村子里的饭桌上，几乎家家户户都在说周家的事。有人端着碗蹲在门口吃，有人坐在炕沿上端着碗，有人在灶台边站着，夹一筷子菜放进嘴里，嚼着嚼着，话头就起来了。
周老栓家的堂屋里，饭菜已经端上桌了，一家人围坐在桌边，一碟咸菜疙瘩，一盘炒白菜，一碗玉米糊糊。
吴婆子夹了一筷子咸菜放进嘴里，嚼了两下，忽然放下筷子，“今天你们也看到周家那丫头了吧？”
赵来娣正端着碗喝粥，听见这话抬起头，“看到了，从山上下来的，挑着一大捆柴，利利索索的。”
吴婆子把筷子搁在碗沿上，“我听说那丫头在京市混得不赖，还给她姥爷置了个大院子。”
赵来娣也放下了碗，“娘，你说的是真的？”
吴婆子哼了一声，“大强家媳妇说的，还能有假？”
赵来娣的眼珠转了转，压低声音道：“那丫头现在还没定亲吧？”
吴婆子看了她一眼，“你打什么主意？”
赵来娣往桌边凑了凑，“娘，我那娘家侄子今年刚满十九，在镇上供销社当临时工，人勤快，长得也周正。要是能把周家丫头说给我侄子，那咱家不就跟周家亲上加亲了？”
周老栓一直没说话，只顾低头喝着碗里的玉米糊糊，听见这话抬起眼皮看了赵来娣一眼，又低下头继续喝粥。
吴婆子想了一会儿，“那丫头现在眼光高着呢，你那侄子……”
赵来娣连忙道：“娘，我侄子比不上那些大干部，但好歹也是在供销社上班的，吃国家粮的。周家丫头就算再有本事，到底也是个姑娘家，早晚都得嫁人。要是嫁到我们家这边来，那还不是咱们说了算？再说小栓以后也能有个帮衬。”
吴婆子沉默了一会儿，没有立刻点头。
赵来娣又补了一句：“娘，咱家小栓也快说亲了，要是能攀上周家丫头，小栓以后的路也好走一些。”
吴婆子端起碗喝了一口粥，还是没有接话。
赵来娣知道这事急不得，便不再提了，也端起碗低头继续喝粥。
周卫北家的饭桌上，气氛同样微妙。王金凤端着碗，夹了一筷子菜放进嘴里，嚼了两下，咽下去，压低声音道：“你们今天都看见了吧？周家那丫头回来了。”
周卫北没有说话，低头扒着碗里的饭。
王金凤见他没反应，又补了一句：“人家现在混得可好了，开着军车回来的。还给他姥爷在京市置了大院子。”
周卫北终于抬起头看了她一眼，没有接话。
周远在旁边插了一句：“娘，你说的都是真的？”
王金凤白了他一眼，“村里到处都在传了，能有假？”
周远放下筷子，“那周家丫头现在可是个香饽饽，谁要是娶了她，那可就……”
王金凤接过话头，“那可不。可惜咱们家亲戚没有适龄的小子。”
周卫北一直没有说话。过了好一会儿，他放下碗，“别打那些歪主意。那丫头现在不是咱们能惹得起的人。”
王金凤还想反驳，看见周卫北的脸色，把话咽了回去，也没有再提，端起碗继续扒饭，屋子里安静下来，只有筷子碰到碗沿的声响。
杨大强家的晚饭也开始了一会儿了。桌上摆着一碟炒鸡蛋、一盘白菜炖粉条、一碗萝卜汤，杨大强面前放着一小杯白酒，端起来抿了一口。
杨婶端着碗，夹了一筷子炒鸡蛋放进嘴里，“周家丫头几年不见，长得真好看。”
杨大强放下酒杯，“是啊，从车子后备箱绕过来一看，我都没认出来。”
杨家女儿也放下筷子，“我今天都没见到她，听人说她上山砍柴去了。”
杨婶笑着道：“明天就见到了。今天周家丫头回来之后就没闲着，收拾屋子、挑水、上山砍柴，村子里的人都说她能干。我过去的时候，她刚把屋子收拾完，又开始忙别的。”
杨家儿子放下筷子，“我听说好多人都看见周大爷空着手下山的，柴都是周丫头一个人挑回来的。”
杨大强端起酒杯又抿了一口，“周丫头自己能干，肯定不需要周大叔干活。”
杨婶看了自家儿子一眼，又看了看杨大强，没有再说什么。
杨大强喝完最后一口酒，放下酒杯，“他们家现在日子过得不错，咱们该帮衬的帮衬，不该掺和的事别掺和。”
杨婶点了点头，“我知道。”
一家人又安静地吃了一会儿饭。窗外的天色已经彻底暗下来了，村子里家家户户的灯陆续亮起来。
杨婶收拾碗筷的时候，透过窗户往外看了一眼，山脚下那个小院里，也亮着一团昏黄的灯光，在夜色中显得格外安静。
周寒星吃完饭之后，把碗筷收去洗了，又烧了一壶热水端到堂屋，给周大山泡脚。
周大山把脚泡进热水里，靠着椅背，闭着眼睛，热气从盆里升起来，在灯光下缭绕。
周大山泡完脚，把脚擦干，站起来活动了一下腿脚，走回里屋，在炕沿边坐下。
周寒星把洗脚水端出去倒掉，把盆冲洗干净放好，走进房间，把炕上的被子铺开，又拍了拍枕头。
周大山在炕上躺下来，拉过被子盖到胸口，“星丫头，你也早点歇着。”
周寒星应了一声，吹灭煤油灯，在自己的炕上躺了下来。
杨大强和杨婶两人躺在炕上，屋里已经黑了，杨大强闭着眼睛，呼吸已经变得平缓，正要睡着，旁边的杨婶翻了个身，被子窸窸窣窣响了一阵，又翻了个身，又响了一阵。
杨大强睁开眼，侧过头，“怎么了？”
杨婶转过身，面朝着他，“我睡不着。”
杨大强把手枕在脑后，“想啥呢？”
杨婶沉默了一会儿才开口：“这次周丫头回来，你能不能跟她提提成子去当兵的事？”
杨大强听完，没有马上接话。
他望着头顶黑漆漆的房梁，想了一会儿，“之前不是说了吗？于书记说到时征兵留一个名额，给晓琴。”
杨婶一听，声音里带着一丝急切，“那个名额是给晓琴的，可成子呢？成子也到了年纪，总不能就这么留在村里种地吧？你看周家丫头当兵回来，那气势，那派头，和走之前完全不一样了。走路带风，说话做事都利索，一看就是在部队里待过的人。要是能把成子也送进去，就算比不上周家丫头，怎么也不会差太多。到时候退伍回来，政府给安排工作，说亲都能往高处说。”
杨大强沉默了一会儿，“我们直接提，不太好吧？”
杨婶知道他在犹豫，又补了一句：“周丫头还要待几天，找个机会，你跟她提一嘴，问一问路子。她要是愿意帮这个忙，那是成子的福气，她要是不方便，咱们也不强求，就当没说过这话。”
杨大强没有立刻答应，过了一会儿才说：“我看看吧。快睡吧，明天我还要去公社一趟，跟于书记说一声周家丫头回来了的事。”
杨婶应了一声，翻了个身，没有再说话。
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