苏晓棠把酱香饼的盘子搁进灶台边的水盆里泡着，拿擦碗布擦了把手。
转身打开冰箱冷藏格，把腌鸡腿的搪瓷盆端了出来。
保鲜膜一掀，一股姜蒜混着花椒的腌料味扑面而来。
鸡腿表皮被酱油染成了浅酱色，表面泛着一层腌料的光泽。
她拿筷子戳了一下鸡腿最厚实的部位，筷子头轻松穿透，没有血水渗出，腌得刚刚好。
铁锅里的粗盐已经炒热了，盐粒从白花花变成了微微发黄。
花椒和香叶的焦香混在盐味里，整个厨房都是那股暖烘烘的咸香。
她拿锅铲把锅底的盐往旁边拨了拨，留出一个能放鸡腿的凹坑。
从灶台旁边的竹篮里翻出一卷油纸，扯了两张铺在案板上。
油纸是上次赶集在小超市买的，本来是打算蒸包子垫蒸笼用的，结果包子没蒸成，倒先派上了这个用场。
苏晓棠把腌好的鸡腿从盆里夹出来，放在油纸上。
鸡腿表面还沾着几粒姜末和蒜末，她用筷子把那些调料轻轻拨掉。
不拨掉的话埋在盐里一烤，姜蒜直接贴在鸡皮上会烤焦发苦。
然后用油纸把每只鸡腿裹了个严严实实，两头拧紧了像两颗大糖果，油纸被鸡腿撑得鼓鼓囊囊的。
但苏晓棠包得很服帖，没有松开的边角。
她把包好的鸡腿一个一个埋进滚烫的粗盐里，鸡腿被盐粒埋得只露出油纸的两头尖角。
埋好之后拿锅铲把旁边的盐粒往鸡腿上盖了盖，确保每个鸡腿都被盐严严实实地裹住了，才盖上锅盖。
灶膛里她没再添柴，只留了几块烧得正旺的炭火，用余温慢慢焗。
铁锅盖被焗得微微发烫，锅盖边缘偶尔冒出一丝极细的白气，往厨房门口飘出去。
“汪汪——”
多多问到香味摇着尾巴进来。
苏晓棠摸了一把多多的头，往外推了一把，“还没熟，等熟了再喂给你。”
趁着盐焗鸡腿在锅里焗着，苏晓棠从橱柜里翻出那袋八宝粥米。
这袋米是在超市特意买回来的，里面有糯米、红豆、绿豆、花生、莲子、红枣、桂圆干，还有几粒薏米。
这些都是搭配好的，不用自己再花心思去配。
她倒了大半袋进搪瓷盆里，拧开水龙头淘洗了两遍。
红豆和绿豆沉在盆底，红枣浮在水面上，桂圆干被水泡得慢慢舒展开来，花生的红衣在水里飘着，像几片碎红纸。
她把淘好的米和豆子倒进砂锅里，加了半锅水。
八宝粥要煮得软烂浓稠，水得一次加够，中间不能再添，不然粥就不黏糊了。
砂锅端到灶上，灶膛里添了两根细柴，火苗不大不小地舔着锅底。
等锅里的水烧开了，她掀开锅盖拿勺子搅了搅锅底，免得豆子粘锅，然后把火调小了些，盖上盖子让它慢慢熬。
砂锅盖被蒸汽顶得轻轻磕响，米香和红枣的甜味从缝隙里飘出来，厨房里酱香味还没散完，又叠上了一层甜丝丝的粥香。
粥在灶上熬着，她转身走到盐焗鸡腿的锅边。
灶膛里的炭火已经烧得差不多了，铁锅盖摸上去还烫手。
她拿抹布垫着掀开锅盖，一股热气腾地窜上来，带着盐焗特有的焦咸味和鸡肉的鲜香。
锅里的粗盐已经结成块了，表面发白发硬，她拿锅铲把盐块敲开，拨开埋在里面的油纸包。
油纸被焗得微微发黄，边缘有点焦，但还完整地裹着鸡腿。
她把油纸包夹出来放在案板上，撕开油纸一角，热气从纸缝里涌出来，鸡皮的焦香和腌料的咸香扑面而来。
拿筷子戳了一下鸡腿最厚的地方，筷子头轻松穿了过去。
这就证明鸡肉已经焗透了，鸡皮表面紧致油亮，颜色从浅酱色变成了诱人的焦黄。
她把油纸完全剥开，把鸡腿夹到盘子里，又转身去看砂锅里的粥，拿勺子搅了搅。
红豆已经煮得开了花，糯米也熬得黏黏糊糊的，红枣和桂圆干在粥里浮浮沉沉。
粥色红亮，甜香浓稠，再熬片刻就能出锅了。
多多急得在桌腿旁边直打转，两只前爪搭在桌沿上，后腿使劲蹬。
尾巴甩得像个螺旋桨，喉咙里发出急切的呜呜声。
它不敢跳上桌，但实在急得不行，转身在桌子底下又转了一圈。
屁股撞翻了旁边的小板凳，“哐当”一声响。
它自己也被吓了一跳，退了两步又冲回来，仰头朝桌上的鸡腿汪汪叫了两声。
苏晓棠拿它没办法，夹了一个鸡腿放在它专属的狗碗里。
多多立刻扑过去，两只前爪扒着碗沿埋头狂吃，尾巴还在屁股后面摇得飞快，嘴里发出满足的哼哼声。
苏晓棠转身走到砂锅边，拿勺子搅了搅粥底，把灶膛里的柴抽出来，让粥在余温里又焖了片刻才盛进大碗里。
八宝粥熬得浓稠红亮，红豆和花生都煮开了花，红枣的甜味和桂圆干的醇香融在粥里，表面凝了一层薄薄的粥油，热气从碗口袅袅地往上飘。
她抬手闻了闻自己的袖子，一股油烟味混着汗味，干脆把粥碗和鸡腿盘子端到桌上放好，拿了干净衣服去浴室洗了个澡。
热水冲在肩膀上，把一整天赶鸭子、揉面、焗鸡腿攒下的疲惫都冲散了。
等她换了身干衣服从浴室出来，粥碗和鸡腿已经不烫手了。
粥还是温热的，刚好入口，鸡腿也褪了刚出锅时的滚烫，鸡皮表面凝了一层薄薄的油脂。
她拉开椅子坐下来，拿筷子夹了个鸡腿咬了一口，鸡肉紧实嫩滑，盐焗的咸香已经渗进每一丝鸡肉里，连骨头都是香的。
苏晓棠端起那碗已经不烫手的八宝粥，拿勺子舀了一口送进嘴里。
粥熬得黏稠软烂，糯米已经熬化了，红豆和花生在舌头上轻轻一抿就碎成了粉粉的沙。
红枣的甜味和桂圆干的醇香都渗进了粥里，每一口都是慢慢在嘴里化开。
她又舀了两勺，嚼到一颗莲子，粉粉糯糯的，带着一丝极淡的清苦，和红枣的甜缠在一起，刚刚好。
不过喝了几口之后，总觉得还差点什么。
粥是好粥，绵密丝滑，但单独喝总觉得有些清淡了。
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