入夏以后京市的天就长了，傍晚六点多钟太阳还挂在西边，院子里的葡萄架投下一片浓荫。姜知予正坐在廊下给宋知瑶扎小辫，小丫头扭来扭去坐不住，手里攥着一根狗尾巴草逗她弟弟。
宋知峥坐在小板凳上，任由姐姐拿草蹭他的脸，面无表情地往旁边挪了挪。宋知瑶不依不饶地凑上去，又蹭了一下，宋知峥再挪，两个人跟拉锯似的，姜知予也跟着把小辫子扎歪了。
院门被敲响了，警卫员去开了门，外面传来一个爽朗的女声。
"知予！"
姜知予手里的皮筋一顿，抬头望去。
正是张冲他们，手里大包小包拎着东西，脸上是那种既兴奋又拘谨的笑。张冲短发利落地别在耳后，皮肤比三年前白了些，但眉眼间那股子泼辣劲儿一点没变。
"张冲？"姜知予站起来，有些意外，"你们怎么来了？"
"我们放暑假了呀，来看看你！"张冲大步走进来，把手里的包往石桌上一放，转身给了姜知予一个结结实实的拥抱，"再过半年就毕业了，趁着还没分配，赶紧来蹭你家一顿饭。"
后面三个也跟了进来。赵静比以前高了也瘦了，扎着一根麻花辫，安安静静地站在一旁笑。李红梅和宋来娣手拉着手，两个人都红了眼眶，三年多的大学生活把她们从靠山屯的姑娘变成了干练的知识女性，但一开口还是那股子朴实劲儿。
"快坐快坐。"姜知予张罗着给他们倒茶，"怎么不提前写封信说一声，我好让人去接你们。"
"我们想给你个惊喜嘛。"李红梅把手里的布包打开，里面是好几件小孩衣裳，碎花的小褂、虎头鞋、小肚兜，针脚密密实实的，"也不知道孩子多大穿什么，我和来娣照着街上的样子瞎做的，你别嫌弃。"
宋来娣也打开自己的包，里面是两身小棉袄和几条小裤子，"我做的是棉的，冬天穿得上。"
还有一套花花绿绿的积木，是赵静带来的，他打开包裹对姜知予说"我也不会做针线活，就买了这个，听说是沪城那边最新出的。"
张冲最直接，从兜里掏出一个信封拍在桌上，"我可没有他俩那手艺，这是我攒的津贴和奖学金，你看着给孩子添置，喏，剩下来的就是我妈寄来的特产了。"说着她打开了包裹，里面全是吃的。
姜知予拿起信封捏了捏，厚度不小，她又给塞了回去，"东西我收下，钱你拿回去。你们四个现在还是学生，留着毕业报到的时候用。"
"那不行。"张冲把信封又推回来，"这是给孩子的，又不是给你的。"
"给孩子的也不行，我还缺孩子这口吃的？"姜知予把信封塞进张冲的衬衫口袋里，"你们能来我就高兴了。"
四个人争执了两句，见她态度坚决，只好作罢。
......
宋知瑶早就被这群陌生阿姨吸引了，她躲在姜知予腿后面，探出半个脑袋打量他们。宋知峥也不说话，但那双眼睛把四个人挨个看了一遍。
"这就是瑶瑶和峥峥吧？"李红梅蹲下来，笑着说，"长这么大了，跟画上的娃娃似的。"
姜知予拍了拍女儿的脑袋，"瑶瑶，叫阿姨。"
宋知瑶甜甜地喊了一声"阿姨好"，又看了看张冲，"叔叔好。"
张冲愣了一下，随即哈哈大笑，"我是阿姨！短头发的阿姨！"
宋知瑶歪着脑袋看了看她，又看了看姜知予，一脸困惑。宋知峥在旁边小声说了一句，"短头发也是阿姨。"
众人都笑了起来。
......
