雪太深，每一步都要把腿从雪地里拔出来再踩进去，明明不很远，大家却足足走了一炷香的工夫，队伍才终于到达了第七观测点所在的那座山头的脚下。
山脚处的地形比林墨记忆里复杂了许多。
暴风雪把周围的积雪堆到了山壁根部，形成了一个倾斜的雪坡，把原本裸露的岩石和地表植被全部盖住了。枯藤和干灌木从雪里伸出来，横七竖八地交织在一起，像一张巨大的灰色网，罩住了整个山脚区域。有些地方的藤蔓粗得像手腕，干枯的枝条上挂着冰凌，在灰白的天光里泛着冷光。
林墨站在山脚前面，目光扫过这片被积雪和植被封住的山壁表面。他对照了图纸上的标注——冶炼厂的正式入口就在这道山壁的某个位置，鬼子撤离时外封铁板，水泥灌缝，跟山体融为一体。
眼下从外面看，这道山壁跟周围的山体连成一片，看不出哪里是石头哪里是铁板，也看不出哪里是天然形成的哪里是人工修建的。
雪盖住了所有轮廓，枯藤遮住了所有缝隙，整个山脚像一面被缝合了的伤口，看不出哪里能撕开口子。
"赵排长。"
赵刚从队伍后面跑过来，下半身全是雪，哈出的白气在面前凝成一团。他在林墨面前站定，喘了一口气："怎么了？"
"大部队就地扎营。由你指挥，先搭帐篷，把柴油炉生起来，热水烧上。让大家缓缓神，同时警戒哨就位，以班为单位分配驻点，不分散太开，也不挤成一团。
我和老孙带几个人转转！"
赵排长看了看天色，阴云压得很低，看不出时辰，但感觉离天黑不远了。他点了一下头："行，你们得走多长时间？当心猛兽！"
林墨伸手拍拍他的肩膀："不一定。这面山壁被雪和藤蔓盖住了，不扒开看看根本不知道入口在哪里。我们沿着山脚绕一圈，天黑之前肯定回来。"
林墨从工兵排的队列里把孙排长叫出来。
老孙四十出头，精瘦结实，脸上有几道皴裂的口子。他听完林墨的简短安排，一句话没多说，转身从工兵排里点了七个战士，除了枪支，还背着工兵锹、撬杠、绳索等工具。
黑豹走在最前面当先锋。
它沿着山脚贴着雪面走，偶尔停下来把鼻子凑进雪里闻一闻。林墨跟在它后面两三步远的位置，小心避开那些从雪里伸出来的枯藤和灌木枝。孙排长带着其他人跟在后头，每个人手里都攥着家伙，没人说话，只有靴子踩雪的咯吱声和在雪层里艰难抽腿迈步的粗重喘息。
绕着山脚走了将近半个时辰。雪地里的枯藤越来越密，有些地方的藤蔓粗得像成人手臂，交错缠绕在一起，把下面的岩壁遮得严严实实。林墨在一处藤蔓最密的地方停下来，用手电贴着雪面照了照，又用撬杠拨了一下面前的枯藤——藤条冻得硬邦邦的，拨不动。他用撬杠敲了敲枯藤下面的岩石，实心的，没有回音。
继续往前走。又走了大约一炷香的工夫，黑豹忽然停住了。
它蹲在一处被积雪和枯藤覆盖的岩壁前面，耳朵往前竖着，尾巴平伸，一动不动。它的鼻子贴着雪面抽动了几下，然后抬起头，用前爪扒了一下面前的雪——雪被扒开一层，露出下面的枯藤。它又扒了一下，枯藤被雪压得很实，扒不动。
林墨走过去蹲下来，仔细观察黑豹面前的那片区域。这里的积雪比别的地方薄一些，枯藤也更密，交织在一起形成一个不规则的凸起。
小周上前，用撬杠拨开一层枯藤，底下露出青灰色的岩石表面——跟周围山体的颜色不太一样，太齐整了。
孙排长赶上来蹲下，用手套抹开积雪和苔藓的混合层，那层青灰色的表面露出来更多。他伸手敲了两下——声音跟敲在岩石上的闷响不一样，带着一点点金属的回弹。他从腰上摸出刺刀，沿着那个表面的边缘刮了几下，刮掉了一层铁锈和泥灰的混合物，底下露出暗红色的铁板边角。
"在这里。"孙排长压低声音，语气里压着一股兴奋，"是铁板！"
林墨也蹲下来仔细看。
铁板表面覆盖着厚厚的锈层，边缘被水泥封死在岩壁里，跟图纸上的标注完全一致。剩下的工作就是清理积雪和藤蔓，把整面铁板完整地露出来——但那需要时间，需要人手。
"孙排长，记住这个位置。明天过来清理！"
林墨从那块铁板的位置直起身子时，天已经变了颜色。原本铅灰色的云层被西边透出来的光染成了一种说不清的暗黄，雪地的反光也从白变成了青，又从青变成了蓝。
风小了些，可空气里的寒意像刀子一样贴着皮肤往下刮，每呼出一口气，面前就凝成一团白雾，半天不散。
"走吧，天黑之前得回去。"林墨带头转身沿着来路往回走。孙排长带着七个人跟在他后面，工兵锹在背包上叮当响。
队伍沿着山脚原路折返，暮色把大家的背影吞成了一个一个模糊的灰点。
黑豹仍然走在队伍最前面开道，刚走了没多远，黑豹忽然慢了下来。它从快步变成了碎步，又从碎步变成了慢走，最后在一条干涸的溪沟边缘蹲住了。它蹲在那里，尾巴放平，耳朵往前转，眼睛盯着北边那片榛柴丛的方向，一动不动。
林墨看见黑豹蹲住，立刻跟着放慢了脚步，并抬手朝后面压了一下。孙排长和七个战士同时停了下来，没有人出声，没有人问为什么——在野外行军久了，看见带头的慢下来，都会本能地跟着慢下来，先把嘴闭上，把眼睛睁开。
机场御狼的最后一战中，战士们打光了身上所有子弹，现在用的都是一水儿的日式装备。
林墨把背上那支三八大盖取到手里，蹲下来，枪管顺着黑豹视线的方向探出去。后面的八个人跟着蹲成了一排，有人把枪从肩上取下来端在手里，有人眯着眼往黑豹盯的方向看，有人拉了一下枪栓，又被旁边的人按住了手腕——还没看见东西，别急着拉栓，脆响在傍晚能传出去很远。
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