夜色如墨，冷月高悬。
陆沉策马狂奔，马蹄声在寂静的官道上如同密集的鼓点。他不敢有丝毫停歇，直到城外三十里的落雁谷入口，才猛地勒住缰绳。
“吁——”
战马发出一声长嘶，前蹄高高扬起。陆沉翻身下马，快步走入谷中。
谷内早已是一片肃杀。王孝杰身披重甲，手持长刀，正指挥着数百名内卫精锐在黑暗中悄然布阵。
“陆公子！”王孝杰看到陆沉，立刻迎了上来，压低了声音问道，“狄大人那边，可有什么指示？”
陆沉喘着粗气，将怀中那张折好的宣纸递给王孝杰：“王将军，恩师让您在此设伏，是为了钓一条大鱼。明日恩师进宫面圣，蛇灵的暗桩必定会半路截杀，企图夺回那块梅花玉佩。您只需按兵不动，等他们露出真面目，再一网打尽！”
王孝杰接过宣纸，借着月光扫了一眼，眼中闪过一丝凛冽的杀机：“好！末将倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土！”
陆沉看着王孝杰那坚毅的侧脸，心中暗暗松了一口气。他知道，有了这位刚直不阿的内卫大统领坐镇，明天的局，便有了最坚固的盾。
【叮！检测到宿主成功部署‘落雁谷伏击战’。】
【系统提示：明日巳时，蛇灵暗桩将准时出现。请宿主配合狄仁杰，在朝堂上稳住局势。】
陆沉在脑海中默默回应了系统，抬头望向神都洛阳的方向。
“王将军，”陆沉轻声说道，“明日之事，关乎大周的江山社稷，更关乎皇上的安危。您一定要小心。”
王孝杰重重地点了点头：“陆公子放心。末将这条命是狄大人给的，只要狄大人一声令下，末将万死不辞！”
陆沉微微一笑，翻身上马：“好！那学生就先回城了。明日，咱们朝堂上见！”
马蹄声再次响起，陆沉的身影消失在茫茫夜色中。
……
次日清晨，神都洛阳，含元殿。
武则天端坐在御座上，目光如炬，冷冷地扫视着殿下。文武百官分列两侧，屏息凝神。
“狄卿，”武则天缓缓开口，声音在大殿内回荡，“你昨日说要面圣，究竟有何要事？”
狄仁杰从文官队列中缓步走出，躬身行礼：“回陛下，臣有要事启奏。此事关乎朝廷安危，恳请陛下屏退左右。”
武则天微微抬眼，挥了挥手：“退下。”
大殿内的内侍和宫女立刻鱼贯而出，厚重的殿门缓缓关上。
狄仁杰深吸一口气，从怀中掏出那块梅花玉佩，双手高举：“陛下，此物乃臣在幽州查案时，从蛇灵暗桩手中缴获。玉佩背面刻有梅花与‘蛇’字，乃是梅花内卫与蛇灵接头的暗号。臣恳请陛下，彻查梅花内卫，清除朝中内奸！”
此言一出，武则天原本平静的脸色瞬间变得阴沉下来。她死死盯着那块玉佩，眼中闪过一丝难以掩饰的怒意。
“梅花内卫……”武则天的声音低沉得可怕，“狄卿，你可知道，你在说什么？”
狄仁杰抬起头，目光毫不退缩：“臣知道。臣效忠的是大周的江山，是陛下的安危。臣不敢有半句虚言！”
武则天沉默了片刻，突然冷笑一声：“好！好一个不敢有半句虚言！狄仁杰，你以为朕会相信你的一面之词吗？你可知道，诬陷梅花内卫，是诛九族的大罪！”
狄仁杰面不改色：“臣愿以项上人头担保！”
武则天看着狄仁杰那双坚定的眼睛，心中的怒火渐渐平息。她知道，狄仁杰从来不说没有把握的话。
“好。”武则天站起身，语气中透着一股不容置疑的威严，“朕就给你这个机会。传朕旨意，立刻召梅花内卫大阁领肖清芳入宫！”
不过半个时辰，肖清芳便匆匆赶到了含元殿。
她一身黑色劲装，腰间佩着长剑，神色从容地走进大殿，单膝跪地：“臣肖清芳，叩见陛下！”
武则天将那块玉佩扔到她面前，冷冷地说道：“肖清芳，你可认得此物？”
肖清芳低头看了一眼，眼中闪过一丝极难察觉的慌乱，但很快便恢复了平静。她抬起头，一脸无辜地说道：“回陛下，此物乃是梅花内卫的通行信物。但臣从未见过这玉佩，更不知道什么‘蛇’字暗号。臣怀疑，是有人故意伪造此物，企图陷害臣！”
“伪造？”狄仁杰冷笑一声，上前一步，“肖大阁领，这玉佩上的‘蛇’字，乃是蛇灵独有的暗记。你若是不认得，大可让大理寺的仵作来验！”
肖清芳猛地抬起头，目光如电地盯着狄仁杰：“狄仁杰！你休要血口喷人！你分明是挟私报复，企图动摇我梅花内卫的根基！”
“够了！”武则天猛地一拍龙椅，怒声喝道，“你们两个，都给朕闭嘴！”
大殿内瞬间安静下来。
武则天看着肖清芳，语气冰冷：“肖清芳，朕最后问你一遍，你可曾与蛇灵勾结？”
肖清芳咬了咬牙，刚要开口，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“报——！”
一名内卫跌跌撞撞地冲进大殿，单膝跪地，大声禀报：“陛下！不好了！落雁谷遇袭！王孝杰将军奉命设伏，将企图抢夺玉佩的蛇灵暗桩一网打尽！这是从暗桩身上搜出的密信，请陛下过目！”
说罢，内卫将一封密信高高举起。
肖清芳的脸色瞬间变得惨白。她万万没想到，狄仁杰竟然早就布下了天罗地网，就等着她露出真面目！
武则天接过密信，扫了一眼，脸色瞬间变得铁青。她猛地站起身，指着肖清芳，怒声喝道：“肖清芳！你还有何话说？！”
肖清芳浑身一颤，她知道，自己已经无路可退了。
她缓缓站起身，嘴角勾起一抹凄厉的冷笑：“狄仁杰……你果然厉害。不过，你以为你赢了吗？蛇灵的根，早已扎进了这大周的每一寸土地。你杀了我一个肖清芳，还会有千千万万个蛇灵站出来！这大周的天下，迟早是我们的！”
“放肆！”武则天怒喝一声，“来人！将肖清芳打入天牢，严加审讯！”
几名内卫立刻冲上前，将肖清芳死死按住。
狄仁杰看着肖清芳被押走的身影，长长地舒了一口气。他知道，这场与蛇灵的终极对决，终于迎来了最后的曙光。
【叮！主线任务‘朝堂暗流’已完美收官！】
【系统提示：宿主成功协助狄仁杰铲除蛇灵在朝中的最大内应，获得终极奖励：‘千古名臣之友’（全属性永久提升20%，解锁隐藏剧情‘神都风云’）。】
陆沉站在大殿内，看着系统弹出的提示，嘴角勾起一抹微笑。他抬头望向狄仁杰，只见这位老人正望着窗外的朝阳，眼中闪烁着睿智与欣慰的光芒。
“恩师，”陆沉轻声说道，“天，终于亮了。”
狄仁杰转过头，看着陆沉，微微一笑：“是啊，天亮了。沉儿，这大周的天下，还需要我们继续守护。”
陆沉重重地点了点头：“学生明白！”
殿外，朝阳的光辉洒在含元殿的琉璃瓦上，折射出万道金光。
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