消息传到宁王府时，已是第二日午后。
周明瑶来找沈玥宁玩的时候，正好撞见刘管家在门口跟青禾低声说话，她走过去听了一耳朵，转头就把话带给了沈玥宁。
"沈姐姐！你猜我方才听说了什么？"周明瑶将茶壶搁在石桌上，带着几分看热闹不嫌事大的兴致，"文清要在齐国公府办赏菊宴，请了好几家夫人小姐，连郑院判家那个小姑娘都请了。"
沈玥宁正蹲在药圃边看青禾翻土，闻言手上的动作没停："她办她的，跟我有什么关系。"
周明瑶在她身旁蹲下来："你不觉得奇怪吗？她从前在府里安安静静的，从不主动走动，如今突然要大张旗鼓地办赏菊宴，这不是明摆着要替自己铺路？"
沈玥宁站起身，拍了拍手上的泥："她想铺就铺吧，她既然是齐国公府的平妻，该有的体面总要有，只要别闹出什么出格的事来，随她去。"她走回廊下，接过青禾递来的湿帕子擦了擦手，"你后日去不去？"
周明瑶愣了一下："我？我跟她又不熟……"
"你去看看也好。"沈玥宁在石凳上坐下，端起茶盏喝了一口，"她既然请了你，你去了就是给她面子，她办这场宴席，要的就是这个。"
周明瑶想了片刻，似乎明白了什么，点了点头："那我去。正好也看看她葫芦里卖的什么药。"
宴席那日，天气晴好，秋日的阳光从云层缝隙间漏下来，将齐国公府花园里的菊花照得格外鲜艳。
文清穿了一件藕荷色的褙子，头发挽成端庄的髻，戴了一支素净的白玉簪，站在花厅门口迎客。
她今日的妆容比平日略浓了些，但并不张扬，恰到好处地衬出她温婉得体的气度。
夫人们三三两两到了，客套寒暄，文清一一回应，声音温和，举止从容，在花厅里穿梭着，照顾每一位客人，既不冷落任何人，也不显得过于殷勤。
周明瑶坐在角落的位置上，端着一盏茶慢慢喝着，目光不动声色地追随着文清的背影。
她不得不承认，文清确实很懂得如何在人前展现自己的价值。
郑菀是跟着祖父一起来的。
郑院判在前院书房与顾温羡说话，她便自个儿溜到了花园里，文清远远看见了，没有过去打扰她，只是让翠屏端了一碟子点心放在她旁边的石桌上。
快到午时的时候，一个丫鬟快步从月洞门那边跑过来，在文清耳边低低说了几句话。
文清的面色没什么变化，只是微微颔首，然后放下手里的茶盏，理了理衣襟，往月洞门的方向迎了几步。
顾温羡从月洞门那边走过来，穿了一件月白色的长袍，日光从他身后涌进来，将他整个人笼在一片温润的光影里。
他走到花厅门口时，目光在厅中扫了一圈，微微颔首，算是与各位夫人见过了礼，然后转向文清："听说你今日办赏菊宴，我来看看。"
文清的嘴角弯了一下，那弧度恰到好处，既不过分欣喜，也不显得冷淡："世子来了正好，几位夫人方才还在说，想请教世子几件关于秋日养生的趣事呢。"
顾温羡没有推辞，在花厅东侧的空位上坐下，接过文清亲自斟的茶，低头抿了一口。他坐在那里，姿态闲适，与几位夫人说了几句关于秋日进补的闲话，既不失礼数，也保持着恰当的距离。
郑菀蹲在花丛边，手里捏着一片菊叶，偏着头看着这边热闹的人群。
宴席进行到一半时，文清端着酒杯站起身，朝在座的夫人小姐们举了举："今日承蒙各位赏光，来府里喝这杯茶，我心中感激不尽。府里秋菊正好，诸位若是有兴致，不妨多坐一会儿，后花园还有几株绿菊，听说是今秋头一回开，难得一见。"
几位夫人便顺着话头起身，说要去看看那几株绿菊。
文清笑着引路，一行人沿着游廊往后花园走去。顾温羡没有跟过去，仍坐在花厅里，端着那杯已经半凉的茶，目光落在窗外那片被秋风吹动的竹影上。
郑菀不知什么时候从花丛边站了起来，拍了拍手上的泥，走到花厅门口，她探进半个身子，朝顾温羡招了招手："顾世子，您怎么不去看绿菊？"
顾温羡偏过头看着她："你对绿菊感兴趣？"
"我祖父说绿菊难得，让我也去看看。"郑菀歪着头，"可我觉得，您坐在这里喝茶的样子，比绿菊有意思多了。"
顾温羡被她这副认真的模样逗得嘴角弯了一下，却没有接话，只端起茶盏又喝了一口。
后花园的绿菊果然开得好，几株墨绿色的花朵在日光下泛着温润的光泽，几位夫人围着花圃啧啧称赞。
文清站在人群外侧，嘴角带着得体的笑意，目光却越过众人的肩头，落在远处花厅的方向。
她收回目光，重新加入夫人们的闲聊，谈笑风生，举止从容。
宴席散后，夫人们三三两两地告辞。
文清送她们到侧门口，客套话说了又说，直到最后一辆马车驶离巷口，她才转身，沿着游廊慢慢地往回走。
文清走回花厅时，顾温羡已经不在了。空荡荡的花厅里只余下几个丫鬟在收拾杯盘，她在门槛处站了片刻，然后转身，往自己院子的方向走去。
前院书房里，顾温羡正站在窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色。
窗台上放着一只半旧的粗陶碗，碗沿有一道细长的裂痕。
他不知道这碗为什么会在这里，可当他拿起它的时候，他的指尖触到那道裂痕时，心跳猛地漏了一拍，脑海里有什么东西像潮水一样涌上来。
她蹲在井台边，手里攥着这只碗，碗沿磕在石台上，裂开一道细长的缝，她低头看着那道裂痕，叹了口气，然后抬起头朝他笑了笑，说你回来得正好，帮我搭把手。
他猛地收回手，粗陶碗在窗台上轻轻晃了一下，发出一声细微的碰撞声，又归于平静。
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