顾明月挨着她哥坐着。
手里端着个小青瓷碗，眼巴巴等着肉熟。
听到皇帝夸奖，她才收回视线。
“崔家的银子既然已经到手，咱们下一步就该在粮价上继续做文章了。”
顾明理把涮好的肉夹进顾明月碗里，又夹了一筷子放进萧烨的白瓷碟里。
随口接话道：“崔家这五千万两被咱们套住了，现在的流动现银肯定捉襟见肘。剩下还能掏出用来买粮食的钱应该还有小几千万。”
萧玦在旁边听着，拿起筷子去锅里捞了肉片，随口接话道：
“户部有崔家安插的人，这会正盯着朝廷是否准备妥协。”
萧烨看着盘子里那片沾着麻酱的羊肉，没动筷子。
“既然如此，那就如他们所愿。接下来，朕就给他们演一出穷途末路的戏。”
翌日早朝，气氛有些不妙。
金漆雕龙宝座上，萧烨目光沉寂，看着下面垂头站着的户部左侍郎王聪。
天子震怒，两侧的百官大气都不敢喘。
一本明黄色的折子被扔在白玉台阶上。
萧烨声音极冷。
“王侍郎。”
王聪后背的朝服湿透了，额头上渗出一层冷汗。他弓着身子，连头都不敢抬。
“臣在。”
萧烨看着他。
“冀州蝗灾绝收，北境二十万大军的军饷拖了两个月。朕让你户部去筹粮，你呈上来的这叫什么？”
王聪咽了口唾沫，他小心翼翼开口。
“陛下明鉴。户部这几日一直在到处筹措。”
“可是今年各地欠收，江南六州的粮价奇高。没法按照往年的粮价来购买了。”
萧烨丝毫没有要听他解释的意思，直接下了死命令。
“朕不管你用什么法子。户部必须在一个月内把缺口的粮食补齐。”
“四十文买不到，就出五十文。如果连这点差事都办不好，你这户部侍郎的位子就换个人来坐。”
王聪战战兢兢躬身，“臣遵旨。”
退朝后。
王聪回到户部衙门。
兴高采烈地坐在书案前坐下，提笔写了一封密信。
他招来一名心腹小厮。将信塞进小厮手里，压低声音嘱咐。
“快马加鞭送去陵州。亲手交到国公爷手里。”
三日后。陵州崔府。
崔渊坐在书房的太师椅上，手里拿着王聪送来的密信，不屑嗤笑。
“京都传来的消息。小皇帝在朝堂上发了火。”
“下了死命令，让户部高价收粮，必须尽快填补军需空缺。”
崔鸣闻言大喜，将茶碗放回桌上。
“兄长。看来咱们从普济堂物流站点的小贵族嘴里，打听出的消息是真的！”
“小皇帝着急要粮，而且数量很大！咱们崔家的机会来了。”
崔渊那双阴狠的眼睛微微眯起。
虽然他们崔家前些日子买商品城花去了五千万两现银，手头的流动资金确实紧张。
但想要彻底实现粮食霸盘，能跟小皇帝谈条件，夺回他们崔家的漕运制霸权和冶铁工坊。
剩下的三千万两，就必须全砸进粮市里做最后扫尾。
“传令下去。让咱们崔家各地粮行，务必把市面上最后一批散粮吃干净。”
崔鸣站起身，“我这就去安排。保管让小皇帝一粒粮食都收不到！”
与此同时。
京都，普济堂物流园。
顾明月坐在主院的会客厅里，翻开账册一目十行地扫过，满意勾唇。
崔家入局了。
裴玉有些摸不着头脑，但他知道自己只要执行东家的安排就好。
“东家，崔家这几日跟着咱们一起上调了收粮价。以四十文的高价在市面上疯狂抢粮。”
顾明月轻笑一声。
扫了一眼自己的系统面板。
【当前消耗赃银：两千万两】
【任务余额：八千万两】
看来花钱速度得再快点。
“通知下去，普济堂公开上调收购价，八十文一斗。”
“同时让各物流站点，把咱们之前以三十文收来的那些散粮，暗中以不低于八十文的价格出给崔家。”
裴玉摸不着头脑。
“这样操作咱们手里就没粮了啊。”
顾明月将茶杯搁在桌上。
“不急，让粮价再飞几天。这几日的重点是把大雍民报，通过物流站点发行到各州去。”
裴玉拍了拍胸脯。
“东家放心。现在民报在各州售卖效果甚好，大一点的州城一万份都不够卖。”
“现在，各州街头巷尾的百姓，全在讨论报纸上的消息。”
顾明月点头。
这下舆论阵地也铺好了，坐等崔家登场。
……
另一边，大雍民报社后院。
顾明理坐在办公房的案桌后，手里拿着一张刚印出来的油墨样稿。
宋怀瑾、陈望舒和林知行坐在旁边，静待小顾大人点评。
如今他们已经学懂了办报刊的内涵，现在每篇文章的标题、措辞、内容都十分考究。
顾明理仔细看完样稿，拿起朱砂毛笔在其中几个段落上勾了几个圈，抬起头赞许道：
“宋主编，最近这几期的文章编辑得非常到位。我们办报纸的核心，就是要让底层的百姓们看到恶人正在被查处，看懂未来的生活有希望，看到国家的问题正在被陛下着手解决。你们做得很棒。”
宋怀瑾闻言，立刻激动地拱手作揖。
“这都是顾大人您教导有方！以笔为刀，利国利民，我等文人自当当仁不让！”
正当几人准备探讨下一期选题时，门外传来一阵细碎平稳的脚步声。
壹拾提着一个做工精美的紫檀木食盒，敲了敲门走进来。
“公子，宫里送来的甜汤，让您喝了润润嗓子。”
壹拾目不斜视地走到案桌边，将食盒轻轻放下，掀开盖子，小心翼翼地从里面端出一盅还冒着热气的冰糖雪梨银耳汤。
炖得软烂的银耳晶莹剔透，看着便十分诱人。
顾明理摆了摆手。
“先放着吧。这会正开会讨论公事，我一会再喝。”
“公子……”
壹拾从怀里掏出一张小纸条，另一手拿笔。
一双大眼睛一瞬不瞬地盯着他，大有“您不喝我就不走”的架势。
分明是等着他喝完，然后要回复宫中。
顾明理：“……”
三名主编互视一眼，极具眼色地纷纷起身，拱手憋着笑告辞。
“顾大人您先忙，我等先去前头校对排版了。”
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