
成片战马人立而起、急刹驻蹄，奔腾的洪流骤然骤停。
漫天烟尘缓缓落定，数千夏军铁骑列甲肃立，硬生生在神臂弩射程之外刹住攻势，与宋军阵线遥遥对峙。
下一刻，浩荡夏军阵列骤然从中分开，分列左右、让出通路。
一众亲卫精锐簇拥着一员大将，缓缓策马而出，行止从容、气度森然，全然没有临阵厮杀的急躁。
此人头戴金帖起云缕武官冠，冠身鎏金云纹镂刻精致繁复，冠后垂着长长紫帛飘带，随风轻扬；
耳畔悬挂硕大赤金环，灼灼生辉；身披玄紫窄袖团花锦制战襕，衣料华贵、纹路森严，却又配着腰间锋利战刀，兼具王族贵气与沙场杀气。
郭成见状，亦是在亲卫簇拥下策马向前，两军主帅隔阵相对、咫尺相望。
不等对方开口，郭成声冷如铁，率先质问道：
“仁多保忠，你亲率数万大军南下越境，陈兵我大宋疆土，是想公然与我朝开战吗？”
仁多保忠闻言朗声一笑：“哈哈，原来是郭防御使亲自坐镇！
我说这支宋军兵马为何军容严整、进退有度，果然是老熟人在此。”
“哼！”郭成眉头紧锁，不吃他那套，声色愈发凛冽，
“本将问你，陈兵犯境，是否意欲与我大宋宣战！”
仁多保忠笑意不改，语气轻佻却暗藏锋芒：
“不然呢？郭将军以为，我率数万将士千里奔波，是来边境打猎消遣的吗？”
阵旁，种师中低声对着林冲、晁盖等人快速介：
“此人便是西夏卓罗统军仁多保忠，镇守锉子山，总领西夏西南数万精兵，乃是夏廷南疆第一重将。
黄河沿岸所有夏军尽归其调遣，常年与青唐吐蕃诸部互通往来、结为唇齿。”
众人闻言心中凛然，瞬间知晓了来人分量——这可不是寻常边疆偏将，是西夏坐镇一方、足以左右南线战局的顶级军方巨擘。
郭成目光沉沉，再度出言施压：“宋夏素有盟好，相约互不侵犯，你贸然兴兵越境，已然视同宣战！”
仁多保忠收敛几分笑意：
“郭将军你我相识多年，你应知我本心，本无意与大宋轻启战端。
只是河湟蕃部乃是我国盟邦，唇齿相依、患难与共，如今一方遭难，我大夏自当出兵驰援。
故我主闻宋廷大举进军河湟，特下旨意命我南下驰援。
郭成心底猛地一沉，暗叫不妙。
若是西夏铁了心联手吐蕃死战，那此战必然演变为双线恶战，十万西军压力将瞬间倍增。
他握紧腰间刀柄，战意凛然：“既如此，便是无可斡旋。
那就让某领教领教卓罗统军的手段！”
说罢他便勒马转身，欲归阵传令，全军列阵死战。
“哎，郭防御使还是这般急性子。”仁多保忠笑着抬手止住他，
“你我皆是沙场老卒，一把老骨头了，何必动辄打打杀杀、尸横遍野？”
郭成脚步一顿，满心疑惑，转头看向对方，不解其意。
仁多保忠淡淡扫向身后阵列，目光落于一名裨将身上，微微颔首示意。
一名西夏裨将即刻策马疾驰而出，立马横刀，立于两军阵中，高声喝喊，声震四野：
“我乃卓罗监军司监军使，嵬名察烈；宋军鼠辈，可敢与我一战？”
郭成目光一凝对上仁多保忠的眼神，瞬间洞悉了对方的算盘。
最了解你的人永远是你的敌人！
仁多保忠身为西夏左厢卓罗监军，独掌西南重兵，边境所有蕃部、部族皆观其动向。
若是此番吐蕃被大宋覆灭，他全程坐视不救、按兵不动，
回国之后必会被朝堂宗室弹劾，扣上拥兵避战、私通大宋、畏敌误国的罪名，
所以他必须出兵、必须摆出驰援盟友的姿态，给夏主、给朝堂、给所有藩部一个交代。
可他同样不敢真的与大宋全面开战。
大宋泾原路、环庆路常年屯驻数十万精锐重兵，若是他倾巢南下、深陷河湟战事，
本土锉子山大本营必然空虚，宋军随时可以趁机长驱直入、奇袭西夏南疆，届时他便是万死难辞其咎。
故而，仁多保忠想要的，从不是死战，而是一场走过场的体面交锋。
两军各出一将、阵前斗武，敷衍一场胜负。
他有出兵救盟、奋力抗争的姿态，朝堂无可指责；
同时避免两国全面开战，保住本土根基。
四目相对，郭成从仁多保忠眼底读懂了所有算计与顾虑，紧绷的心弦骤然放松。
他微微颔首，正要转头询问帐下诸将，谁愿出阵迎敌。
话音未落，一道粗豪洪亮的大嗓门骤然炸响，穿透整座军阵：
“杀鸡焉用牛刀！
何须西军诸位兄弟出手，监军打监军使，理所应当！”
晁盖一马当先，策马冲出阵列，披甲提刀、气势汹汹，满身悍烈杀气，直面阵中西夏监军使嵬名察烈！
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