崔家议事堂里的这一场谈话，一直持续到深夜。
等崔大掌柜把该说的事情全部说完以后，整个人像是终于卸下了压在心口一个多月的大石头，脸上的疲倦也再也遮掩不住。
周杜鹃见状，没有继续追问：“陈掌柜，你们这一个多月吃够苦头了，今天先什么都别想，好好休息，商船和货物的损失，等后面再清算，只要人回来了，就是最好的结果。”
崔族长也赶紧点头：“对对对！老陈，你赶紧回去睡！其他的有我们呢！”
崔大掌柜这次倒没有再逞强。
实在是人在海上漂了那么久，哪怕下午已经睡了一觉，身体和精神上的疲惫依旧不是一时半会能缓过来的。
他站起来，再次郑重朝周杜鹃等人行了一礼，这才由崔家人搀扶着离开。
剩下那些幸存的船员和老船长，也早就已经安排到客院休息去了。
等人一走，周杜鹃脸上的温和笑意瞬间淡了下来。
她和宋留白对视一眼，两个人甚至都不用商量。
“去水师营地。”
“好。”
周杜鹃回头又喊：“爹，大宇，景元，一起。”
周忠信刚刚还在跟崔族长说让他不用太担心，听到女儿喊自己，赶紧应了一声。
“来了！”
一行五人没有带太多随从。
趁着夜色，直接去了詹州水师营地。
这个时间水师大营里依旧灯火通明。
尤其是负责巡海、情报和舆图推演的中军大帐，昼夜都有人轮值。
周大宇今日才刚从海上回来，本来按规矩是可以回去休息的。
结果他连甲都没来得及脱，就又跟着姐姐回到了这里。
一进大帐，周杜鹃直接把墙上那张巨大的南海舆图取了下来，铺在中间长桌上。
“先看这里。”她伸手在琼州和安南交趾之间比划了一下。
“崔家的人是在这片海域被拦的。”
具体位置不可能百分百准确，可按照老船长根据出发时间、风向、航速以及当天所见岛屿推算出来的结果，大概范围已经能圈出来。
宋留白站在桌边，低头看了片刻：“比我们现在正常巡航的范围还要远很多。”
“嗯。”周大宇点头：“我们水师平时最主要还是守琼州外围，太远的话，一来船少不够用，二来以前也没有这个必要，
这次要不是风浪把他们四条救生艇往我们巡航范围里推了一段，我们可能还真碰不到。”
宋留白的手指沿着崔家商船返程的航线缓缓滑动，最后停在被袭的位置。
“衮王既然已经动手，就绝对不会只盯崔家这一艘船。”
他一句话，让帐中的气氛瞬间更加凝重。
周忠信下意识问：“你的意思是，其他家的船也危险？”
“不是危险。”宋留白抬头：“是很可能已经遇到危险了，只是其他世家的船去得更远，
他们来回至少要两个月，现在还没到该回来的时候，所以我们暂时不知道而已。”
周忠信：“……”
他顿时笑不出来了。
这次第一批出去的可不止崔家一家。
十一大世家，每家一到两艘。
哪怕崔家这艘因为安南最近，是最先回来的，可其他地方的航路早晚也要经过琼州外围海域。
要是衮王真的专门在外面蹲着……
那不就是一蹲一个准吗？
“那怎么办？”周忠信急了：“总不能让他们全被抢了吧？船和货还好说，主要是人啊！崔家这次是因为杜鹃提前给了逃生艇，二十八个人跑得快，那下次呢？”
周杜鹃抱着双臂，目光也一直没有离开舆图：“所以巡航范围要扩大。”
宋留白显然跟她想到了一处。
他拿起一旁的朱笔，直接在琼州现有的巡航线外围，又画出了一个更大的半圈。
“以往水师主要守岛，是因为最大的任务是防止外敌靠近琼州，可现在，我们的商路已经铺出去了，以后水师的任务就不能只有守岛，还要护航。”
周大宇一听立刻精神了：“那我明天就带人往外扩大！”
“慢着，”宋留白抬眼看他：“不是让你带几艘船出去漫无目的乱找。”
周大宇：“……”
他默默闭上嘴。
好吧，他姐说得对，动脑子的事情还是交给这些心眼子多的人吧。
宋留白继续道：“崔家是在安南和琼州的中间海域被堵上的，这其实已经暴露了衮王水师的一个弱点，他们不敢靠琼州太近。”
周杜鹃很快接上：“因为靠近以后，会进入我们的巡航范围。”
“没错。”宋留白点头：“他们已经知道我们的战舰和火炮比他们强，所以不敢跑到家门口来抢，可他们也不可能无限往外跑，
广口城的战舰续航能力远不如我们改造后的船，船上的淡水、食物、燃料，都会限制他们长期待在海上，所以他们最适合埋伏的地方……”
刘景元突然伸手，那根纤细修长的手指，点在了舆图上几条商路交汇的位置：“就是这里。”
众人的视线齐刷刷看过去。
刘景元解释：“不能离琼州太近，又不能离他们自己的补给线太远，还必须保证能截住从南洋、安南甚至更远地方返航的商船，那他们能活动的范围，其实没有想象中那么大。”
