而在丰后国的府内城中，大友家的当主义鉴，此时更是陷入了前所未有的恐慌与焦躁之中。
府内城的居馆内，装饰着华丽的京都屏风，与南蛮来的波斯绒毯，大殿内更是有着不少稀有的南蛮器物，如玻璃制品，自鸣钟等。
但此刻的大友义鉴却无心欣赏。
这位原本因为沉迷于酒色而显得有些颓废的九州霸主，此刻就像是一只被踩了尾巴的猫，正焦躁的在叠席上走来走去。
“如芒在背！简直是如芒在背啊！”
“户次鉴连这个废物，连一个莲池城也打不下来，枉费本家督对他如此信任！”
大友义鉴穿着一件华丽的青色大纹直垂，手中握着蝙蝠扇，气愤的挥舞着。
“还有，山名义光那个混蛋，怎么可能拥有如此可怕的力量？”
“如今他吞并了肥前和筑前，下一个目标，绝对是我大友家的筑后和丰后！”
“不行，本家绝对不能坐以待毙！”
大友义鉴猛地停下脚步，看向跪在下方的家老臼杵鉴速道：“快！我们不能坐以待毙！大内家虽然败了，但依然是西国霸主。”
“立刻派出使节，前往周防国山口馆，去见大内义隆！告诉他，我大友家愿意放下往日恩怨，与大内家结为坚不可摧的同盟。”
“只要他愿意继续与本家共同讨伐山名家这个祸乱天下的恶鬼，本殿甚至可以把长子义镇送去大内家做人质！”
“这！.....主公，您这个决定，是否不妥？”
听到主公想要把大公子大友义镇送去山口馆为质，臼杵鉴速顿时迟疑起来。
“休得多言，本殿自有打算，还不速速去办！”
“哈依！”臼杵鉴速听出了主公的决绝，只能低头沉声应诺。
“还有！....”
大友义鉴的眼中闪过一丝阴狠：“派人去日向国，联系伊东氏的家督伊东义祐，就说本家愿意让步，让其速速派人过来和谈，本家愿意支持其为日向国守护！”
“另外，给我派人去肥后国，联系相良氏的相良晴广，以及阿苏神社的大宫司阿苏惟丰！”
“一定要告诉他们唇亡齿寒的道理，山名家这头饿狼，是不会满足于眼前的领地的，相信他们也看得出来其中的厉害。”
“本家一定要联合九州所有的名门和大名，组成反山名包围网！”
“主公英明！”臼杵鉴速顿时低头恭维道，丝毫不敢扫主公的兴致。
其实对于这些所谓的会盟，臼杵鉴速心中有些不同的看法，但却无法直言。
“对了！”
大友义鉴似乎想起了什么，眉头微微一皱道：“派我最信任的使者，带上重金和南蛮的珍品，去一趟肥后国的隈府城，去见见我的好弟弟菊池义武。”
提到菊池义武，大友义鉴的眼神变得十分复杂和愤恨。
菊池义武本名大友重治，乃是大友义鉴的亲弟弟。
当年为了控制肥后国，大友义鉴强行将弟弟过继给肥后名门菊池家作为养子，并最终继承了家督之位。
然而，兄弟俩为了争夺权力，曾多次反目成仇，甚至兵戎相见。
“告诉义武，以前的恩怨，在家族存亡面前都不值一提。”
“只要他能在肥后国帮我牵制住山名家的部分力量，我大友义鉴愿意承认他在肥后国的绝对统治权！”
为了拉拢这些昔日的盟友或者敌人，大友义鉴已经有些急病乱投医了。
他甚至放下了自己九州探提的面子，主动与往日的死敌以及他恨之入骨的弟弟菊池义武求和，由此可见他对山名家的忌惮。
……
数日后，肥后国，隈府城。
这座位于肥后国中部的坚城，乃是名门菊池氏的居城。
本丸的评定间内，菊池家的当主菊池义武，正穿着一件素雅的白色小袖，外罩浅葱色的阵羽织，面色阴晴不定地看着下方跪伏的大友家使者。
使者刚刚声泪俱下地陈述了山名家的残暴和狼子野心，以及大友义鉴那“唇亡齿寒、兄弟同心”的肺腑之言。
“你先退下歇息吧，此事关系重大，我需与家臣们商议后，再做定夺。”
菊池义武挥了挥手，打发了使者。
待使者退出后，评定间内顿时陷入了一片死寂。
“主公，大友义鉴此番，是真的被山名家吓破了胆啊。”
菊池家首席家老隈部亲家，摸着花白的胡须，叹息着打破了沉默。
菊池义武冷哼了一声，端起面前的一杯清酒，一饮而尽，随后才不缓不慢的道：“我这兄长，平日里高高在上，视我为大友家的附庸，如今大难临头，倒是想起我这个弟弟来了。”
“那主公的意思是……拒绝大友家？”
另一名家老赤星亲家试探着问道。
菊池义武没有立刻回答，而是站起身，推开拉门，望向北方肥前国的方向。
他的眼神中，同样充满了深深的忌惮与纠结。
其实，令菊池义武犹豫的，并非是对兄长的不满，而是菊池家与山名家那极其微妙的关系。
就在去年的冬季，为了制衡不断向肥后国渗透的大友家，菊池义武做出了一个决定。
他将自己视若己出的养女义姬，作为联姻的筹码，嫁给了刚刚统一肥前国的山名义光，成为了其侧室，双方由此缔造了盟约。
按理来说，有了这层姻亲关系，菊池家与山名家应该是牢不可破的同盟才对。
然而，山名义光的崛起速度太快，侵略性太强了。
仅仅三年不到的时间，他不仅吞并了肥前，壹岐，对马，筑前四国，更是展现出极其强烈的攻击性。
更令菊池义武感到不适的，还是山名家那一套文武分治，中央集权，不问出身的用人准则。
以及那些他用军功爵制度，从底层提拔的那些军事贵族们。
这些出身底层的泥腿子，天生就是要吃着他们这些旧贵族的血肉壮大，这由不得他不忌惮。
“与猛虎结盟，固然能吓退豺狼，但猛虎饿了，也是会吃人的。”
菊池义武喃喃自语，声音中透着一丝无力和犹豫。
他很清楚，肥后国紧挨着山名家的领地，山名家那庞大而贪婪的胃口，随时可能将目光转向肥后。
然而，更让他头疼的是，肥后国内部的局势也极其复杂。
阿苏神社的大宫司阿苏惟丰、南部的霸主相良晴广等豪族，对于菊池义武与山名家结亲之举，早已是腹诽不已，深感警惕。
若是菊池义武此时明确倒向山名家，恐怕还没等山名家南下，肥后国内部的豪族们就会先联手将他菊池家给掀翻了。
但若是他答应了大友义鉴，加入“反山名包围网”，一旦山名义光发怒，首当其冲遭到毁灭性打击的，必定是他菊池家。
而且以山名家的战力，若是大友家战败，那他菊池义武虽然名义上是山名义光的岳父，但也绝对讨不了好。
对待敌人，山名义光一向信奉的就是斩尽杀绝的战术，从来不会手软。
即使他是义姬名的父亲，一旦和山名家敌对，到时候也恐怕难逃一死。
一时间，菊池义武整个人都感觉有些不好了。
“我该怎么办？.....”
他焦躁的背着手，在大广间内走来走去，一时间不知道该如何选择。
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