老头端着紫砂壶踱出来，在八仙桌旁坐下，慢悠悠喝一口茶：“学费，师父出。耀文你多上点心，帮着跑手续。咱爷们儿，不能光有力气，肚里得有点墨水，路才走得稳。”
何雨柱心头一热，刚张嘴要推辞，就被师父摆手拦住：“别啰嗦！真过意不去，就把灶台守住了！”
旁边雨水也挤过来，笑着拍他胳膊：“哥，你真去上学，我天天给你送饭！”
屋里笑声一阵高过一阵，窗外的年味儿，也跟着暖了几分。
初二那天日头正好，照得青石板路泛亮。何雨柱踩着晨光蹬板车，车上照样堆得满当当……另半扇猪肉压在底下，两只肥鸡捆着翅膀，扑棱着咯咯叫，边上还码着几袋精细米面，全是空间里拿出来的实在货。
一路车轮响，直奔陈识师父家。
陈识两口子过年向来简静，院门没贴红对联，也没亲戚串门，安安静静的，反倒衬得何雨柱板车轱辘声格外清楚。
“师父，师娘，过年好！”他推开虚掩的院门，嗓门敞亮。
陈识坐在堂屋竹椅上抽烟，脸上没表情，只抬眼扫他一下，闷声应了句：“来了。”师娘赶紧起身，脸上带着温软的笑：“雨柱来啦？快进屋，外头凉。”
何雨柱也不客套，自顾自往下搬年货。猪肉往厨房案板上一搁，沉得案板吱呀一声。他挽起袖子，收拾鸡鸭，褪毛开膛，动作麻利干净。师娘想搭把手，几次伸出手又缩回去，只好端着茶水坐客厅，偶尔跟程实闲聊两句。
收拾妥当，他擦擦手进屋，又拱手行礼：“师父，师娘，过年好！这一年多谢照应，我带了点东西，您二老尝尝鲜。”
陈识掐灭烟，终于正眼看过来，缓缓开口：“雨柱，有件事跟你说。过了年，我和你师娘就回南方。”
何雨柱一怔，脱口而出：“师父，这儿不是挺好的吗？留下来吧，往后我给您养老。”
陈识和师娘相视一笑。师娘柔声道：“傻孩子，南方才是根。年纪大了，总想回去看看。”陈识点点头，语气难得松了些：“你是我这辈子见过练武最灵、上手最快的。别惦记我们，把功夫扎扎实实练下去，将来必成一代宗师。”
这话夸得何雨柱脸一热，挠挠头，嘿嘿笑了。
傍晚时分，厨房飘出香气。何雨柱亮了一手，做了几道北方硬菜，一桌子荤素搭配，颜色鲜亮，香味直往人鼻子里钻。师徒三人围坐桌前，温好的酒倒上，慢慢吃，慢慢喝。
酒过三巡，菜过五味，陈识忽然搁下筷子，脸上那层温厚倏地散了，眼神一凛，寒光乍现。何雨柱还没回神，他右手已如鹰爪探出，五指绷直，直取咽喉！
何雨柱脊背一紧，汗毛倒竖，身子本能后仰，腰弯如弓；左手疾抬，一把攥住陈识腕子，顺势拧转……
陈识腕骨一麻，却纹丝不乱，左脚一滑，人已贴身而上，右掌劈风而至，直削何雨柱肩头，又快又沉，半分不留余地。
何雨柱松手侧闪，右拳横出，直撞程实肋下。两人在堂屋方寸之间腾挪翻打，桌腿撞墙、椅子翻倒、碗碟噼啪碎了一地，可谁也没看一眼，眼里只有对方的手脚起落，招招逼命，却又处处留着三分熟稔的分寸。
几招下来，屋里歪七扭八，满地狼藉。程实忽地收势跃开，站定后长叹一声，目光沉沉：“长江后浪推前浪啊！你跟我学不到一年，这身架子，稳了，也活了。”
何雨柱刚松一口气，话还没出口，程实眼神骤然一沉，手腕一抖……快得只余残影。何雨柱颈口一松，低头一看，胸前那颗盘扣已落进师父掌心。
“记牢。”陈识捏着扣子，声调压得低而沉，“能摘扣，就能穿喉。这是最后一课……快、准、狠。先发制人，后发也要夺命。”
何雨柱心头一震，膝盖一软，“咚”地跪下，额头磕地三响，红印立现：“谢师父授艺！弟子记死了！”
起身从怀里掏出一本泛黄旧册，双手捧到陈识眼前：“师父要回南方，弟子没别的孝敬。这本吐纳法子，是我在黑市淘来的，您路上翻翻，兴许用得上。”
陈识一眼扫见封皮，眼底顿时亮起光来，抢过书就翻，指尖微颤，喃喃道：“好东西……真是好东西！”
何雨柱垂着眼，嘴角悄悄一翘。药浴方子不是不想给，是真掏不起……就他泡那十几回，两千万砸进去连个响儿都没听见。师父回了南方，上哪儿找那些金贵药材？不如这本心法实在，不费钱，还压得住气、养得住劲。
两人又坐了会儿，酒意淡了，天也黑透了。何雨柱挽袖洗碗，陈识静坐在太师椅里，望着窗外，师娘在里屋叠衣。
“师父，师娘，我先回了。”他擦干手走出来，拎起墙边空布袋，“过两天再来送您二位。”
陈识缓缓转过脸，摆摆手，嗓音有些哑：“不用来。”
何雨柱一怔。
“过几天，我和你师娘quietly走，不惊动谁。”陈识站起来，走到他面前，那双惯常凌厉的眼睛，此刻蒙着一层薄雾，看不清底，“雨柱，你是块好料，就是以前太软，做事老掂量这个、顾虑那个。”
他抬手按在何雨柱肩上，力道沉得像要把话凿进骨头缝里：“听好了……该断就断，别拖。”
这话砸得何雨柱胸口一闷，怔在原地。
陈识目光陡然肃极，字字咬重：“切记！犹豫一次，悔一辈子……就像我。”
尾音轻如叹息，却重得让人喉咙发紧。
何雨柱喉结一滚，重重点头：“师父，我记住了！”
陈识这才舒了口气，脸上浮起一点笑，挥挥手：“去吧。”
何雨柱退后一步，深深鞠躬，转身推开院门，大步迈入夜色里。门在他身后轻轻合拢，把屋里未尽的花、未落的光，都关在了里面。
大年初五，厂甸庙会。红绸扯满街，锣鼓震得耳膜嗡嗡响，人挤得密不透风。
糖画摊的转盘吱呀打转，吹糖人的师傅捏出一只金猴，小孩踮脚尖叫；茶汤吆喝混着糖葫芦的酸甜、炸糕的焦香，在人缝里钻来钻去。青石板被踩得发烫，挪一步都得随人流晃，由不得自己。
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