第二日午时，韩肃准时到了县衙。
谢昭说请吃饭，还真就只是吃饭。一盆炖羊肉，两碟腌菜，一锅杂粮饭，连壶酒都没有。
羊肉倒炖得不错，热气裹着肉香往上冒，在北地这样的天气里，光闻着便让人胃里暖了几分。
韩肃落座后，先看了眼桌面，又看向谢昭，“谢大人请客，一向这么实在？”
谢昭拿起饭勺，十分自然地替他添了一碗饭，“主要是穷。”
韩肃：“……”
这话若换成梁守义来说，他大概还能信上几分。
韩肃接过饭碗，到底没有拆穿，“昨日送来的账，大人看过了？”
“看了。”
“如何？”
“挺好。”谢昭夹了块羊肉，慢悠悠补了一句，“至少比县衙那本‘地里长着粮，册上写着荒’的军田账好看。”
坐在一旁陪席的梁守义筷子一顿，他忽然觉得自己今日就不该来。
饭还没吃几口，先被人往嘴里塞了一桩旧账。
韩肃倒笑了，“看来大人今日这顿饭，是冲着军田来的。”
“对。”谢昭没绕弯子。
陆停将昨夜重新誊过的新册放上桌。
册子很薄，也没有什么花哨东西，只分了四栏。原军户姓名、军田亩数、如今代耕之人、历年投入与分成。
谢昭伸手按住其中一页，“西平等屯，韩家如今代耕的军田，合计一千三百余亩。”
“韩家出种、出牛，青黄不接的时候还垫口粮，秋后再按投入多少分粮。”
她停了一下。韩肃也没有出声，他在等后面那一刀。
谢昭却道：“这套法子，我不废。”
韩肃终于抬了眼，连梁守义都忍不住看过来。
“大人的意思是……”
“继续种。”谢昭语气平常得仿佛只是在说今日这锅饭可以再添一碗。
“但从今年起，换规矩。”
韩肃垂眸看向面前那本新册，“怎么换？”
“每一亩代耕军田，重新入册。原本是谁的，现在谁种，种了几年，出过多少种、多少牛、多少口粮，最后收了多少粮，全记清楚。”
韩肃翻过一页，“若原军户回来？”
“还田。”
“韩家的投入？”
“认。”
这一次，韩肃手上的动作明显停了一下。
谢昭继续道：“有能力偿的，分三年偿。眼下还不起的，从往后收成里慢慢扣。”
“韩家真出了东西，我没打算让你们白干。”
韩肃抬眼看她。这句话，反倒比“军田全部收归官府”更出乎他的意料。
他来之前，甚至已经想过最坏的结果。钦差拿着一道手令，说军田归公，把韩家这些年代耕的地全部收走。
真走到那一步，韩家未必不能争，但一定会撕破脸。
可谢昭没有，她甚至承认韩家这些年修渠、出牛、垫种的本钱。
韩肃看了她片刻，“那朝廷想拿什么？”
谢昭笑了，“韩将军总算问到正题了。”
坐在末席的陈七默默扒了一大口饭。果然，羊肉不是白吃的。
“第一。”谢昭点了点册子。“以后只要田里长过粮，就不许再往官册上写‘荒’。有多少产出，报多少产出。”
“第二，既然还是军田，该承担的军粮，按实际收成重新核。”
韩肃眉头微沉，“如此一来，韩家能分到的粮便少了。”
“是。”谢昭认得十分痛快。
韩肃等了一会儿，没等到她说一句“韩家也不容易”，也没等到半句“朝廷自会体恤”。
他沉默片刻，很好，这人连场面话都懒得补。
“第三。”谢昭继续道：“今后再有军户逃走，空下来的田，不许任何一家私下接手。先报县衙，再招代耕。”
韩肃终于皱起眉，“招？”
“对。”
谢昭道：“韩家有牛、有种，可以种。赵家、魏家若愿意出，也可以。”
“几个军户若能凑出耕牛、种粮，合伙接下一片，一样行。”
她抬起眼，“谁条件合适，谁种。”
韩肃没有立刻说话，这一次，他是真的听懂了。
谢昭并不是要把韩家赶出去，她只是想把韩家从“只能找他”，变成“也可以找他”。
看起来只差几个字，分量却完全不同。从前军户一跑，田便空下来。县衙没粮，没牛，更没银子，最后只能找韩家。
一年如此，十年也是如此。久而久之，韩家接得越来越顺手，县衙也越来越习惯。
到最后，连许多人自己都快忘了，那些田，只是韩家在代耕。不是韩家的田。
韩肃缓缓合上册子，“这对韩家似乎没有什么好处。”
“有。”
“什么？”
谢昭从旁边抽出另一张图，在桌上摊开，是云川商路图。
韩肃的目光落了过去。谢昭用筷子点了点西门，“七道杂费已经并了，西门官道也开始清。”
“以后商队只要陆续回来，最先需要什么？”
韩肃没答。梁守义倒先反应过来，“牲口？”
“对。”谢昭点头，“牲口、草料、车行、仓房。车坏了要修，货多了要存，人来了要住。”
她看向韩肃，“这些东西，韩家都有。”
