刘光齐十五岁，生在三六岁，正是心尖儿上刚长毛的年纪。头回见秦淮茹，他就被钉在原地……身段匀称，胸脯鼓鼓的，臀儿圆润，偏生一张脸娇得能掐出水来，眼波一转，他心口就“咚”地一跳。
此刻人就在身后，脂粉香混着青草气，一阵阵往鼻子里钻。他踩着踏板，眼睛盯着前头土路，余光却总往车后镜里瞟，瞟一眼，心就撞一下，撞得胸口发烫。
恍惚间竟觉得，后座上坐的不是旁人，是自己明媒正娶的媳妇，正赶去办喜事……这念头一冒出来，脚底下都轻了三分，连路坑都觉得顺眼。
这边刚动身，秦家亲戚就围拢上来，七嘴八舌拍着秦父肩膀：“秦大哥，进城吃席得坐车吧？捎上我们几个！
活了半辈子没进过城，趁这回沾沾亲家的光，开开眼！”秦父笑得牙不见眼，大手一挥全应下，领着十几号人直奔公交站，一路说说笑笑，就图个热闹，也想亲眼瞧瞧贾家到底多阔气，自家闺女嫁得是不是真体面。
返程路上，刘光齐那点心思藏不住，专挑坑洼土路走，车轮轧过碎石，颠得厉害；脚下一不留神还猛刹几回。秦淮茹身子弱，经不起这么晃，几次往前一扑，饱满的胸脯便“噗”一声撞在他背上，软绵绵、热烘烘的，撞得他脊背一僵，血直冲头顶，浑身绷得像拉满的弓弦，连呼吸都断了一截。
他就这么拖着，车速慢得像蜗牛爬。本该三个来钟头的路，硬是磨蹭了整整四个钟头。等一行人晃进四合院，门口早聚满了街坊，伸着脖子张望，议论声嗡嗡响成一片。
迎亲队刚拐进胡同，车轮还没停稳，贾张氏就叉着腰堵在95号院门口。她脸横肉堆着，眼神刀子似的刮过秦淮茹全身，上下扫了一遍，嗓音又尖又冷：“哼！进了我贾家的门，就得守我贾家的规矩！洗衣做饭、伺候婆婆、照看男人，样样得拎得清……别以为穿上红嫁衣，就能当甩手掌柜！”
话音落地，院里顿时静了一瞬。秦淮茹脸上的笑意僵住，眼眶一热，咬着下唇低下头，手指绞着嫁衣袖口，一个字也没敢吭。
贾东旭心里发堵，可向来怕娘，胯上那点疼又隐隐作祟，只敢小声劝：“妈，今儿是大喜日子……”话没说完，贾张氏眼皮一掀，横他一眼：“我管教儿媳妇，轮得到你插嘴？”
易中海见势不对，赶紧上前打哈哈：“老嫂子，拜堂要紧！规矩嘛，日子长着呢，慢慢教！”刘光齐也忙附和，街坊们你一句我一句劝着，贾张氏才鼻子里哼出一声，袖子一甩让开道。可那副嘴脸，早把秦淮茹心里那点欢喜碾得稀碎，院里人互相使眼色，心里都明白：这新媳妇进门第一天，就碰上块硬石头。
秦淮茹刚进院没多久，秦家十几口亲戚就在许大茂带头下，呼啦啦涌到了95号门口，一窝蜂挤进院子，占了小半个场子。
进来就四处打量：有人伸手摸墙砖，指腹来回蹭着青灰釉面，啧啧称奇；有人踮脚仰头，盯住屋檐下的老木梁，扯着嗓子问：“这梁是啥木头？咋不裂不翘？”嗓门一个比一个亮，院子里霎时吵得像开了锅。
贾张氏斜倚在屋门框上，双臂抱在胸前，眼梢一挑，冷冷扫着院子里挤挤挨挨的人，鼻子里短促地哼出一声，眼皮往上一翻，压着嗓子嘟囔：“一帮没出过村的土包子，进个院子跟进了新奇窝，东摸西碰的，墙皮蹭掉一块，晦气不晦气？”话音不高，偏巧让边上几个邻居全听清了。几人抿嘴偷乐，又怕惹祸上身，赶紧低头装聋作哑。
易中海见秦家亲戚都到了，秦父也站在人群里，立马堆起满脸笑，快步迎上去，又是递烟又是引路，把人往正屋让，手忙脚乱没停过。转头又火急火燎奔灶房，扯着嗓子催王师傅：“老王，火点起来！菜赶紧上！”生怕慢了一步，让人背后嚼舌根。
王师傅早憋着一肚子火。早上掀开菜篮子就皱眉……那鸡肉色发乌、肉质发硬，刀一划开还泛着腥气，全是带筋带膜的边角料；青菜蔫得打卷，叶子半黄半灰，泥巴还沾在根上。他拎着东西就去找贾张氏理论，对方倒打一耙，胡搅蛮缠，一句正经话没听进去。
这会儿易中海刚催完，贾张氏就闻声闯进灶房，脖子一梗，手指直戳案板：“嚷什么嚷？这鸡是老娘亲自挑的乌骨鸡！
黑是黑得金贵，补身子！猪肉多点肥膘怎么了？洗两遍不就干净了？难不成顿顿吃精瘦？再说这菜，蔫才软和，水灵的贵得很！你一个烧火的，倒挑起老娘的不是来了？今儿做不好，工钱一分没有，我还要满街告诉人……你就是个半吊子！”
王师傅气得手抖，炒勺攥得指节发白，心里直骂自己瞎了眼，图那点工钱接下这活儿。早知道食材烂成这样，给金山也不来！
他咬紧后槽牙，眼神一沉……横竖没退路了。冲旁边帮厨吼了一嗓子：“别傻站着！全剁碎！今儿不摆盘，不讲样，一锅炖到底！”
蔫菜、肥膘肉、发腥的黑鸡，本来就没样，人还比预想多出一倍。除了乱炖，真没第二条路。咸淡好坏他顾不上了，只盼快点出锅、结账、走人。这摊子，谁爱兜谁兜去。
这事，何雨柱昨晚上就想透了。本打算趁夜把院里备的待客食材悄悄挪进自己空间仓库，让它慢慢馊烂，好让贾家当众丢脸。
可一见贾张氏拎回来那堆货……鸡像冻僵的，菜像晒蔫的，肉像腌坏的……他当场就乐了，连手都懒得抬。这种货色，自己就能塌台，还用得着他动手？且看贾张氏和易中海，怎么把这台戏唱圆。
不多时，四张桌子各上一盆菜，黑乎乎、稠乎乎，油光都没几星，看着就倒胃口。好在王师傅底子还在，香料下得狠，勉强压住那股子酸腐气，没让味道直冲脑门。
满桌人盯着那盆菜，全静了声。筷子捏在手里，没人肯先动。易中海脸黑如锅底，还得强笑着圆场，抬手招呼：“各位别客气！头道菜叫‘一锅出’，图个吉利……往后咱们亲家一家，和和气气，团团圆圆！”
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