宋留白眼里闪过一丝赞许：“所以我们只需要把巡航线扩大到这里，尤其重点盯住几条返航的主要航道，我们的商船出去的时候，船上装的是商品，
回来以后，装的可就是黄金白银，还有各地交换回来的珍贵货物。”
周杜鹃闻言，眉心狠狠一跳。
对，这才是最重要的。
这一次崔家反应快，卖货得来的金银全塞进了救生艇，衮王只抢走了一艘船和一批安南特产。
可其他家未必次次都有这个运气，要是真被截下几船返程货物——那可不是普通损失。
那是在拿他们琼州做出来的东西，给衮王养兵！
“绝对不行。”周杜鹃斩钉截铁：“咱们辛辛苦苦赚来的钱，凭什么拿去给他买粮养兵，最后再来打我们？大宇！”
“在！”
周大宇立刻站直。
“从明日开始重新规划巡航路线，现有守岛兵力不能撤，另外增加远海巡航队，重点就是留白刚刚圈出来的范围，尤其是各条返航航线，只要看到咱们琼州回来的商船，尽可能护送一程，
再通知水师所有巡航舰，凡是发现不明战舰，不管有没有挂旗，先记船型、数量和行动方向，不要冲动开战，除非他们主动攻击咱们的人。”
“明白！”周大宇答得干脆。
现在水师的战舰虽然不算特别多，但有一点确实比衮王他们强—续航。
周杜鹃从新时代弄来的很多东西并不能明目张胆全用上，可水密储水设备、更耐用的船帆材料、食品保存方式，再加上各种经过改造的航海工具，都让琼州战舰可以在海上停留更久。
敌人能埋伏，他们为什么不能巡？
只要把商船返程的范围保护起来，至少不能让衮王再这么舒舒服服白抢东西！
事情说到这里，最紧迫的问题暂时有了解决办法。
可一直站在旁边没怎么说话的刘景元，却始终低着头。
他一只手撑在桌沿，另外一只手的指尖，轻轻点着舆图，一下，一下，又一下。
显然还在想什么。
周杜鹃很快注意到了：“景元？”
刘景元没反应。
宋留白却太了解这个小表弟了。
他看了刘景元一眼，忽然问：“你是不是觉得，还有哪里不对？”
这次刘景元终于抬起头，那张还带着明显少年气的清秀脸庞上，没有半点平时在周家人面前的活泼，反而沉得有些吓人。
“我就是觉得……这事情太像齐王的手笔了。”
“齐王？”周大宇挠头：“不是衮王的船吗？”
刘景元看了他一眼：“船是衮王的，不代表主意就是衮王自己出的。”
众人一静。
刘景元年龄是在场最小的。
可论起揣度人心，有时候就连宋留白都觉得，这小子的脑子不知道到底是怎么长的。
他从小经历抄家、流放、逃亡，看人看事从来不会先往好的地方想，相反，他最习惯的，是先把一个人能够做出来的最坏选择想一遍。
事实证明，这种性格在乱世里反而格外好用。
刘景元慢慢说道：“衮王这个人贪、狠、好面子，他真要自己知道琼州有这么多好东西，最先想到的应该是怎么攻进来、怎么抢。像这样避开我们的水师，不打琼州，不碰福清城，只在外围掐商路……
太绕了，更像齐王。”
周杜鹃眯起眼：“你觉得他们两个已经联手了？”
“很有可能。”刘景元看向宋留白：“表哥，陈大将军那边是不是前几日才送过消息？衮王和齐王已经一个多月没有再打了。”
宋留白脸色也一点点沉下来：“是，原本两边都已经打红了眼，突然同时停手，现在衮王又开始截我们的商船……”
有些事情，单独看只是奇怪，可一旦连起来，就完全是另外一种意思了。
周忠信倒吸了一口凉气。“这两个不是为了抢皇位，恨不得把对方脑袋都砍下来吗？他们还能合作？”
刘景元扯了扯嘴角：“当然能，他们只是想让对方死，又不是想自己也跟着死，如果他们都觉得琼州已经强到足以坐收渔翁之利，那在先解决掉我们之前，暂时停手有什么奇怪？”
这话说得周忠信后背都凉了一下：“那……，他们现在一起断了咱们的海上商路，下一步还想干啥？”
刘景元没有马上回答，他重新低下头，看向舆图。
海贸、世家、琼州、衮王、齐王……
十一大族举家迁入，一百八十万两银子、商贸城、第一批商船、封锁、亏损……
原本零零散散的东西，在他脑子里飞快地连成一条线。
突然，刘景元指尖一顿。
整个人猛地僵住了，下一刻，他抬起头，脸色骤然变了：“等等。”
宋留白眉头一皱：“你想到什么了？”
刘景元却没有立刻回答，他的目光飞快扫过舆图，又转向周杜鹃。
像是终于想明白了某个一直被他们忽略的东西。
周忠信最受不了他们这群聪明人说话说一半，他急得直接往前走了两步：“哎哟景元！你到底想到啥了？你倒是说啊！他们除了堵咱们的商船——还能干什么？！”
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