王猛挠挠头，嘿嘿笑了：“也是。那你以后多教教我，你那些顺口溜啥的，比夫子讲的还好懂。”
“行。”刘泓爽快答应。
下午的课，王猛依然坐不住，但至少没再闹出把“读书”唱成山歌的笑话。写字时，他嘴里还念念有词：“野兽爪子……猎物架子……”虽然写的字依然像鬼画符，但那股认真劲儿，连陈夫子看了都微微点头。
放学时，王猎户蹲在村塾外的大树下等儿子。见王猛出来，他起身迎上去：“咋样？没给夫子添麻烦吧？”
王猛昂着头：“爹，我今天学会写自己名字了！”
“真的？”王猎户又惊又喜，“快写给我看看！”
王猛捡了根树枝，在地上歪歪扭扭划拉出“王猛”两个字。虽然笔画粗细不均，结构松散，但确确实实是那俩字。
王猎户盯着看了半晌，眼圈忽然有点红：“好，好！我儿子会写字了！赶明儿去镇上，不用再按手印了！”
他拍拍王猛的肩，又看向刘泓：“泓娃子，听说你今天帮了猛子不少？叔谢谢你！”
刘泓摆摆手：“王猛哥自己用功。”
王猎户从怀里掏出个小布包，塞给刘泓：“这是前几日打的兔子，熏了点肉干，你拿回去尝尝。以后猛子有啥不会的，你多指点他。”
刘泓推辞不过，只好收下。
回去的路上，王猛凑到刘泓身边，神神秘秘地说：“刘泓，等过阵子山里雪化了，我爹带我去掏兔子窝，到时候我给你抓两只活的，养着玩！”
刘泓笑着应了。
夕阳把两个孩子的影子拉得老长。一个沉稳安静，一个活泼好动，走在一起竟意外地和谐。
而学堂里，陈夫子收拾着笔墨，对来帮忙打扫的李石头说：“王猛那孩子，虽然坐不住，但肯学。倒是刘泓……小小年纪，竟有耐心教同窗，难得。”
李石头点头：“刘泓可聪明了，还会编顺口溜帮我们背课文。”
陈夫子若有所思。
他教了这么多年村塾，见过聪明的孩子，但像刘泓这样既聪明又通透，还知道帮衬别人的，真是头一回见。
这娃子，将来怕是不简单。
只是……
陈夫子看向窗外渐暗的天色。
木秀于林，风必摧之。刘泓现在年纪小，大家只觉得他聪明可爱。等再大些，这份聪慧会不会招来嫉妒，甚至灾祸？
想到这儿，陈夫子摇了摇头。
也许是他想多了。一个农家孩子，能有什么大风浪。
可他心里那点不安，却怎么也挥不去。
开春后，刘家二房的破碾房彻底变了样。
原先塌了一半的屋顶全换上了新茅草，墙壁用黄泥重新抹过，虽然还是简陋，但至少不漏风不漏雨了。屋里收拾得干干净净，靠墙摆着七八口大缸，都用木板盖着，但隐隐能闻到一股发酵特有的、混合着豆香和微醺的气味。
刘泓蹲在一口缸前，掀开木盖，用长竹勺轻轻搅动。
缸里是黑褐色的酱醅，经过一个冬天的发酵，已经变得浓稠油亮。他舀起一点凑近闻了闻，眉头微微皱起。
“泓儿，咋样？”宋氏在一旁紧张地问。她手里还拿着锅铲，显然是刚从灶房过来。
刘全兴也放下手里的活计，凑过来看。
刘泓把竹勺递给母亲：“娘，你闻闻。”
宋氏仔细闻了闻，又用手指蘸了一点尝了尝：“比上次做的香，但……好像还差点意思？说不出来。”
刘全兴也尝了，咂咂嘴：“是比镇上卖的酱香，可跟咱们去年卖给货郎的那批比，好像没太大长进？”
刘泓点点头。
这就是问题所在。
去年他们摸索着做出第一批酱油，虽然比这个时代常见的“清酱”要醇厚，但比起他前世记忆里的好酱油，还是差了不少层次感。货郎虽然收了，也给了不错的价钱，但刘泓知道，那更多是物以稀为贵——这年头，农家自己发酵做酱的不少，但像他们这样专门做酱油卖的，十里八乡独一份。
可要是满足于现状，迟早会被模仿、被超越。
他必须做出更好的东西。
“爹，娘，我想试试新法子。”刘泓站起来，拍拍手上的灰，“上次做的酱醅，发酵时间够了，但温度没控制好。还有，豆子蒸的火候也得调整。”
宋氏和刘全兴对视一眼。他们对儿子这些“门道”已经习惯了，虽然听不懂，但相信儿子有分寸。
“要咋弄？你说，爹娘配合。”刘全兴道。
刘泓指着那些缸：“把这些酱醅分出来一半，搬到朝阳的那边。现在开春天暖和了，日头好的时候把盖子掀开，让它晒。晒的时候记得每天搅两遍，让上下都晒透。”
“晒太阳？”宋氏不解，“酱不是怕晒坏吗？”
“不是暴晒，是温和地晒。”刘泓解释，“这叫‘晒露’，能让酱油味道更醇厚。另一半不动，还放在阴凉处，咱们比比看哪边出来的好。”
刘全兴记下了：“成，我这就搬缸。”
“还有，”刘泓继续说，“下次做新酱时，豆子蒸的时间再长两刻钟，要蒸到一捏就烂。蒸完后摊开的厚度减一半，让曲霉长得更均匀。”
宋氏点头：“娘记住了。”
说干就干。
刘全兴把四口缸挪到碾房南侧，那里开了个小窗，白天阳光能照进来。缸盖换成竹编的篦子，既透气又能防虫。每天早晚，宋氏或刘萍都会来搅动酱醅，那股发酵的香气在阳光下愈发浓郁，飘出碾房，连路过的邻居都忍不住吸鼻子。
“老二家的，你们这又鼓捣啥呢？闻着怪香的。”隔壁赵婶探头问。
宋氏笑呵呵地：“还是做酱，孩子说要晒晒，味道更好。”
“你家泓娃子真是个小能人。”赵婶感慨，“这才几天，你们这日子眼见着就红火了。我家那小子要是有泓娃子一半机灵，我做梦都能笑醒。”
这话传到大房王氏耳朵里，又是一阵酸。
“不就是做酱吗？谁家不会似的。”王氏撇着嘴，对刘承宗说。
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