苏婉晴听见动静也从屋里出来了，看见四个知青高兴得不行，拉着他们的手问长问短，又要去厨房加菜。张冲连忙说，"阿姨我都馋死你的手艺了，谢谢你"
姜知予给他们添了茶，在石桌旁坐下来。
"快毕业了，分配的事有眉目了吗？"
张冲往椅背上一靠，翘起二郎腿，"我们系里找我谈过话了，大概率去东北的重型机器厂，技术员。我们学校的老牌对口单位，搞大型锻压设备的。"
姜知予有些意外，"东北？那么远，不想着留京？"
"留京哪有我的位置。"张冲摆了摆手，"京市的单位人满为患，论资排辈不知道排到什么时候。东北那边不一样，厂子大、项目多，正缺人，去了就能上手干。我导师说了，像我这种能吃苦又不矫情的，去一线比窝在机关里强太多了。"
姜知予点了点头，"你导师说得对。重型机器厂是好单位，国家工业化的核心，去了好好干。"
"那当然。"张冲冲她挑了挑眉，"我张冲到哪都不会给你丢人。"
赵静等张冲说完，才轻声开口，"我可能要去南边。"
"南边？"
"嗯，贝安县。"赵静的声音不大，但很笃定，"那边不是划为经济特区了嘛，到处都在搞建设，缺建筑工程方面的人。我跟系里打了报告，申请分到那边去，系领导已经口头同意了，就等正式批文下来。"
李红梅吃了一惊，"贝安县？那不是跟乡下差不多吗？你一个重点大学的毕业生去那种地方？"
"正因为什么都没有才需要人去建啊。"赵静笑了笑，"我查过资料，那边要修路、建厂房、盖楼，整座城从零开始。学建筑的不就是干这个的吗？待在京市的设计院里画图，我可能一辈子都画不出一座真正属于自己的城。"
姜知予看着赵静，心里暗暗赞赏。这个平时话不多的姑娘，心里比谁都有主意。
"贝安那边条件会很苦，你想好了？"
"想好了。"赵静点头，"我就是从苦日子里过来的，不怕。"
......
轮到李红梅和宋来娣，两个人对视了一眼。
李红梅先说，"我可能留京，四中那边已经来人看过我的实习试讲了，说是想要我，就等正式的分配通知。"
"四中？好学校啊。"姜知予有些惊喜，四中是京市的重点中学，多少人挤破头都进不去。
李红梅不好意思地笑了笑，"我实习的时候在四中转了两个月，那边的校长觉得我讲课还行，就跟系里要了人。我想着留京也挺好，教书育人，安安稳稳的。"
"你本来就适合当老师。"姜知予说，"在靠山屯的时候你就喜欢教孩子们认字，那时候我就觉得你天生是吃这碗饭的。"
李红梅的眼睛红了红，没说话。
宋来娣最后开口，她深吸了一口气，像是下定了很大的决心，"系里推荐我去部里试试，我去面了，那边对我挺满意的，应该问题不大。"
"哪个部？"张冲追问。
"教育部。"
这下连张冲都愣了，"教育部？你怎么进去的？"
"我们系主任推荐的，说我在教育政策方面有点想法，让我去试试。"宋来娣的声音有些紧张，但眼神很坚定，"我不想只在讲台上教书，我们这些从农村出来的，最知道农村的孩子缺什么、怕什么。要是能在政策上说上一句话，可能比我教一辈子书都管用。"
"来娣，你选的这条路不好走。"姜知予认真地说，"机关里跟学校不一样，说话做事都得留心眼。但你记住，不管遇到什么事，别丢了今天这个心气。"
宋来娣重重地点了点头，"我记住了。"
......
四个人把各自的去向说完，石桌上安静了一会。张冲端起茶杯喝了一口，忽然说，"姜知予，我们四个能有今天，都是因为你。"
"别这么说。"
"你听我说完。"张冲放下茶杯，看着她的眼睛，"当年在靠山屯，要不是你查出来高考顶替的事，我连考场都进不去。我们的复习资料也是你给的，我们四个，没有一个不欠你的。"
李红梅接过话，声音有些发颤，"我爹娘当时说了，女孩子读那么多书没用，不如早点嫁人。是你跟他们说的，知识改变命运。"
赵静没说话，但她看着姜知予的眼神里满是感激。
宋来娣低着头，小声说了一句，"我这辈子都不会忘记你。"
姜知予摆了摆手，"路是你们自己走的，我不过是递了块砖头。你们四个要是不拼命学，我就算把路给你们铺好，你们未必也走得远。"
她站起来，从屋里拿出四支钢笔放在桌子上，笔身乌黑发亮。
"也没什么好送你们的，一人一支钢笔。不管到哪，别忘了学习，别忘了自己是从哪出发的。"
四个人沉默地接过钢笔，张冲把笔攥在手心里，喉结动了动，没说出话来。
苏婉晴在厨房里喊了一声，"吃饭了！"
姜知予站起来拍了拍手，"走走走，吃饭，今天我妈炖了排骨，都别客气。等你们明年正式报到了，可就没这么自由了。"
张冲第一个站起来，把钢笔别进口袋里，大步往厨房走，"那我可不客气了，三年多没吃过阿姨做的饭了！"
宋知瑶被李红梅抱起来，小丫头一点不认生，伸手去摸李红梅胸前的钢笔。
夕阳把院子照得暖融融的，葡萄架下几个人的影子拉得老长。
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