姜猗筠看了一眼他贼兮兮的神情，拒绝：“我不想听。”
她若说想听，周寂一定会提出要求。
他的那些要求……
姜猗筠低头吃着粟米鱼羹，鱼羹的热气腾腾扑上来，她的脸也被熏热了。
周寂被她识破，觍着脸凑过来，“我求你想听，好不好？”
姜猗筠放下汤勺，用食指抵住他伸过来的俊脸，“你要说便说，不说也罢，我可不求你。”
周寂抓住她的手，低低笑了一声，“是，你不求我，是我求你。”
姜猗筠看着他一脸不值钱的模样，忍不住也笑出声。
她歪着头问道：“你这般模样，不知道那些畏惧你的人看见了，会不会觉得你被附身了？”
“我管他们呢。”周寂松开她的手，给她再添了一点鱼羹。
“圣上按照我的提议行事了。”
周寂把事情告诉她，正如卢瓒说的那样。
“今早何大人和陈大人他们到尚书台商议，意见不能统一。”
“有人说此举甚好，寒门子弟不乏可用之处，应该为圣上所用。”
“有人说此举太过冒进，让寒门子弟和世家子弟一起竞争，这是罔顾世家先祖为大周所做的一切，会让朝中老臣寒了心。”
“我就听他们争执，看着到中午，我就回来了。”
“下午你有没有哪里想去的？我带着你去逛一逛，就不回尚书台了。”
姜猗筠笑道：“你是想拖着此事？”
“是啊。”周寂道：“我不急，别人才急嘛。”
“你若是没有想去的地方，我们就找个地方吃茶闲聊。”
姜猗筠慢慢吃着鱼羹，内心纠结了很久，才开口：“我想去刻一枚印章。”
周寂抬眸有些惊讶：“你要刻印章？”
姜猗筠又犹豫了片刻，小声道：“祖父以前常用的一枚印章不见了。”
“我和平叔担心被人捡到了，拿去做了对祖父不好的事情，所以去刻一枚一样的。”
“这样以后要是真有人拿那枚印章做什么，我们也好应对。”
“我记得先生的印章，都是放在外书房。若是我猜得不错，宋颐安进过外书房，是不是？”周寂平静地问道。
姜猗筠的头埋得更低，抓着汤勺的手用力到关节泛白。
周寂长长叹了口气，“阿筠，有些事情迟早要面对的。”
姜猗筠低头不语。
周寂温言道：“不要难过，你提早发现，也是好事。”
“如此，先生和你就不会再被利用了。”
姜猗筠缓缓抬起头，眸底已然变红，泛着泪光，“周师叔，我不愿意相信我猜测的。”
“我祖父为了他，冒着被杀头的危险偷天换日，还让我和我阿娘冒险带他离开洛城，辗转回到南阳郡。”
“我还记得，我们刚回到南阳郡的时候，他终日垂泪，不吃不喝，说自己孤身一人，活下去也没什么劲。”
“我和阿娘日夜守着他，安慰他，哄着他吃下一点吃食。”
“他哀伤了很久，才缓过来。”
“可从那以后，他就像变了一个人，外人说话大声一点，他都害怕，说话行事也看着别人的脸色，别人脸色不对，他就觉得是他做错了。”
“他说因为他，连累了我和阿娘，我阿娘病重的时候，他和我守在病榻前，侍汤奉药。”
“他还教家里的下人识字念书，他说人可以穷困潦倒，但不能不明理，没有志向。”
“只要心中有志向，再难熬的日子，也能撑着一口气熬过去。”
“他立志要追随祖父，做一位好的先生。”
“他说祖父教出的人才，有很多成了朝廷的肱骨之臣。”
“他教寻常百姓，让百姓多一份指望，以后的日子，或许能过得好一点。”
“所以，他不管是在南阳郡，还是在洛城，都关照那些活得辛苦的可怜人。”
“他在我身边的这些年，都是这样的，我实在很难想象，他会害死那么多人。”
“他的父母，我的阿娘，那么多死去的人。”
“还有我的祖父，金铃她们，付出了那么多心血。”
“他不能变成那样的人啊！”
姜猗筠心中绞痛，死死抓着手中的汤勺，眼泪一颗接一颗地落下。
周寂把汤勺从她手中拿开，拭去她滑落的泪痕，将她拥进怀中。
“每个人走的路，都是自己选的，因果也是自己修的。”
“不要把别人的错扣在你们的头上，你们做的事问心无愧，不要难过，不要懊悔以前，因为错的不是你们。”
“眼下保护好自己，不要再被他利用，才是紧要的。”
“先吃饭，吃饱了，我们去刻印章。”
姜猗筠仰起头，眼眶和鼻尖都红红的，“周师叔，我以前那样，你会不会怪我？”
“不会，要怪也只能怪我，没能早一点让你信任我。”周寂柔声道。
他在她额头亲了一下，“不要再想以前的事，我们想想以后。”
“等以后这些事情都解决了，我们也成亲了，就和先生一起住。”
“到时候，我们一起孝敬先生，让先生好好颐养天年。”
姜猗筠嘴唇动了动，她想问若宋颐安真变成那样的人，结果会是什么？
但她踌躇着，最终没问出口，只顺着周寂的话应了声好。
吃完午饭，两人去找雕刻印章的店铺。
初五迎财神，洛城许多店铺都在这一日开市，街上也恢复了往日的热闹。
姜猗筠和周寂到第一家雕刻铺的时候，掌柜一眼就认出了周寂，殷勤热络地打招呼，“周大人大驾光临，小店蓬荜生辉，不知周大人想要怎样的印章，小人定会尽心尽力给周大人做好。”
姜猗筠待要开口，周寂拦住她，和掌柜道：“我随意看看。”
他看了一圈，说没有合适的，就出来了。
姜猗筠不解。
周寂解释：“掌柜认识我，若是我们在此处刻印章，先生丢失印章的秘密就守不住了。”
姜猗筠惊出了一身冷汗，“还好周师叔细心，不然就给祖父惹来麻烦了。”
他们另外找了一家小店铺，掌柜不认识周寂，但姜猗筠拿出那副翰墨，掌柜看到落款是姜祭酒的名字，就不住口地夸赞。
“小人早就听闻姜祭酒翰墨绝佳，今日一见，果然名不虚传。”
姜猗筠的手瞬间就发凉。
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