这一次，韩肃没有否认。云川最大的牲口行是韩家的，城西几处粮栈也是韩家的。草场、仓房、车马伙计，更是早就有现成底子。
过去商路一日比一日冷清，这些买卖自然跟着缩。
可西门一旦重新热起来……一辆车进城，留下的可不只是几十文税。
马要吃草，人要吃饭，货要入仓。车轮坏了要修，赶脚的要住店。一支商队带来的钱，能顺着整座城流一圈。
谢昭看着韩肃，“韩将军。你在军田这一头少吃一点，我把外头那桌生意重新给你摆起来。”
“你觉得哪边更值？”
韩肃看着那张商路图，久久没有动。半晌，他忽然笑了一声，“谢大人。”
“嗯？”
“你这是先从我碗里夹一块肉，再告诉我外头还有一桌席。”
谢昭认真想了想，“不对。”
“哪里不对？”
“军粮那块肉，本来就是朝廷的。”
韩肃：“……”
陈七差点一口饭呛进喉咙。梁守义低着头夹菜，他现在突然觉得这盆炖羊肉极好，至少它不会说话。
……
一顿饭吃到后半程，韩肃终于重新拿起了筷子，这便算是有了七八成。
“代耕重新入册，可以。今后新空出来的军田先报县衙，也可以。”他顿了顿，“但我有一个条件。”
“说。”
“原军户若回来，韩家这些年修渠、平田、垫种、添牛的投入，不能一句‘物归原主’便一笔勾销。”
“可以。”谢昭答应得很快，“但账得让陆停核。”
“韩家说修一条沟花十两，官府得先看看那条沟到底值不值十两。”
韩肃点头，“应当。”
谢昭却没停，“还有一条。今后军田不得私下转卖，也不得拿来抵债。”
这一次，韩素的筷子真的停住了，“军田本就不许买卖。”
“可这些年，有人照样卖了。”
“那是逃户撑不下去，私下折给粮户抵债。”
“所以从今日起，不认。”
谢昭声音并不重。可韩肃很清楚，这一句才是真正砍到了根上。
这些年大雪、歉收、疫病、逃荒，多少军户走到最后，手里能换命的，就只剩几亩地。
几斗粮，一副药，一个冬天的口粮，便能换走一家人几十年的根。
韩家吃过这种田，赵家、魏家吃得更多。
谢昭现在一句“不认”，等于把这条最方便、也最狠的扩田之路堵死了。
韩肃看了她许久，“那欠的债怎么办？”
“还。”
“拿什么还？”
“人还活着，就有办法。”
谢昭道：“西门在修路，春天要种田。商队回来以后，车行、粮栈、客舍都缺人。”
“欠的钱，可以一年一年慢慢还。”
她用筷子轻轻点了下桌沿，“没必要因为熬不过一个冬天，就把以后几十年的饭碗一起卖了。”
屋里安静了好一会儿，窗外北风卷过屋檐，吹得纸窗微微发响。
韩肃终于慢慢放下筷子，“我明白了。你不是想从韩家嘴里抢几亩田，你是想让云川以后的人，少走到卖田这一步。”
谢昭笑了，“韩将军终于把这顿饭吃明白了。”
韩肃也笑，“那倒不算亏。”
谢昭看了一眼桌上的羊肉，“当然。肉挺贵的。”
韩肃：“……”
绕了一圈，原来还是穷。
……
临走前，韩肃带走了一份新的军田样册。人都已经走到门口，又忽然停下脚步，“谢大人。”
“还有事？”
韩肃回过身，“若商路真能重新起来，韩家先拿二十匹骡马出来，供云川公用车队周转。”
梁守义一怔，陈七也跟着抬头。谢昭最关心的却不是二十匹，“借，还是送？”
韩肃沉默了，他看了谢昭一会儿，“借。”
“那就记账。”
韩肃终于忍不住笑了，“行。记账。”
等人出了院门，陈七才凑过来，“谢公子，这算谈成了？”
“只算一半。”
陈七皱眉，“怎么又只有一半？”
谢昭低头，在军田图上圈出西平屯，“韩肃肯，是因为他看得到商路后面的利。但韩家下面的人未必肯。”
“赵家、魏家那些靠代耕、抵债吃饭的人，更不会这么好说话。”
她用笔尖轻轻点了点那个圈，“所以先从西平屯做。第一批田重新入册，让所有人亲眼看看——”
“田没被抢，粮照样种，韩家也还能挣钱。只是从今以后，谁的田，谁在种，粮去了哪里，官府都得知道。”
陈七琢磨半晌，“那他们还是会骂你。”
“会。”
谢昭端起桌边那碗汤喝了一口，下一刻便皱起了眉，又凉了。
昨日茶凉，今日汤凉，她觉得云川大概是真的跟她八字不合。
陈七问：“那怎么办？”
谢昭嫌弃地把碗推远，“让他们骂。反正骂人不用县衙发工钱。”
陈七：“……”
也对，如今整个云川，大概就这个最省银子。
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